Ky korrik shënon 50 vjetorin e ekspozimit nga një punonjës social i Shërbimit Shëndetësor Publik të SHBA (USPHS) Sifilizi Ka studiuar në Tuskegee. Për 40 vjet, nga 1932 deri në 1972, USPHS dhe Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC)e cila u themelua nga USPHS dhe mori përsipër studimin në vitin 1957, ndaloi qëllimisht trajtimin për sëmundjen kërcënuese për jetën në 399 burra afrikano-amerikanë, mes 600 të përfshirë në një studim që synonte të analizonte historinë natyrore të sifilizit të patrajtuar.
Ky qëllim nuk u nda me pjesëmarrësit dhe atyre që u diagnostikuan me sifiliz nuk iu tha se kishin sëmundjen. Studiuesit u thanë atyre se po merrnin trajtim për “gjak të keq”, për të cilin njerëzit në komunitetin lokal mendonin se ishte shkaktuar nga disa sëmundje, duke përfshirë sifilizin. aneminë, dhe lodhje. Pjesëmarrësit u trajtuan vetëm me tonik hekuri dhe aspirinë, edhe pse penicilina ishte një kurë e provuar për sifilizin nga mesi i viteve 1940. Burrat u joshën në trajtim me përfitimet e premtuara si ushqimi, ekzaminimet mjekësore falas dhe sigurimi i varrimit. Eksperimenti u zhvillua në Spitalin Andrew Memorial në kampusin e Institutit Tuskegee në Alabama.
Pasi u zbulua studimi, në vitin 1973 u ngrit një padi në grup në emër të pjesëmarrësve në studim dhe familjeve të tyre. Ata morën një marrëveshje jashtë gjykatës prej 10 milionë dollarësh në vitin 1974. Sipas Nisma për Drejtësi të Barabartëparatë u përdorën për financimin e kujdesit mjekësor për të mbijetuarit dhe familjet e tyre, por nuk mundi të zhbënte dëmin: 128 pjesëmarrës vdiqën nga sifilizi ose komplikime të lidhura me to, 40 gra u infektuan dhe 19 fëmijë lindën me sifilizi kongjenital. Eksperimenti Tuskegee ndihmoi në nxitjen e fokusit në bioetikën në vitet ’70, e cila vazhdon edhe sot.
Ndikimi i eksperimentit Tuskegee vazhdon. Mëkatet e së kaluarës nuk janë harruar nga amerikanët e zinj, të cilët e vënë në dukje këtë histori si vetëm një nga arsyet e mosbesimit të tyre ndaj komunitetit mjekësor. Është në krye të mendjes edhe diku tjetër. Martin Tobin, MDnjë profesor i pulmonologjisë në Loyola Medicine në Maywood, Illinois dhe një ish-redaktor i Gazeta Amerikane e Mjekësisë Respiratore dhe Kujdesit Kritik, shkroi artikullin “Studimi i pesëdhjetëvjetorit të zbulimit të sifilisit Tuskegee: Historia dhe mësimet e përjetshme” për numrin aktual të revistës. Në të, ai shqyrton se si pabarazitë e sotme shëndetësore i kanë rrënjët në të njëjtin racizëm që bëri të mundur studimin e USPHS.
Patrice Harris, MD, MA, FAPAa psikiatër dhe kryeredaktorja shëndetësore dhe mjekësore e Everyday Health, e cila ishte gruaja e parë me ngjyrë që u zgjodh presidente e Shoqatës Amerikane të Mjekësisë, ndan mendimet e saj mbi atë që ka ndryshuar dhe çfarë nuk ka ndryshuar në kujdesin shëndetësor që nga ekspozimi i Tuskegee 50 vjet më parë. Një ekspert i paraqitur në dokumentarin e sapo publikuar të Oprah Winfrey Ngjyra e Kujdesit në kanalin Smithsonian, i cili shqyrton se si racizmi përshkon kujdesin shëndetësor në Amerikë – dhe si Pandemia e covid-19 i bëri gjërat më keq – Dr. Harris flet rregullisht për pabarazitë racore në sistemin e kujdesit shëndetësor. Këtu, ajo diskuton se çfarë duhet bërë për ta bërë kujdesin shëndetësor më të barabartë për të gjithë.
