Një numër në rritje i pacientëve të siguruar habiten kur marrin fatura të mëdha nga dhomat e urgjencës së spitalit dhe mjekët e “kontraktuar” që janë jashtë rrjetit të tyre të sigurimeve.

Jon Hagey ishte shumë me fat që i mbijetoi një aksidenti të rëndë me biçikletë vitin e kaluar. Por kur erdhi fatura për vizitën e tij në ER në Spitalin Katella në Los Alamitos, Kaliforni, ai u zhyt përsëri në shok.

“Isha në ER për disa orë dhe pashë një mjek për rreth 15 ose 20 minuta,” tha Hagey për Healthline. “Kisha rreze X në gjoks dhe në dorë. Kisha dy kocka të thyera në dorë dhe gjoksi më ishte mavijosur. Më vendosën për një gips të butë në dorë. Pastaj faturat filluan të derdheshin.”

Fatura e Hagey nga spitali dhe një grup mjekësh arriti në më shumë se 5000 dollarë. Megjithëse kishte sigurim, ai zbuloi se spitali dhe grupi i mjekëve ishin të dy jashtë rrjetit. Sigurimi i tij përfundimisht pagoi një pjesë të faturës së ER, por ishte një shumë mjaft e vogël, dhe një vit pas aksidentit, Hagey ende po përpiqet të zvogëlojë faturën e tij.

Duke kujtuar reagimin e tij ndaj faturës së madhe, Hagey tha: “A duhet t’ju telefonoj për të parë nëse jeni në rrjet? Po sikur të ishte një situatë jete a vdekjeje? Kjo është e çmendur. Pasi të paguani pagesën, mendoni se kjo është gjithçka që i detyroheni.”

Hagey kundërshtoi një kartëmonedhë prej 200 dollarësh për një krah që ai thotë se as nuk e kishte marrë. “Ata e hodhën poshtë mosmarrëveshjen time. Unë i thashë: ‘Nuk po paguaj. Lëreni të shkojë në grumbullim”, tha Hagey.

Lexo më shumë: Kuptimi i kostove të operacionit të zëvendësimit të gjurit »

Dr. Martha Wittenberg u trondit gjithashtu kur mori një faturë të madhe pasi iu nënshtrua një operacioni për të riparuar muskulin e këmbës disa vite më parë. Kirurgu ortoped dhe anesteziologu ishin në rrjet dhe ajo paguante tarifën e kontraktuar për shërbimet e tyre.

“Doli që qendra e kirurgjisë nuk ishte në rrjet. As që mendova të pyesja për këtë më parë. Për këtë arsye, sigurimi im më informoi pasi ishte përgjegjësia ime për të paguar tarifën e objektit, e cila ishte 30,000 dollarë. Nuk mund ta besoja,” tha Wittenberg për Healthline.

Wittenberg ishte shumë me fat. “Ata ishin mjaft të këndshëm për ta fshirë atë, sepse asnjë prej tyre nuk mbulohej nga sigurimet. Pasi mora shpjegimin e përfitimeve (EOB) nga sigurimi im, prita të merrja një faturë nga qendra kirurgjikale. Kur nuk erdhi kurrë, përfundimisht i thirra. Gruaja me të cilën fola në faturim tha, “Thjesht e fshimë nëse nuk e kishe plotësuar zbritjen”. Nuk bëra asnjë pyetje; Isha vetëm mirënjohës që nuk pagova”, tha Wittenberg.

Ndërkohë, Hagey kërkoi shërbimet e Roanoke, Shërbimet e Rimëkëmbjes Mjekësore me bazë në Virxhinia për të luftuar në emër të tij. Kompania e ndihmoi atë të mblidhte një pagesë nga siguruesi i tij për një pjesë të faturës së grupit të mjekëve. Ai ia dërgoi çekun kompanisë së tij të sigurimeve, por kur Hagey i kërkoi kompanisë së sigurimeve të negocionte, “Ata thanë se nuk mund të negociojnë derisa të shohin EOB-në… Unë ua dërgova atyre. Jam lodhur duke u marrë me të. Unë kisha një kredi shumë të madhe për këtë. Do të jetë një gjë për kredinë time.”

