Ekspertët thonë se imunoterapia po transformon trajtimin e kancerit, por kostot për pacientët dhe sistemin e kujdesit shëndetësor në tërësi janë marramendëse.

Mbrojtja e linjës së parë të trupit tuaj kundër pushtuesve të huaj është vetë sistemi juaj imunitar.

Kur sheh një pushtues, ai lëshon qelizat T për ta shkatërruar atë.

Disa forma të kancerit mund të mashtrojnë sistemin imunitar për t’i parë qelizat e kancerit si qeliza të shëndetshme. Duke u fshehur në pamje të qartë, ata janë të lirë të rriten dhe të riprodhohen.

Këtu hyn imunoterapia.

Imunoterapia është një mënyrë për të stimuluar sistemin imunitar për të sulmuar qelizat e kancerit. Ajo tashmë është duke u përdorur për të trajtuar disa forma të kancerit, dhe më shumë në të ardhmen.

“Imunoterapia për trajtimin e kancerit po shpërthen,” tha Dr. David Chan, drejtor programi për onkologjinë në Qendrën Mjekësore Torrance Memorial në Kaliforni. “Është gjëja aktuale e madhe në kërkimin e kancerit.”

Ai gjithashtu vuri në dukje se kjo është një nga arsyet për rritjen e kostove të kujdesit shëndetësor, veçanërisht në trajtimin e kancerit.

Ndërsa imunoterapia nuk është asgjë më pak se një mrekulli për disa pacientë me kancer, ajo nuk funksionon për të gjithë.

Dhe nëse funksionon apo jo, po ndikon gjithashtu në kostot e kujdesit shëndetësor.

Lexo më shumë: Droga e përdorur në trajtimin e kancerit të Jimmy Carter midis gjeneratës së re të terapive imune »

Ne sapo kemi filluar të gërvishtim sipërfaqen e potencialit të imunoterapisë për të trajtuar kancerin.

Në një intervistë me Healthline, Chan tha se shumica e interesit të kohëve të fundit për imunoterapinë ka të bëjë me një klasë të barnave të njohura si frenuesit e pikave të kontrollit imunitar.

Ai shpjegoi se kanceri ndonjëherë mashtron qelizat T me një proteinë që funksionon si një maskë. Proteina, e quajtur PD-L1, bllokon qelizat T që të njohin qelizat e kancerit. Në vend që të sulmojnë, qelizat T lejojnë rritjen e qelizave kancerogjene.

Chan tha se studiuesit e kancerit janë përpjekur të shfrytëzojnë sistemin imunitar për 30 vjet.

“Rreth një dekadë më parë, ata filluan të zhvillonin antitrupa për të trajtuar kancerin e gjirit HER2 pozitiv,” tha ai. “Është një formë shumë agresive e kancerit të gjirit. Kishte përqindje më të lartë të përsëritjes dhe vdekshmërisë sesa kanceret e tjera të gjirit. Ishte shumë e vështirë për t’u trajtuar para imunoterapisë.

Derisa u shfaq një ilaç i quajtur Herceptin.

Herceptina lidhet me receptorët HER2 dhe i bllokon ata nga sinjalet e rritjes. Në të njëjtën kohë, stimulon sistemin imunitar për të shkatërruar qelizat e kancerit.

Chan tha se Herceptin ka përmirësuar në mënyrë dramatike shkallën e shërimit për kancerin e gjirit HER2 pozitiv. Disa nga pacientët e tij kanë qenë në remision për 10 vjet ose më shumë.

“Kur kjo rrugë ndërpritet, ajo demaskon kancerin në mënyrë që qelizat T ta njohin atë dhe të aktivizohen. Rezultati është një reduktim i ndjeshëm i kancerit dhe mbijetesë e zgjatur”, tha ai.

Ai vuri në dukje se aktualisht ekzistojnë katër barna të miratuara nga FDA që funksionojnë përmes kësaj lloj rruge.

Melanoma malinje, kanceri i mushkërive me qeliza jo të vogla (NSCLC), kanceret e veshkave, fshikëzës dhe kokës dhe qafës mund të trajtohen të gjitha me frenues të pikave të kontrollit imunitar.

Sipas Chan, një e katërta deri në një e treta e pacientëve të trajtuar me frenues të pikave të kontrollit imun tregojnë shenja regresioni ose faljeje.

Ai shtoi se, në pjesën më të madhe, imunoterapia tolerohet mjaft mirë dhe mund të vazhdojë pafundësisht. Ndryshe nga kimioterapia dhe rrezatimi, imunoterapia i lë qelizat e shëndetshme të padëmtuara.

Megjithatë, ndonjëherë sistemi imunitar reagon ndaj terapisë. Kjo do të thotë se trajtimi duhet të ndërpritet ndërsa efektet anësore trajtohen. Chan tha se gjatë asaj kohe, kanceri shpesh mbetet nën kontroll.

Një mbireagim i rëndë i sistemit imunitar është potencialisht fatal.