Shëndeti i Përditshëm: Pasojat nga Tuskegee rezultuan në mosbesimin e dekadave të komunitetit mjekësor nga amerikanët e zinj. Si ka ndikuar kjo në shëndetin e tyre në vitet që pasuan?
Patrice Harris: 50-vjetori i zbulimit të studimit është një kohë për të reflektuar. Ndikimi nuk ka qenë kurrë më i dukshëm. Me COVID-19, ju shihni lidhjen e drejtpërdrejtë. Amerikanët e zinj kishin pyetje – dhe pyetje të përshtatshme – në lidhje me vaksinën. Me atë që ndodhi në Tuskegee, dhe shumë incidente të tjera që përfshijnë komunitetet me ngjyrë, ky mosbesim u fitua. Dhe ky mosbesim ndaj vaksinës u rrit nga politizimi, shpejtësia dhe përmasat e mëdha të keqinformimit nëpërmjet mediave sociale për [vaccines]. Nuk ishte gjithmonë rasti që ne ishim kaq skeptikë për vaksinat.
EH: Si do të thoshit se komuniteti mjekësor është përgjigjur në 50 vjet që nga atëherë?
PH: Komuniteti mjekësor është ende në këtë rrugëtim. Ka pasur disa përparime, por larg nga sa duhet. Ju shikoni disa hapa përpara; për shembull, Shoqata Mjekësore Amerikane punësoi shefin e saj të parë të barazisë shëndetësore në 2019. Ajo që shpreson është se ka një njohje të problemit dhe më shumë edukim rreth temës. Njerëzit në komunitetet mjekësore dhe të shëndetit publik po flasin për këtë. Kjo bisedë ka çuar në një angazhim të shtuar për të mbledhur të dhëna rreth racës, gjinisë, kodeve postare dhe faktorëve të tjerë. Jemi herët në këtë angazhim, por pamë rëndësinë e të dhënave me COVID-19: Të dhënat e mbledhura zbuluan historinë e pabarazive që ishin të padiskutueshme. Megjithatë, nuk është përgjegjësi vetëm e komunitetit mjekësor, por e gjithë shoqërisë për të trajtuar pabarazitë shëndetësore.
EH: Ku ka ende probleme në sistemin e kujdesit shëndetësor dhe si vazhdon kjo të ndikojë në shëndetin e amerikanëve zezakë?
PH: Vazhdojnë të ketë probleme në lidhje me aksesin, përballueshmërinë dhe cilësinë e kujdesit. Në disa rajone të vendit, zezakët përbëjnë një numër të konsiderueshëm të atyre pa sigurim shëndetësor, dhe ne e dimë se ata pa sigurim shëndetësor jetojnë më të sëmurë dhe vdesin më të rinj. Kodi juaj postar është vendimtar në përcaktimin e jetëgjatësisë suaj. Të jetosh në një zonë me sisteme arsimore të pafinancuara, cilësi të dobët të ajrit dhe ujit dhe shkretëtira ushqimore ndikon negativisht në shëndetin. Ende ekziston njëanshmëri dhe diskriminim ndërpersonal, sistemik dhe institucional. Dhe ne duhet të përballemi me çështjen e racizmit. Të gjithë këta dhe përcaktues të tjerë socialë të shëndetit janë të ndërlidhur dhe çojnë në rezultate më të dobëta shëndetësore.
EH: Çfarë hapash kanë bërë profesionistët e shëndetit publik dhe të kujdesit shëndetësor për të fituar besimin e amerikanëve zezakë dhe çfarë duhet të bëjnë më shumë për të vazhduar ta fitojnë atë besim?
