Një vit më parë, Michael Miceli u ndje plotësisht i varfëruar nga sëmundja e tij Crohn. Babai 38-vjeçar i dy djemve të rinj u diagnostikua në vitin 1997, kur ishte student në shkollën e mesme. Ai kaloi dy dekadat e ardhshme duke provuar një sërë ilaçesh dhe procedurash për të gjetur lehtësim nga simptomat e tij. Asnjë prej tyre nuk funksionoi.
“Jeta ime kryesisht po kalonte. Nuk dija asgjë tjetër”, thotë ai për Everyday Health. “Ishte shkuarja në tualet 20, 30 herë në ditë, me dhimbje torturuese gjatë gjithë ditës. Kur do të haja, nëse do ta mbaja poshtë, lëndë ushqyese nuk do të përthithej kurrë kështu që thjesht do të kalonte drejt meje. Unë me të vërtetë nuk kisha shumë cilësi të jetës.”
Më pas Miceli mësoi se u kualifikua për një provë klinike në Shkollën e Mjekësisë Icahn në malin Sinai në qytetin e Nju Jorkut që përdor terapinë e qelizave staminale për të trajtuar semundja Crohn.
Qelizat staminale janë qeliza që mund të zhvillohen në shumë lloje të ndryshme qelizash në trup. Terapia e qelizave staminale është një trajtim që përdor këto qeliza për të trajtuar një gjendje duke gjeneruar qeliza të shëndetshme për të zëvendësuar ato të sëmura.
Mjekët kanë kryer transplantim të qelizave staminale për të trajtuar sëmundjet e lidhura me gjakun, duke përfshirë leucemia, limfomadhe neuroblastoma. Studiuesit po testojnë gjithashtu terapinë për çrregullime të tjera, duke përfshirë sëmundjen e Crohn.
“Si ne besojmë se funksionon është se qelizat burimore udhëtojnë në zonën e inflamacionit dhe lëshojnë proteina tek të ashtuquajturit lajmëtarë që më pas rekrutojnë qelizat e trupit tuaj për të rivendosur ekuilibrin në sistemin imunitar,” thotë. Amy LightnerMD, një kirurg kolorektal në Klinikën Cleveland.
Pasi iu nënshtrua procedurës, Miceli vuri re pothuajse menjëherë një ndryshim. Simptomat e tij u qetësuan dhe ai ishte në gjendje të kthehej tek gjërat që i pëlqente të bënte, si të luante me djemtë e tij 9 dhe 11 vjeç.
“Duke pasur energji dhe dëshirë për të bërë gjëra, ndihem si një person krejtësisht tjetër,” thotë ai. “Ishte pothuajse si të rilindja.”
Louis CohenMD, një asistent profesor në departamentin e mjekësisë në seksionin e gastroenterologjisë në malin Sinai, është duke mbikëqyrur gjykimin.
“Në 20 vitet e fundit, trajtimet për sëmundjen e Crohn kanë zgjeruar hapat dhe kufijtë, por e vërteta fatkeqe është se ka akoma më shumë për të bërë,” thotë ai. “Pavarësisht gjithë këtyre barnave, diku rreth 20 për qind e pacientëve tanë mbeten mjaft simptomatikë dhe të dobësuar.”
Për këta pacientë, shpjegon ai, terapia me qeliza staminale mund të jetë një opsion.
Historia e terapisë me qeliza burimore për trajtimin e Crohn
Për dekada, shpjegon Dr. Cohen, mjekët vëzhguan një fenomen unik te pacientët që kishin sëmundjen e Crohn dhe kancerin. “Ata do të kalonin një transplant të qelizave staminale [for cancer]dhe pastaj ata do të dilnin në anën tjetër me simptomat e tyre të Crohn-it duke u ndjerë shumë më mirë,” thotë ai.
Gjatë 10 viteve të fundit, studiuesit në Evropë filluan ta studiojnë këtë fenomen në mënyrë shkencore. Në vitin 2015, a studim i publikuar në Gazeta e Shoqatës Mjekësore Amerikane (JAMA) e quajti gjykimin ASTIC shikoi sigurinë dhe efektivitetin e terapisë me qeliza burimore për Crohn.
Për studimin, 23 pacientë iu nënshtruan transplantimit të qelizave staminale për të trajtuar sëmundjen e tyre dhe 22 morën trajtimin standard të sëmundjes Crohn për një vit.
Remisioni i qëndrueshëm u arrit në dy pacientë në grupin e qelizave staminale kundrejt një pacienti në grupin e kontrollit. Për më tepër, 14 pacientë që morën terapi me qeliza staminale ishin në gjendje të ndalonin marrjen e ilaçeve për të trajtuar sëmundjen e Crohn, ndërsa vetëm pesë pacientë të kontrollit ishin në gjendje të bënin të njëjtën gjë.
