Si zhvillohen variantet

Të gjithë viruset, përfshirë koronavirusin e ri, evoluojnë me kalimin e kohës.

“Sa herë që dikush infektohet me një virus, virusi hyn në trupin e tyre dhe hyn në qelizat e tyre dhe fillon të bëjë kopje të vetvetes,” shpjegon. Dr. Marybeth Sexton, asistent profesor i sëmundjeve infektive në Shkollën e Mjekësisë të Universitetit Emory. “Dhe sa herë që virusi kopjon vetveten, ka një shans që ai të bëjë një gabim.”

Sexton e krahason këtë me shtypjen e një transkripti – ju jeni të detyruar të bëni disa gabime shtypi.

“Është e njëjta gjë me një virus,” thotë ajo. “Kur kopjon veten, bën gabime. Shumica e këtyre gabimeve nuk kanë rëndësi, por herë pas here, ju do të merrni një gabim që në fakt e bën virusin më ngjitës, ose më të rëndë, ose shkakton probleme të tjera, si për shembull një trajtim ose një vaksinë nuk funksionon gjithashtu. Dhe atëherë ne fillojmë të shqetësohemi.”

Çfarë është një ‘variant i shqetësimit’?

Që kur SARS-CoV-2 u identifikua për herë të parë në 2019, janë shfaqur mijëra variante. Shumica dërrmuese e këtyre mutacioneve kanë pasur pak ose aspak ndikim.

Por në varësi të vendit ku ndodhin mutacionet në materialin gjenetik të virusit, vetitë e virusit mund të preken, duke përfshirë transmetimin dhe ashpërsinë e sëmundjes.

OBSH aktualisht i kategorizon variantet në tre kategori kryesore: variante me interes, variante shqetësuese dhe variante me pasoja të larta.

“Këto në thelb na tregojnë se sa të shqetësuar duhet të jemi dhe sa shpejt duhet të veprojmë për të mbrojtur veten dhe komunitetet tona,” thotë Sexton.

Sipas OBSH-së, një variant i interesit (VOI) ka ndryshime gjenetike që parashikohen ose dihet se ndikojnë në transmetueshmërinë, ashpërsinë e sëmundjes, shpëtimin imunitar (si evazioni i vaksinave) ose një ndryshim në aftësinë për ta diagnostikuar ose trajtuar atë.

Një VOI gjithashtu zakonisht shkakton një përqindje të shtuar të sëmundjeve në një zonë ose një shpërthim grupi.

“Por zakonisht me një variant interesi, ne nuk po shohim raste të mëdha, të përhapura në të gjithë SHBA ose në një vend tjetër,” shpjegon Sexton.

Një variant shqetësimi (VOC) plotëson të gjitha kriteret për një VOI, por ka prova që ose përhapet më lehtë, shkakton sëmundje më të rënda ose nuk i përgjigjet aq mirë testeve, vaksinave ose trajtimeve aktuale.

“Me një variant shqetësimi, jo vetëm që duhet ta shikojmë atë, por gjithashtu duhet të veprojmë me të mjaft shpejt për ta ndaluar atë të shkojë në kategorinë tjetër, e cila është variant me pasoja të larta,” shpjegon. Gary Whittaker, PhD, profesor i virologjisë në Universitetin Cornell.

Ne nuk kemi parë ende një variant me pasoja të larta, por kjo kategori do të thotë që virusi shmang vaksinat, testet diagnostike ose trajtimet. Do të kishte gjithashtu shumë sëmundje dhe shtrime më të rënda në spital.

“Në thelb me një variant të pasojave të larta, ne do të kishim një problem të madh,” thotë Sexton.

Pse Omicron është një ‘variant shqetësimi’

Ndërsa ende duhet të mësohet shumë për Omicron, disa faktorë e kanë bërë atë një variant shqetësues.

“Njëra është se ka disa prova që mund të jetë më e transmetueshme,” thotë Sexton, “dhe kjo bazohet në faktin se ne po shohim një rritje të shpejtë të numrit të rasteve të COVID në Afrikën e Jugut në të njëjtën kohë që përqindja e rasteve që ata po identifikojnë që janë Omicron po rritet.”

Numri i mutacioneve që ka Omicron është gjithashtu shqetësues.

“Ka shumë ndryshime, ose shumë nga ato gabime shtypi ose gabime, në krahasim me virusin origjinal,” shpjegon Sexton. “Dhe për ta parë këtë, kjo fillon të shqetësojë njerëzit se sa mirë do të funksionojnë vaksinat dhe trajtimet tona. Por ne kemi ende nevojë për shumë më tepër të dhëna.”

