Ndikimi mjedisor i vajit të palmës: a mund të rritet në mënyrë të qëndrueshme?

Shumë prej nesh nuk e kuptojnë se sa i zakonshëm është vaji i palmës. Në vitin 2021, bota prodhoi më shumë se 167 milionë paund (75.7 milionë kg) të saj (2).

Palma tashmë është më e përdorura vaj perimesh në botë, dhe kërkesa për të pritet vetëm të rritet (3).

Ky vaj u rrit në popullaritet gjatë Revolucionit Industrial të shekujve 18 dhe 19 dhe përsëri gjatë dekadave të fundit pasi prodhuesit filluan të kërkojnë përbërës të gjithanshëm për të zëvendësuar yndyrna trans në ushqimet e përpunuara.

Vaji i palmës jo vetëm që vepron si një ruajtës, por gjithashtu mbetet i qëndrueshëm në temperatura të larta dhe ka një shije të butë dhe cilësi të butë. Plus, rritja dhe korrja e tij është me kosto efektive.

Ndërsa industria ushqimore kuptoi përfitimet e vajit të palmës, përdorimi i tij u rrit shumë gjatë viteve 1970 dhe 1980. Ky vaj përdoret tani në gjysmën e të gjitha mallrave të konsumit (4).

PËRMBLEDHJE

Përdorimi i vajit të palmës është rritur në mënyrë eksponenciale gjatë dekadave të fundit. Është i fshehur në shumë më tepër produkte dhe ushqime sesa ne priremi të kuptojmë për shkak të përdorimeve të gjithanshme dhe efektivitetit të tij si një prodhim me vëllim të lartë.

Vetëm disa qarqe – kryesisht Indonezia dhe Malajzia – prodhojnë gati 85% të vajit të palmës së planetit (2).

Pjesët e Azisë Juglindore, Afrikës dhe Amerikës Latine ku rritet vaji i palmës janë më të prekura nga prodhimi i tij. Sidoqoftë, për shkak se ndikimet e tij në mjedis janë kaq domethënëse, numri i fundit i prodhimit të vajit të palmës mund të jetë shumë më tej (5).

Këtu janë disa nga shqetësimet më të dukshme mjedisore që përfshijnë vajin e palmës:

• Shpyllëzimi. Në disa pjesë të Azisë, vaji i palmës vlerësohet se shkakton gati gjysmën e të gjithë shpyllëzimit. Pyjet e qarta për bujqësinë lëshojnë gazra serë, çojnë në shkatërrimin e zakoneve dhe kërcënojnë biodiversitetin (5, 6, 7, 8).
• Ndotja. Prodhimi në shkallë të gjerë i një produkti bujqësor si vaji i palmës çon në mënyrë të pashmangshme në rrjedhjen dhe ndotjen e tokës dhe rrugëve ujore aty pranë. Shpyllëzimi për t’i hapur rrugë kulturave të vajit të palmës është gjithashtu një burim kryesor i ndotja e ajrit (4, 9, 10).
• Humbja e biodiversitetit. Si rezultat i shpyllëzimit dhe humbjes së habitatit, shumë popullata të shpendëve, elefantëve, orangutanëve dhe tigrave po kërcënohen ose rrezikohen gjithnjë e më shumë në vendet që prodhojnë vaj palme (8, 11, 12, 13).
• Kontribuon në ngrohjen globale. Prerja e pyjeve për të krijuar plantacione me vaj palme kontribuon në ngrohjen globale duke lëshuar sasi të tepërta të gazeve serrë në ajër (6, 8).
• Rritja dhe prodhimi i pazbutur. Kërkesa për vaj palme parashikohet të vazhdojë të rritet gjatë 10 viteve të ardhshme. Prodhimi mund të rritet me 100% ose më shumë në disa zona, vetëm duke përkeqësuar numrin e tij mjedisor (5, 7).

Paradoksalisht, prodhimi i vajit të palmës kërcënohet nga ngrohja globale gjithashtu. Jo vetëm që disa varietete palme rriten dobët në temperatura më të ngrohta, por përmbytjet nga rritja e nivelit të detit kërcënojnë gjithashtu vendet prodhuese të vajit të palmës si Indonezia (14).

