Konkursi vjetor i Zelandës së Re “Zogu i Vitit” është duke u zhvilluar dhe ka pasur një rritje të votave për një zog në veçanti – falë prezantuesit të “Javës së kaluar Sonte”, John Oliver.
Nga tabelat në Mumbai deri te “The Tonight Show” në Nju Jork, ai nuk ka kursyer asnjë përpjekje për të promovuar kreshtën e rrezikuar australaziane, e njohur edhe me emrin e saj maori pūteketeke.
“Edhe emri është thjesht një kërcim në gojën tënde,” i tha Oliver Jimmy Fallon në “Tonight Show” të NBC këtë javë, gjatë së cilës ai kishte veshur një kostum pūteketeke.
Zelanda e Re tani është shtëpia e më pak se 1000 zogjve të ujit zhytës, të cilët janë të njohur për qafën e tyre të hollë dhe atë që ekipi i fushatës e përshkruan si “qefull”.
“Ata kanë një kërcim çiftëzimi ku të dy kapin një grumbull bari të lagur dhe përplasen në gjoks përpara se të qëndrojnë të pasigurt se çfarë të bëjnë më pas”, tha Oliver në një video që promovon fushatën. “Unë kurrë nuk jam identifikuar me asgjë më shumë.”
Konkursi “Zogu i Vitit” synon të rrisë ndërgjegjësimin për zogjtë indigjenë të Zelandës së Re, shumë prej të cilëve ose janë të rrezikuar ose janë zhdukur. Votimi për 75 në listën e kandidatëve është e hapur për këdo në botë me një adresë emaili të vlefshme, me fituesin që do të shpallet të hënën.
Aksionet janë edhe më të larta në konkursin e këtij viti, fituesi i të cilit do të emërohet “Zogu i Shekullit” për nder të 100-vjetorit të ditëlindjes së organizatorit të tij, grupit të konservimit Forest and Bird.
Konkursi nuk është i panjohur për polemika. Vitin e kaluar, kākāpō, papagalli më i rëndë në botë, u ndalua të vraponte pasi kishte fituar dy herë më parë. Një vit më parë, konkursi ishte fitoi me shkop.
Fushata e profilit të lartë të Oliver për pūteketeke ka rezultuar në qindra mijëra vota shtesë, një rritje e madhe në një garë pjesëmarrja më e lartë e së cilës ishte rreth 56,000 vota në 2021.
Organizatorët e konkursit dinin për planet e Oliverit dhe thonë se shpresojnë se vëmendja e shtuar do t’i bëjë njerëzit më të ndërgjegjshëm se si veprimet e tyre mund të rrezikojnë jetën e shpendëve.
“Ka të bëjë me ndryshimin e kulturës dhe investimin më shumë në ruajtje,” tha Ellen Rykers, një zëdhënëse për Forest and Bird.
Zelanda e Re është shtëpia e 156 llojeve të shpendëve, shumë prej të cilëve nuk mund të fluturojnë dhe përballen me një kërcënim ekzistencial nga grabitqarët, duke përfshirë ikonën kombëtare, kivin.
“Një nga kërcënimet më të mëdha për speciet këtu është grabitqari,” tha Danielle Shanahan, shefe ekzekutive e Zealandia Ecosanctuary në Wellington, kryeqyteti i Zelandës së Re. “Njerëzit që merren me këtë çështje dhe vendosin kurthe për gjëra të tilla si minjtë, bëjnë një ndryshim masiv për ruajtjen.”
“Zogu i vitit” i vitit të kaluar, pīwauwau ose trumcaku i shkëmbit, mori më pak se 3,000 vota.
“Mendoj se mund ta mposhtim atë për shkak të gjërave që bëmë”, tha Oliver për Fallon. Ai ka vendosur tabela në Zelandën e Re, Indi, Japoni, Francë, Britani, Brazil dhe madje edhe në qytetin e vogël të Wisconsin të Manitowoc, duke bërë fushatë për zogun.
Rykers tha se sistemi i verifikimit të emailit të konkursit ka qenë duke luftuar për të përballuar rritjen e votave të shkaktuar nga fushata e Oliver.
“Ne nuk kishim shumë ide se çfarë do të bënin ose sa do të bënin,” tha ajo.
“Ishte goxha marramendëse,” tha ajo. “Thjesht i çmendur, në mënyrën më të mirë.”
Por, fushata ekstravagante po pështjellon gjithashtu edhe menaxherët e tjerë të fushatës.
“U ndjeva paksa i mërzitur kur pashë se po merr kaq shumë mbështetje, por është e mrekullueshme për ruajtje,” tha Daniel Cocker, një kujdestar i biodiversitetit me departamentin e ruajtjes dhe menaxher të fushatës për dotterel jugore të Zelandës së Re, ose tūturiwhatu.
Kanë mbetur më pak se 126 nga zogjtë në Zelandën e Re, tha Cocker, 22 vjeç, i cili e ka parë popullsinë e tyre të përgjysmuar që kur filloi të punonte me ta në moshën 14-vjeçare.
Megjithatë, tha ai, “është vërtet bukur” që Oliver “po i bën botës të dijë se sa jetë e bukur dhe e veçantë e shpendëve kemi këtu dhe pse ata meritojnë të mbrohen”.
Pavarësisht nga fushata e dikujt tjetër, Oliver pret një fitore dërrmuese për pūteketeke.
“Janë paratë amerikane që minojnë zgjedhjet e huaja,” tha ai. “Për çfarë ka më shumë krenari se kaq?”