Studimi “demonstroi se transplantet e qelizave staminale për sëmundjen e Crohn-it mund të jenë vërtet një përpjekje për të shpëtuar jetën”, thotë Cohen.
Që atëherë, më shumë prova kanë filluar në mbarë botën, duke përfshirë atë në malin Sinai.
Si funksionon terapia me qeliza staminale?
Në thelb, terapia me qeliza staminale funksionon duke rivendosur sistemin imunitar në mënyrë që pacientët të mund të rifillojnë mjekimin që kishin ndaluar së funksionuari si rezultat i përparimit të sëmundjes.
Hapi i parë është që pacientët t’i nënshtrohen një procesi intensiv shqyrtimi për të mësuar nëse prova është e duhura për ta. Për pacientët me Crohn, mjekët verifikojnë se ata kanë provuar trajtimet standarde dhe kanë ende sëmundje të vazhdueshme.
Nëse pacientët miratohen, trajtimi fillon me një qëndrim dy-javor në spital, gjatë të cilit mblidhen qelizat e tyre staminale. Më pas ata kalojnë pak kohë në shtëpi përpara se të kthehen për transplantim, i cili kërkon edhe katër javë të tjera në spital.
Gjatë kësaj kohe, pacientët marrin edhe kimioterapia. “Qëllimi është të çrrënjosim të gjitha qelizat imune që janë të populluara në trup që ne mendojmë se po shkaktojnë problemin”, thotë Cohen. “Pra, kur ne u japim atyre qelizat e tyre burimore për të ndihmuar sistemin e tyre imunitar të rikuperohet, ajo që ne mendojmë se po ndodh përsa i përket sëmundjes së Crohn është se ne po u japim atyre qeliza imune që nuk kanë mësuar sjelljet e këqija të sëmundjes së Crohn. .”
Në provën e malit Sinai, pacientëve u jepet mjekimi Entyvio (vedolizumab) si pjesë e protokollit pasi sistemi imunitar i pacientit të jetë rigjeneruar. I përket një klase të barnave të quajtura antitrupa monoklonale, të cilat ndihmojnë në uljen e inflamacionit.
“Një gjë që kemi mësuar nga ky lloj transplanti është se nuk është një kurë. Mund të ndalojë sëmundjen dhe shpresojmë se ajo që po bën është që ta rivendosë sëmundjen në një kohë kur nuk ishte aq e keqe. Por për shumicën e pacientëve që kalojnë përmes transplantit, sëmundja kthehet përsëri. Shpresojmë që duke shtuar Entyvio në protokollin tonë, ne mund të përpiqemi të parandalojmë që kjo të ndodhë dhe t’u ofrojmë pacientëve rezultate më të mira të transplantit.
Cilat janë rreziqet?
Në provën ASTIC të publikuar në vitin 2015, një pacient që iu nënshtrua terapisë me qeliza burimore për Crohn vdiq.
“Pra, një nga gjërat për të cilat flasim me pacientët është rreziku i vdekjes,” thotë Cohen. “Nuk është një rrezik i lartë. Është një rrezik shumë, shumë i ulët. Ne nuk e kemi parë atë në grupe të tjera të dhënash.”
Megjithatë, thotë ai, ndërsa shumë nuk janë të gatshëm të marrin atë rrezik, për të tjerët, transplantimi i qelizave staminale mund të jetë ende zgjidhja e duhur.
“Kur gjeni kohë për të folur me pacientët që pranojnë të jenë në këto prova, ata do t’ju tregojnë se sa e tmerrshme dhe dobësuese është sëmundja dhe efekti që ka në jetën e tyre,” thotë Cohen. “Paaftësia e tyre për të dalë dhe për të bërë gjëra, paaftësia e tyre për të qenë spontane, nuk e kanë parasysh dhimbjen dhe lodhjen që kalojnë. Për shumë njerëz, përgjigja është se është një rrezik i vogël, por që duhet marrë.”
Rreziqe të tjera përfshijnë infeksionet dhe efektet anësore të kimioterapisë, duke përfshirë humbjen e flokëve, nauze dhe të vjella, lodhje dhe infertilitet.
Për Micelin, përfitimet e mundshme të trajtimit peshonin shumë më tepër se rreziqet. Dhe për të, u shpagua.
“U bashkua me një ligë futbolli për meshkuj mbi 40 vjeç. Është hera e parë që luaj futboll në më shumë se 10 vjet. Ndihem plotësisht i shëndetshëm për ta bërë këtë”, thotë ai. “Unë luaj futboll me fëmijët e mi gjatë gjithë kohës. Është fjalë për fjalë një ndryshim natë dhe ditë. Nuk do të thosha se po vdisja më parë, por thjesht po jetoja, në të vërtetë thjesht po përpiqesha të ja dilja.”