PËRMBLEDHJE

Industria e vajit të palmës është përgjegjëse për sasi të mëdha të shpyllëzimit, emetimeve të gazrave serrë dhe ndotjes. Ndërsa industria vazhdon të rritet, këto çështje vetëm mund të intensifikohen.

Prodhimi i vajit të palmës rregullohet lehtë – dhe ndonjëherë nuk rregullohet fare. Kjo situatë shkakton tensione midis interesave të korporatave dhe konsumatorëve ose grupeve mjedisore që kërkojnë ndryshime në mënyrën e prodhimit të vajit të palmës.

Rregullimi i vajit të palmës mund të çojë në çmime më të larta për mallrat e konsumit, paga më të ulëta dhe humbje të punës për njerëzit që prodhojnë vaj palme. Megjithatë, emetimet e tepërta të karbonit, të tilla si ato të çliruara nga shpyllëzimi, janë një kërcënim për shoqërinë siç e njohim ne.9, 15, 16, 17).

Këto janë vetëm disa çështje që duhen marrë parasysh kur bëhet fjalë për rregullimin e vajit të palmës.

Studiuesit kanë propozuar reduktimin e emetimeve të industrisë duke përdorur vetëm tokën që tashmë është pyllëzuar për plantacione palmash, duke mbrojtur tokat më të pasura me karbon si pyjet me torfe dhe duke menaxhuar më mirë zonat e ndjeshme ndaj karbonit (18, 19, 20, 21).

Disa lojtarë kyç

Në sektorin privat, organizata si Aleanca Evropiane e Vajit të Palmës (EPOA) po marrin angazhime kundër shpyllëzimit, shfrytëzimit të tokës dhe zhvillimit të pyjeve me torfe. Dyqane ushqimore si Ushqimet Islandeze kanë riformuluar artikuj të markës së dyqanit për të hequr vajin e palmës (7).

Në disa raste, qeveritë kanë ndërhyrë.

2015 Deklarata e Amsterdamit synon të heqë gradualisht të gjithë vajin e palmës që nuk është i çertifikuar i qëndrueshëm deri në vitin 2020. Partneriteti tani përfshin nëntë vende, duke përfshirë Francën dhe Mbretërinë e Bashkuar, dhe ka zgjeruar angazhimin e tij për eliminimin e shpyllëzimit bujqësor.22).

Pavarësisht këtyre përpjekjeve, zbatimi është sfidues për shkak të ndikimit të korporatës dhe mungesës së burimeve.

Për shembull, përpjekjet si premtimi i vajit të palmës indoneziane (IPOP) ishin më pak të suksesshme. Reklamuar si një angazhim për të ndaluar shpyllëzimin dhe zhvillimin e pyjeve të torfe, IPOP u nënshkrua nga eksportuesit më të mëdhenj të vajit të palmës në Indonezi në 2014 (23).

Nisma u shpërbë vetëm pak vite më vonë për shkak të mungesës së organizimit dhe presionit të jashtëm nga industria. Disa aktivistë e kritikuan përpjekjen si diçka më shumë se një marifet reklamimi politik që vetëm rriti burokracinë rreth përpjekjeve për qëndrueshmëri.

PËRMBLEDHJE

Aktualisht, asnjë organ rregullator nuk mbikëqyr prodhimin global të vajit të palmës. Disa vende janë zotuar të përdorin vetëm vaj palme të qëndrueshme, ndërsa grupet private po mbrojnë ndalimin e shpyllëzimit dhe zhvillimin e tokave të pasura me karbon.

Është një zgjedhje personale nëse vendosni të shmangni vajin e palmës ose përpiqeni të përdorni vetëm vajra palme që janë marrë në mënyrë të qëndrueshme dhe etike.