Jo të gjithë pacientët i përgjigjen imunoterapisë.

“Nuk është një kurë për të gjitha. Kur funksionon, funksionon vërtet mirë. Por shumica e pacientëve nuk do t’i përgjigjen frenuesve të pikave të kontrollit, “tha Chan. “Nëse përdorim imunoterapi për një kancer tipik të miratuar, një nga tre pacientët do të përfitojë.”

Aktualisht, nuk ka asnjë mënyrë për të ditur paraprakisht se në cilën kategori do të takojnë pacientët.

“Jo çdo antitrup është i njëjtë, jo çdo kancer është i njëjtë. Pjesa e vështirë është përpjekja për të identifikuar, në mënyrë molekulare, se cilët pacientë do të përfitojnë. Nëpërmjet kërkimit, ne do të na duhet ta kuptojmë kancerin nga kanceri dhe ilaçi nga ilaçi, “tha Chan.

Kombinimi i imunoterapive me trajtime të tjera të kancerit mund të ofrojë premtime, por Chan shpjegoi se është një çështje e ndërlikuar.

“Nuk do të jetë një gjë e thjeshtë ku ka një mënyrë të vetme për të trajtuar kancerin. Por pa diskutim, kjo do të përmirësojë shkallën e kurimit dhe cilësinë e jetës”, tha ai.

Dr. Mark Faries, drejtor i Programit të Kërkimit të Melanomës, Donald L. Morton, MD, dhe drejtor i imunologjisë terapeutike në Institutin e Kancerit John Wayne në Qendrën Shëndetësore të Providence Saint John në Kaliforni, është dakord.

Ai i tha Healthline se është ende shumë shpejt për të thënë se sa e sigurt dhe efektive do të jetë terapia e kombinuar.

“Ne e dimë se disa kombinime të imunoterapive janë më të mira se një imunoterapi në vetvete,” tha ai. “Ka prova klinike për të vlerësuar kombinimin e këtyre medikamenteve me lloje të tjera trajtimesh duke përfshirë kimioterapinë, terapitë e synuara dhe rrezatimin. Ne kemi pasur edhe eksperienca të mira me pacientë që kanë bërë imunoterapi dhe operacion. Por përgjigja e plotë për këtë pyetje do të vijë përmes sprovave të shumta klinike gjatë disa viteve të ardhshme.”

Lexo më shumë: Trajtimi i kancerit të gjirit pa kimioterapi »

Imunoterapia është e shtrenjtë.

“Ne po flasim për trajtime që kushtojnë mbi 100,000 dollarë në vit,” tha Chan. “Kombinoni drogën dhe është mbi 200,000 dollarë në vit.”

Chan beson se kur ne identifikojmë se kush do të përfitojë dhe kush jo, do të ketë një ndryshim të madh në kosto për pacientët dhe në kostot e përgjithshme të kujdesit shëndetësor.

Imunoterapia shpesh mbulohet nga sigurimet shëndetësore, por pacientët ende duhet të përballen me rritjen e kostove nga xhepi. Kirurgjia dhe trajtimet e tjera të kancerit shtojnë akoma më shumë barrën financiare.

Sipas Çanit, kostoja është një problem i madh.

“Ne duhet të përpiqemi t’i bëjmë këto trajtime të disponueshme me një kosto më të ulët. Shtetet e Bashkuara paguajnë kosto shumë më të larta për drogën sesa vendet e tjera. Ne jemi të vetmit që nuk marrim parasysh koston përpara se të miratojmë një ilaç. Ne nuk negociojmë kostot me kompanitë e barnave. Amerikanët po mbajnë çmimin e kërkimit të drogës për të gjithë botën”, tha ai.

Faries gjithashtu shikon përfitimet e mundshme afatgjata.

“Nëse terapia është kurative, kostoja totale e terapisë mund të jetë më e vogël se sa do të ishte rasti për kurse të përsëritura të trajtimeve më pak të kushtueshme, por më pak efektive si kimioterapia,” shpjegoi ai.

“Një nga avantazhet kryesore të mundshme të terapisë imune në krahasim me trajtimet e tjera mjekësore të kancerit është qëndrueshmëria e përgjigjeve. Disa pacientë që kanë përgjigje të mira duket se i mbajnë ato për shumë vite, ndoshta përgjithmonë. Ndërsa mund të ketë efekte anësore nga trajtimet, madje edhe efekte anësore të rënda ose kërcënuese për jetën, cilësia e jetës është shpesh mjaft e mirë dhe efektet anësore në përgjithësi mund të kontrollohen, “tha Faries.

“Një falje afatgjatë dhe e qëndrueshme mund t’i lejojë pacientët t’i kthehen punës dhe produktivitetit. Por duke pasur parasysh çmimin e këtyre barnave, analiza e efektivitetit të kostos do të jetë një komponent i rëndësishëm i kërkimit të ardhshëm”, tha Faries.

Lexo më shumë: Vala e parë e barnave biosimile mund të kursejë miliarda për pacientët dhe siguruesit »