Sa normat e ulëta të vaksinimit mund të çojnë në variante shtesë të koronavirusit

Shkalla e ulët e vaksinimit mund të çojë në variante shtesë të koronavirusit në dy mënyra: Njëra lidhet me popullsinë në tërësi dhe tjetra lidhet me individin.

Për shkak se ka një shans për gabime sa herë që një virus kopjon vetveten, viruset mund të ndryshojnë sa herë që riprodhohen.

“Ata duhet të përhapen dhe infektojnë njerëz të rinj në mënyrë që të përsërisin dhe të bëjnë ato gabime,” shpjegoi Sexton. “Dhe kështu, nëse keni një popullatë plotësisht të vaksinuar, atëherë virusi thjesht nuk përhapet aq mirë. Dhe kështu nuk ka mundësi për të bërë këto gabime.

“Por nëse keni shumë njerëz të pavaksinuar, do të keni shumë përhapje,” vazhdoi ajo. “Dhe kur ke shumë përhapje, virusi po kopjon vetveten. Dhe kur kopjon veten, ju merrni mutacione.”

Në nivel individual, kur një person kontraktohet nga SARS-CoV-2, vaksinimi ul mundësinë që virusi të ndryshojë.

“Ajo që ne po fillojmë të mësojmë është se edhe nëse merrni një infeksion të ri, që do të thotë se një person është vaksinuar, por ende merr COVID, ata njerëz nuk duken të jenë ngjitës për aq kohë,” thotë Sexton.

“Kjo sepse edhe nëse virusi është në gjendje të hyjë pak atje, përfundimisht, përgjigja e sistemit tuaj imunitar që u zhvillua nga vaksina fillon dhe e pastron atë më shpejt.”

Në një person të pavaksinuar, ai qëndron në trup për shumë më gjatë, duke i dhënë më shumë kohë për të kopjuar vetveten.

“Pra, një person i pavaksinuar që është i infektuar është një inkubator më i mirë për të bërë një variant, sepse virusi kopjon veten më shumë brenda tyre, dhe më pas një popullatë e pavaksinuar e lejon atë të përhapet,” thotë Sexton.

Rëndësia e vaksinimit dhe rritjes

Për këto arsye, është e rëndësishme që të gjithë të vaksinohen kundër COVID-19 dhe të marrin vaksinën e tyre përforcuese kur të kenë të drejtë, thotë Whittaker.

Masat e tjera paraprake në të cilat kemi filluar të mbështetemi, të tilla si veshja e maskave, larja e duarve dhe distancimi social mund të kenë gjithashtu një ndikim të madh.

“Natyrisht, nëse nuk ndiheni mirë, mos dilni dhe mos u përzieni me njerëz të tjerë,” tha Whittaker. “Dhe nëse ndiheni mirë, nëse mund të keni akses në testime të rregullta të shpejta, kjo është sigurisht një pjesë e madhe e mënyrës për t’u marrë me këtë.”

Është gjithashtu e domosdoshme që të trajtohet pabarazia e vaksinave në të gjithë globin, e cila ka shkaktuar përhapjen e vonuar ose të ngadaltë të vaksinimeve në vendet me të ardhura të ulëta dhe të mesme.

Sipas Paneli global për barazinë e vaksinave, e cila u krijua nga Kombet e Bashkuara, OBSH dhe Universiteti i Oksfordit, vetëm 8 përqind e njerëzve në vendet me të ardhura të ulëta kanë marrë të paktën një dozë të një vaksine COVID-19 që nga 8 dhjetori.

Kjo krahasohet me 65 për qind në vendet me të ardhura të larta, të cilat filluan të vaksinojnë popullsinë e tyre mesatarisht 2 muaj përpara vendeve me të ardhura të ulëta. Aksesi në vaksina në vendet me të ardhura të ulëta mbetet jashtëzakonisht i ulët.

“Ky është përkufizimi se ne jemi të gjithë në këtë së bashku,” thotë Sexton. “Ne do të shohim që virusi të përhapet me shpejtësi në vende që nuk e kanë vaksinuar popullsinë e tyre, dhe kështu ky është me të vërtetë një organizim që variante të vazhdojnë të dalin nga vendet e pa vaksinuara dhe të pafavorizuara vazhdimisht derisa ta rregullojmë këtë dhe me të vërtetë i jepet gjithë botës akses në vaksinë.”