Shumë nga polemikat rreth vajit të palmës përfshijnë:

• Mjedisi
• ndryshimi i klimës
• bujqësia e qëndrueshme
• E drejta e njerëzve indigjenë për të menaxhuar tokën e tyre
• të drejtat e njeriut
• e drejta e punetoreve
• ligjet e punës së fëmijëve

Është e qartë se prodhimi i vajit të palmës në formën e tij aktuale nuk është i qëndrueshëm afatgjatë.

Për më tepër, organizatat si Amnesty International, Forumi Ndërkombëtar për të Drejtat e Punës, dhe Human Rights Watch kanë akuzuar industrinë e vajit të palmës për përdorimin e punës së fëmijëve, dështimin për të mbrojtur tokat e njerëzve indigjenë dhe abuzime të tjera të të drejtave të njeriut.

Sidoqoftë, thjesht zëvendësimi i vajit të palmës me vajra të tjerë vegjetalë nuk mund të jetë një opsion i zbatueshëm (5).

Kjo për shkak se kulturat e tjera të vajit vegjetal ka të ngjarë të përdorin edhe më shumë burime – dhe kështu të kontribuojnë më shumë në ndryshimin e klimës – sesa vaji i palmës, pasi të lashtat e palmës rriten në mënyrë efikase dhe kanë një prodhim dukshëm më të lartë se bimët e tjera që prodhojnë vaj.

Po sikur të rritet me përgjegjësi?

Nëse vaji i palmës do të prodhohej në mënyrë etike dhe të qëndrueshme, ai mund të ofronte përfitime të shumta. Përveç të qenit efektiv vaj gatimi, funksionon mirë si sapun dhe lëndë djegëse. Plus, njerëzit kanë gatuar me vaj palme në Afrikë për mijëra vjet (1, 24).

Vaji i palmës ka edhe përfitime ushqyese sepse përmban yndyrna të shëndetshme, të shumta antioksidantë, dhe vitaminat A dhe E. Vaji i parafinuar i palmës, i quajtur edhe vaji i kuq i palmës, mund të përmbajë sasinë më të madhe të lëndëve ushqyese pasi është i shtypur në të ftohtë në vend që të nxehet gjatë përpunimit (25, 26, 27, 28).

Megjithatë, kërkimet mbi lëndët ushqyese të vajit të palmës janë kontradiktore. Mund të jetë më e shëndetshme kur përdoret në vend të yndyrave të tjera më pak të shëndetshme si yndyrnat trans (29, 30, 31, 32).

PËRMBLEDHJE

Vaji i palmës është i pasur me yndyrna të shëndetshme, disa vitamina dhe antioksidantë. Megjithëse mund të jetë pjesë e një diete të shëndetshme, disa njerëz zgjedhin ta kufizojnë atë ose të përdorin vetëm vaj palme të rritur në mënyrë të qëndrueshme për shkak të abuzimeve mjedisore të industrisë dhe të drejtave të njeriut.

Ju mund të mbroni kundër efekteve të dëmshme të vajit të palmës në mënyrat e mëposhtme.

1. Njihuni me emrat e vajit të palmës

Të dish se si të dallosh vajin e palmës në listën e përbërësve është thelbësore për të kuptuar se sa i zakonshëm është dhe për të mësuar se ku mund të fshihet në dietën tuaj, higjienën ose rutinën tuaj të mirëqenies.

Është gjithashtu e rëndësishme nëse keni vendosur të reduktoni përdorimin e vajit të palmës.

Disa nga përbërësit më të zakonshëm që rrjedhin nga vaji i palmës janë:

• pëllëmbë
• palmitate
• sodium laureth sulfate (nganjëherë përmban vaj palme)
• lauril sulfat natriumi (ndonjëherë përmban vaj palme)
• gliceril stearat
• acid stearik
• vaj vegjetal (ndonjëherë përmban vaj palme)

2. Njihni certifikatat tuaja

Blerja e vajit të palmës, i cili është certifikuar i qëndrueshëm nga një organ akreditues, i bën të ditur udhëheqësit e industrisë se konsumatorët janë të shqetësuar për këto çështje.

Disa certifikata mund të përcaktohen nga një ikonë në etiketat e produkteve. Disa nga më të zakonshmet përfshijnë:

Malajzia dhe Indonezia kanë secila programe certifikimi të udhëhequra nga qeveria.