Mësoni më shumë rreth blerjes së sigurimeve shëndetësore »

Pat Palmer, themeluese dhe CEO e Shërbimeve të Rimëkëmbjes Mjekësore, i tha Healthline se në një vit e gjysmë të kaluar, ajo ka parë një rritje të ER-ve në spital duke përdorur shërbimet e “mjekësve të kontraktuar” ose “dokumentëve udhëtues”, si dhe laboratorëve të jashtëm dhe radiologjisë. shërbimet. Këta mjekë dhe shërbime janë të kontraktuara nga spitali, por janë jashtë rrjetit të sigurimit të pacientit.

“Ju supozoni, kur shkoni në një spital brenda rrjetit, se të gjithë që ju trajtojnë janë brenda rrjetit. Kjo nuk eshte e vertete. Nëse shkoni në një ER, ju nënshkruani formularët e pranimit. Ekziston një paragraf i vogël diku mes miliona fjalive që thotë: ‘Ne mund të përdorim mjekë të jashtëm që nuk janë pjesë e rrjetit tuaj dhe ju jeni përgjegjës.’ Nuk e kam parë kurrë të vërtetohet në gjykatë, sepse nuk ju jepen detaje konkretisht për ata mjekë. Nëse nuk e kundërshtoni, do ta merrni automatikisht faturën e plotë nga anesteziologu ose kirurgu. Ata do të thonë, ‘Unë nuk isha në rrjetin tuaj’, tha Palmer.

Shumë spitale mund të kenë një mjek kontraktues në stafin që merr sigurimin tuaj, por spitali mund të mos e përdorë atë mjek. “Ndoshta ai nuk ishte i disponueshëm atë ditë ose ata kishin tre për të zgjedhur dhe ata thjesht zgjodhën një. Ata nuk po bëjnë masa për të kursyer koston për të përdorur një mjek në rrjet, nëse ka një të tillë, dhe pacienti as nuk njoftohet, “tha Palmer.

Pra, çfarë mund të bëni nëse ju mungon koha, energjia ose njohuria dhe dëshironi të pakësoni një faturë mjekësore astronomike?

Palmer këshilloi pacientët që të informojnë personelin e ER dhe të shkruajnë në formularin e pranimit, se dëshironi të njoftoheni për çdo ofrues që nuk është pjesë e programit tuaj të sigurimit ose jo në rrjet.

Kur negocioni me ofruesin, informoni ata se nuk i keni angazhuar kurrë shërbimet e tyre drejtpërdrejt; dikush tjetër angazhoi shërbimet e tyre në emrin tuaj, tha Palmer. “Nëse ata nuk kanë një dokument të nënshkruar nga ju që ju jeni dakord t’u paguani atyre çdo gjë që ata kërkuan, ju dëshironi që fatura të përshtatet me atë që lejon sigurimi,” tha Palmer.

“Thuaji ofruesit, ‘Nëse nuk mund të punojmë për një marrëveshje ose të arrijmë në një zgjidhje për këtë faturë, unë do t’i kërkoj kompanisë time të sigurimit të tërheqë çdo para të paguar dhe të paguajë personin me të cilin janë kontraktuar, që jam unë, durim”, tha Palmer.

Shumë ofrues do të punojnë me ju për të arritur një marrëveshje, sepse ata tashmë kanë marrë disa para nga kompania e sigurimeve. “Nuk ka asnjë garanci se ata do të marrin një dollar nga ju kur jeni të çmendur, dhe ata më mirë do të mbanin atë që kanë,” tha Palmer.

Palmer tha se është gjithashtu e dobishme të kontaktosh spitalin dhe t’u thuash atyre: “Unë erdha në objektin tuaj me mirëbesim që ju po merrnit pjesë dhe ju zgjodhët në emrin tim të përdorni dikë që nuk po merrte pjesë. Unë dua një listë të kirurgëve që marrin pjesë me ju, sepse keni qenë të detyruar të përdorni masa për të kursyer koston në çdo trajtim që më bënit në këtë institucion.”

Spitali ka ndikim me mjekët e kontraktuar dhe mund të negociojë me ta në emrin tuaj, tha Palmer.