PH: Ka pasur disa përparime në këtë fushë gjatë pandemisë. Profesionistët e kujdesit shëndetësor iu drejtuan udhëheqësve të besimit dhe komunitetit dhe organizatave lokale për t’i inkurajuar ata të marrin informacion të saktë në lidhje me COVID-19 dhe vaksinat dhe të japin informacion të saktë. Kishte një përpjekje për të arritur thellë në komunitetin e Zi. Më shumë nga kjo mund të ndihmojë mosbesimin, siç do të trajtojë racizmin sistemik.
Profesioni mjekësor ka ende një rrugë të gjatë për të bërë për të krijuar besim. Ne si profesion duhet të shqyrtojmë paragjykimet tona, të angazhohemi për trajnim dhe edukim dhe të angazhohemi për të zgjeruar zgjidhjet brenda institucioneve tona më të mëdha. Ndërsa profesionistët mjekësorë kanë një vend në rreshtin e parë ndaj ndikimit të racizmit, paragjykimit dhe diskriminimit, nuk është vetëm profesioni mjekësor që ka punë për të bërë, por e gjithë shoqëria. Media mund të bëjë pjesën e saj për t’u siguruar që informacioni që gjendet atje është i saktë; partneritetet publiko-private në lidhje me iniciativat shëndetësore të komunitetit mund të luajnë një rol të rëndësishëm; dhe së fundi, drejtuesit e grupeve C (menaxherët e nivelit ekzekutiv) dhe korporatat mund të krijojnë iniciativa për të adresuar pabarazitë shëndetësore.
EH: I dërguari ka rëndësi. Të kesh një mjek me të cilin mund të lidhesh, i cili është i aftë kulturalisht, krijon besim. Çfarë mendoni se mund të bëhet për të sjellë më shumë zezakë në kujdesin shëndetësor?
PH: Statistikat janë të mjerueshme. Në shkollën e mjekësisë në vitet ’70 kishte më shumë zezakë sesa sot. Nuk kemi bërë përparime të mëdha. Ne duhet të rishikojmë të gjithë udhëtimin në shkollën mjekësore dhe të mbështesim programet e hershme të tubacionit, si dhe rishikimet e procesit të pranimeve në shkollën mjekësore.
Tradicionalisht, aplikantët duhet të fluturojnë në të gjithë vendin drejt shkollave mjekësore gjatë procesit të aplikimit. Një avantazh gjatë pandemisë COVID-19: intervistat e shkollave mjekësore u bënë virtualisht, gjë që lejoi pjesëmarrjen në më shumë intervista. Kjo duhet të jetë një konsideratë për të ecur përpara.
Disa shkolla mjekësore po verbojnë aplikimet fillestare, prandaj komitetet e shqyrtimit të pranimeve nuk dinë disa karakteristika identifikuese të aplikantëve në shqyrtimin fillestar, kështu që ka potencialisht më pak paragjykime. Dhe, me shumë rëndësi, komitetet e pranimit duhet të jenë të ndryshme. Kush është ulur rreth atyre tavolinave bën një ndryshim. Angazhimi për diversitet duhet të vijë nga lideri i përkushtuar në krye.
EH: A ka ndonjë gjë tjetër që dëshironi të shtoni në lidhje me atë që mund të bëhet për ta bërë kujdesin shëndetësor të barabartë për të gjithë?
PH: Gjëja kryesore është t’u jepni njerëzve mundësinë që u nevojitet për të arritur shëndetin optimal. Profesioni mjekësor duhet të udhëheqë në këtë çështje. Nuk ka një qasje të vetme për të gjithë. Ne duhet të takojmë njerëz aty ku janë, dhe ne, dhe e gjithë shoqëria, duhet të jemi të qëllimshëm për të bërë biseda rreth diskriminimit dhe racizmit. Përvjetori i 50-të është një mundësi për ne të gjithë për të parë të kaluarën, për të mësuar mësimet dhe për të ndërmarrë veprime të bazuara në ato mësime për të ecur përpara drejt barazisë më të madhe në kujdesin shëndetësor.