• Certifikimi i vajit të palmës së qëndrueshme të Malajzisë (MSPO).Me Certifikimi kombëtar i Malajzisë rishikon fabrikat e përpunimit të vajit të palmës për standarde të caktuara të menaxhimit dhe zinxhirit të furnizimit.
• Certifikimi i vajit të palmës së qëndrueshme indoneziane (ISPO). Kjo përpjekje nga qeveria indoneziane certifikon kultivuesit e qëndrueshëm në vend.

Megjithatë, avokatët e mjedisit kanë vënë në dyshim besueshmërinë e programeve të tilla për shkak të ndikimit të industrisë së vajit të palmës (33).

3. Kërkoni transparencë nga industria e vajit të palmës

Mos kini frikë të kontaktoni drejtpërdrejt me prodhuesit, shpërndarësit dhe kompanitë që përdorin vaj palme në produktet e tyre. Pyetni lojtarët kryesorë në industri për praktikat e tyre dhe inkurajojini ata të lëvizin drejt vajit të qëndrueshëm të palmës.

Duke nënshkruar peticione në internet, duke dërguar email ose duke u bashkuar me protestat, ju mund të inkurajoni kompanitë që mbështeten në vajin e palmës të miratojnë parimet e qëndrueshmërisë.

4. Vazhdoni presionin

Premtimet dhe certifikimet e qëndrueshmërisë janë një hap në drejtimin e duhur, por industria e vajit të palmës ka nevojë për një rishikim sistematik për të qëndruar e zbatueshme në të ardhmen.

Qëndrimi përballë një industrie të madhe si lobi i vajit të palmës mund të duket si një detyrë e frikshme, por nuk do të jeni vetëm. Kur qytetarët e zakonshëm bashkohen për një kauzë për të cilën janë të pasionuar, ata mund të arrijnë gjëra të jashtëzakonshme.

Disa mënyra për të bërë fushatë për ndryshim rreth vajit të palmës përfshijnë:

• Nënshkrimi i peticioneve. Grupet mjedisore si Paqe Jeshile organizoni online peticione për të ndaluar ndikimet e dëmshme të vajit të palmës.
• Bashkimi me protestat. Ju mund të jeni në gjendje të gjeni një grup komuniteti që ndihmon në rritjen e ndërgjegjësimit për efektet e vajit të palmës. Mënyra të tjera për të mbrojtur përfshijnë shmangien e vajit të palmës ose lobimin tek zyrtarët e zgjedhur për çështjet e tij.
• Përhapja e fjalës. Shumë njerëz ende nuk janë të vetëdijshëm për efektet e dëmshme që vaji i palmës ka në komunitet dhe mjedis. Ju mund të jeni një avokat për ndryshimin duke ndihmuar në edukimin e të tjerëve për vajin e palmës.

PËRMBLEDHJE

Ju mund të avokoni për vaj palme të qëndrueshme duke kufizuar sasinë e përdorimit të tij, duke blerë produkte që janë të çertifikuara të qëndrueshme, duke kërkuar transparencë nga industria e vajit të palmës dhe duke ushtruar presion mbi lojtarët kryesorë të saj për të gjetur alternativa të qëndrueshme.

Vaji i palmës është i bollshëm në sistemin ushqimor dhe në produktet e zakonshme shtëpiake.

Megjithatë, ndikimi i tij mjedisor është i thellë. Megjithëse disa hapa konkretë, të tillë si ndalimi i shpyllëzimit dhe rritja e palmës vetëm në tokat e pyllëzuara më parë, mund të zvogëlojnë ndikimet mjedisore të vajit të palmës, industria e vajit të palmës deri më tani i ka rezistuar këtyre ndryshimeve.

Kështu, nëse jeni të shqetësuar për ndikimin që vaji i palmës ka në botën përreth jush, mund të ndërmerrni veprime duke kufizuar përdorimin e vajit të palmës dhe duke blerë produkte që janë të çertifikuara si të qëndrueshme.