Me vdekjet për shkak të COVID-19 në 450,000 në Shtetet e Bashkuara, koronavirusi është bërë shkaku numër një i vdekjeve në vend. Shifrat nga Fondacioni i Familjes Kaiser tregojnë se koronavirusi i ri vrau më shumë amerikanë në janar 2021 se çdo kusht tjetër mjekësor.
Për të rriturit e moshuar dhe ata me gjendje kronike si sëmundja e Alzheimeritrreziku i sëmundjes së rëndë dhe vdekjes nga COVID-19 vetëm përshkallëzohet, sipas Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) (PDF).
Shifrat e siguruara nga Shoqata e Alzheimerit tregojnë se më shumë se 41,000 vdekje shtesë nga Alzheimer ose një tjetër demenca ka ndodhur në vitin 2020, krahasuar me mesataren e vdekjeve vjetore gjatë periudhës 2015-2019. Numri i përgjithshëm ishte rreth 16 për qind më i lartë se sa pritej.
Çfarë ka çuar në rritjen e vdekjeve në këtë popullatë dhe çfarë mund të bëjnë njerëzit për të ndihmuar në mbrojtjen e të dashurve me Alzheimer dhe demenca të tjera?
Një stuhi e përsosur rrethanash dobësuese
“Cunami COVID krijoi një stuhi të përsosur faktorësh që e bënë komunitetin e Alzheimerit një nga më të goditurit”, thotë. Dean Sherzai, MD, PhD, MPHbashkëdrejtor i Shëndetit të Trurit dhe Parandalimi i Alzheimerit Programi në Universitetin Loma Linda në Kaliforni.
Një studim botuar më 9 shkurt në revistë Alzheimer & Dementia gjeti se njerëzit me demencë kishin dy herë më shumë gjasa se ata pa demencë për t’u infektuar me COVID-19. Gjithashtu zbuloi se në mesin e njerëzve me çmenduri, individët e zinj kishin gati tre herë më shumë gjasa të infektoheshin sesa individët e bardhë. Studiuesit, të cilët analizuan gati 62 milionë të dhëna elektronike shëndetësore, zbuluan se edhe mosha më e madhe dhe faktorët e njohur të rrezikut për COVID-19, të tilla si qëndrimi në një shtëpi pleqsh ose të paturit e një sëmundje kronike, nuk llogarisin plotësisht rrezikun e rritur të parë tek njerëzit. me demencë.
Por për pacientët me Alzheimer, cenueshmëria ndaj COVID-19 komplikohet nga fakti se shumica janë të moshës 65 vjeç e lartdhe shpesh kanë sëmundje të tjera shoqëruese, si diabeti, hipertensionit, sëmundjet e zemrës dhe obeziteti. A studim i publikuar në maj 2020 në Gazeta Ndërkombëtare e Kërkimeve Mjedisore dhe Shëndetit Publik vuri në dukje se kjo popullatë mund të luftojë për të komunikuar dhe përshkruar simptomat, kështu që zbulimi dhe trajtimi i sëmundjeve shoqëruese mund të jetë tepër i vështirë.
Ata gjithashtu mund të mos njohin Simptomat e covid-19 nëse i kanë, gjë që rrezikon më tej mirëqenien e tyre.
Për më tepër, konfuzioni i shkaktuar nga rënia e tyre në kujtesën dhe aftësitë njohëse mund ta bëjë sfidues për të vazhduar me trajtimet e nevojshme.
“Një nga shenjat më të hershme të Alzheimerit është vështirësia me menaxhimin e ilaçeve,” thotë. Howard Fillit, MD, drejtori ekzekutiv themelues dhe shefi i shkencës i Fondacionit për Zbulimin e Barnave për Alzheimer. “Kur njerëzit marrin pesë ose më shumë medikamente, që janë shumë nga këta pacientë, ata mund të kenë vështirësi menaxhimin e diabetit të tyre [for example]gjë që i vë ata në më shumë rrezik për ndërlikimet e COVID.”
Veç kësaj, doktor Sherzai thotë se konfuzion nga Alzheimer mund të krijojë një ankth gjymtues te pacientët. “Stresi bëhet aq masiv sa që në fakt ndikon në shëndetin tuaj.”