Mësoni rreth shkëmbimeve shtetërore dhe federale të sigurimeve shëndetësore »

Së fundi, nëse vendosni të punësoni një firmë profesionale avokatie për të punuar në emrin tuaj, Palmer tha që të sigurohet që ata të kenë shumë njohuri rreth rregullave dhe rregulloreve për faturimin dhe rimbursimin e sigurimeve.

Michelle Katz, një avokate e konsumatorit të kujdesit shëndetësor në Los Anxhelos, e cila ndihmon konsumatorët përmes healthcarehacker.org, i këshilloi pacientët t’i tregonin personelit të ER se nuk duan të nënshkruajnë asnjë formular që nuk i kuptojnë. “Thuaju atyre se dëshiron ta marrësh dokumentin në shtëpi dhe ta shqyrtojë një avokat. Shkruani në formularin e pëlqimit, ‘Unë nuk e kuptoj këtë formular’”, tha Katz.

Keni një mik ose të afërm me ju për të mbrojtur në emrin tuaj. Dokumentoni emrat e mjekëve që erdhën për t’ju trajtuar. Nëse është e mundur, pyesni secilin person që ju ka trajtuar, si e keni emrin? A mund të kem kartën tuaj të biznesit?

Përpara se të largoheni nga ER, këshilloi Katz, duhet të insistoni që të merrni një printim të faturës së detajuar. Kontrolloni me kujdes për të parë nëse ka ndonjë gabim në faturë. A ka tarifa për ndonjë test që nuk e keni marrë? Kërkoni të kaloni tarifat rresht pas rreshti me dikë në spital përpara se të paguani faturën, rekomandoi Katz.

Sigurohuni që emri dhe numri i identifikimit të kartës së sigurimit të jenë futur saktë dhe që testet dhe procedurat e kryera të jenë regjistruar saktë. A ju faturon më shumë se një mjek për të lexuar të njëjtin raport? “Nëse mund të gjeni gabime, ju keni fuqi më të mirë negociuese dhe ndoshta do të gjeni gabime,” tha Katz.

Më në fund, Katz tha të dërgonte emaile të sjellshme duke informuar stafin e faturimit se dëshironi të paguani faturën, por që nuk keni mundësi të paguani në këtë moment.

Derek J. Fitteron, themelues dhe CEO i Mbrojtësit të Kostove Mjekësore në Wyckoff, Nju Xhersi, i tha Healthline se pacientët kanë të drejtë të apelojnë akuzat, veçanërisht për procedurat që nuk ishin të nevojshme nga pikëpamja mjekësore ose nuk u morën. “Spitali do të kontrollojë të dhënat dhe shënimet e mjekëve për të përcaktuar se çfarë është bërë në të vërtetë,” tha ai. Fitteron paralajmëroi se ankesat kërkojnë kohë.

Firmat si Medical Cost Advocate përdorin të dhëna për të parë vlerën e tregut të një procedure në lidhje me spitalet e tjera në një zonë, për të ndihmuar pacientët të negociojnë tarifa të reduktuara.

Megjithëse në raste urgjente pacientët mund të dërgohen në spitalin më të afërt dhe ai spital mund të mos jetë në rrjet, tha Fitteron në disa shtete, si Nju Jorku, konsumatorët ende përfundojnë duke paguar një tarifë në rrjet.

“Sigurimet e kanë kuptuar se nuk është faji i konsumatorit. Në atë rast, kompania e sigurimeve merr barrën sepse kompania e sigurimeve do të faturohet jashtë rrjetit, por do t’i rimbursojë pacientit sikur të jetë në rrjet”, tha ai.

Në fund, bëhet fjalë për të qenë proaktiv. “Përfundimi është se pacientët duhet të jenë tepër të kujdesshëm kur zgjedhin sigurimin e tyre. Ata duhet të lexojnë me kujdes shkronjat e vogla se çfarë mbulohet dhe çfarë jo”, tha Wittenberg. “Përtej kësaj, ata gjithashtu duhet të kontrollojnë paraprakisht me sigurimin e tyre për të parë se cilat spitale, qendra kirurgjikale, procedurat ambulatore dhe ER-të mbulohen.”

Lexoni Rreth siguruesve që mbajnë në burim mjekimin për HIV »

Foto e Michelle Katz me mirësjellje të Elle Toussi