Shqetësimet e pandemisë prishin Alzheimer Kujdes
Ndërsa pacientët me Alzheimer humbasin më shumë kapacitet mendor, ata varen më shumë nga familja, miqtë dhe kujdestarët profesionistë. Por virusi infektiv ka ndërhyrë në kujdesin e rregullt dhe ka kufizuar kontaktin e pacientëve me njerëzit e tjerë. Në shumë raste, këta individë mund të mos marrin vëmendjen optimale mjekësore.
“Për t’u mbrojtur nga infeksioni, disa anëtarë të familjes dhe kujdestarë nuk kanë qenë në gjendje të shohin aq shumë të dashurit, kështu që ata nuk kanë qenë atje për të njohur simptomat e delirit dhe problemeve të tjera,” thotë. Marie Pasinski, MDnjë neurolog në Qendrën McCance për Shëndetin e Trurit në Spitalin e Përgjithshëm të Massachusetts, në zonën e Bostonit, i cili gjithashtu shërben në bordin këshillues për Lëvizja e grave për Alzheimer. “Shumë objekte të kujdesit kanë mungesë të personelit, dhe infermierët dhe ndihmësit shëndetësorë janë shtrirë në maksimum.”
Një faktor ndërlikues, sipas Dr. Fillit, është se pacientët me Alzheimer kërkojnë më shumë kujdes praktik me gjëra të tilla si veshja, banja, tualeti dhe të ngrënit pasi funksionet e tyre mendore përkeqësohen dhe kjo lloj vëmendje fizike i vë individët në rrezik më të madh të kontraktimit. COVID-19.
Si një mënyrë për të ndihmuar në parandalimin e transmetimit të virusit nga personi në person, Sherzai dhe ofruesit e tjerë të kujdesit shëndetësor kanë parë pacientë përmes Zoom, por ai beson se kujdesi shëndetësor i pacientit mund të vuajë kur nuk dorëzohet personalisht. “Nuk po i kontrolloj fizikisht,” thotë ai. “Nuk po shoh presionin e gjakut, aritmitë, humbjen e peshës dhe faktorë të tjerë që grumbullohen me kalimin e kohës.”
LIDHUR: Burime për njerëzit që përballen me sëmundjen e Alzheimerit
Izolimi kontribuon në rënien e njerëzve me demencë
Për të shmangur përhapjen e virusit, disa objekte kujdesi i kanë mbajtur banorët në thelb të karantinuar në dhomat e tyre; ata nuk mund të shohin të dashurit, të shoqërohen me të tjerët ose, në disa raste, as të largohen për të bërë një shëtitje ose stërvitje.
“Mendoj se izolimi social në atë situatë është i tmerrshëm, veçanërisht për një person me çmenduri sëmundja e Alzheimerit”, thotë Fillit. “Unë thjesht mendoj se kjo çon në depresionidekondicionim, rrezik më të madh për rënie dhe ndoshta humbje peshe, sepse mund të humbasin oreksin.”
Duke shpjeguar pse nuk mund të shohin apo përqafojnë një të dashur dhe pse njerëzit mbajnë maska mund të kontribuojë në konfuzion dhe stres.
Në disa situata, një individ me Alzheimer mund të marrë vëmendje të madhe nga një kujdestar profesionist i përkushtuar ose një person i dashur, i cili mbetet pa viruse duke qëndruar i izoluar me pacientin. Fillit paralajmëron, megjithatë, se ky lloj izolimi dhe bashkimi intensiv mund të dëmtojë kujdestarin.
“Kam pacientë që jetojnë në një apartament me një dhomë gjumi me bashkëshorten e tyre [who is the caregiver],” ai thote. “Dëgjimi i bashkëshortit me Alzheimer të pyesë 20 herë në ditë: ‘Ku do të shkojmë sonte?’ mund t’ju bëjë të dëshironi ta mbytni personin.”
Shtojini kësaj blerjen, gatimin, pastrimin dhe kujdesin për shumë nga nevojat e pacientit, dhe ai kujdestar mund të digjet.
