Kanceri i mushkërive pa duhanpirës një mister

Nuk ka asnjë faktor rreziku të njohur për llojin e kancerit që kanë Golbon dhe Padilla: adenokarcinoma. Gjithçka që mjekët dinë është se është pak më e zakonshme tek gratë sesa llojet e tjera të kancerit të mushkërive.

Nëntori është muaji i ndërgjegjësimit për kancerin e mushkërive.

“Ka pasur shumë kërkime të reja mbi kancerin e mushkërive në përgjithësi, dhe veçanërisht aspektet molekulare, por edhe më shumë publikime dhe kërkime se si ai ndikon te të rinjtë,” tha Dr. Christopher VandenBussche, një patolog në shkollën mjekësore të Universitetit Johns Hopkins. botuar së fundmi a studim mbi mutacionet e gjeneve të kancerit të mushkërive te pacientët nën 50 vjeç. “Për sa i përket pyetjes më të ashpër – çfarë po e shkakton në të vërtetë – ne jemi ndoshta më larg përgjigjes së kësaj pyetjeje.”

Jo-duhanpirësit kanë më pak gjasa që kanceri të kapet herët sepse askush nuk po e kërkon atë.

Mjeku i Golbon dhe Padilla, Dr. Heather Wakelee, një onkologe torakale në Qendrën e Kancerit Stanford në Palo Alto, Kaliforni, e përshkroi kancerin e mushkërive si një “sëmundje shumë të heshtur”. Ajo do të thotë se paraqet pak simptoma derisa të jetë në fazat e vona. Por kanceri i mushkërive gjithashtu merr shumë më pak ndërgjegjësim dhe vëmendje kërkimore sesa kanceret e tjera për shkak të stigmës që lidhet me pirjen e duhanit.

Fushatat e shëndetit publik që synojnë duhanin kanë shpëtuar miliona jetë, por kanë lënë në baltë pacientët me kancer që nuk pinë duhan.

Brenda popullatës së përgjithshme të pacientëve me kancer të mushkërive, gratë si Golbon dhe Padilla përbëjnë vetëm një pjesë të vogël. Por shikuar në një mënyrë tjetër, në mesin e grave që preken nga kanceri i mushkërive, deri në 20 përqind nuk kanë pirë kurrë duhan, sipas Wakelee.

“Është një nga gjërat e trishtueshme për sëmundjen,” tha Wakelee. “Atyre gjithmonë do t’u bëhet pyetja: ‘A pi duhan?’ kur dikush që ka kancer të zorrës së trashë nuk pyetet: ‘A keni ngrënë një dietë me yndyrë të lartë?’

Megjithatë, vitet e fundit, studiuesit e kancerit i kanë kushtuar më shumë vëmendje pacientëve që nuk pinë duhan, pjesërisht sepse panë se rreth një e treta e tyre kanë tumore që i përgjigjen terapive të synuara të zhvilluara fillimisht për të trajtuar kancere të tjera.

Markuesit molekularë EGFR, ose receptori i faktorit të rritjes epidermale, dhe ALK, ose kinaza anaplastike e limfomës, janë më të zakonshmet në mesin e joduhanpirësve, të cilët gjithashtu zhvillojnë në përgjithësi llojin e adenokarcinomës së kancerit të mushkërive me qeliza jo të vogla.

Këto dy mutacione janë të përfshira në dërgimin e mesazheve që u tregojnë qelizave kur të rriten. Mutacionet përgjatë rrugëve të tyre gjenetike mund të bëjnë që qelizat të dërgojnë shumë mesazhe, gjë që i bën ato të ndahen dhe të shumohen shumë shpejt.

Këto parregullsi janë një lajm i mirë sepse ato i dallojnë tumoret nga qelizat e shëndetshme, duke u dhënë ilaçeve dhe imunoterapive një objektiv specifik për t’u sulmuar.

Terapitë e reja të synuara u blejnë pacientëve ‘kohë cilësore’

I diagnostikuar në nëntor 2013, Golbon kishte mutacionin EGFR. Wakelee përshkroi menjëherë erlotinib (Tarceva), një ilaç që synon atë mutacion. Ilaçi ishte miratuar nga Administrata e Ushqimit dhe Barnave për përdorim në pacientët me kancer të mushkërive vetëm disa muaj më parë.

Ilaçi nuk është një kurë, por u jep pacientëve më shumë kohë. Ata në përgjithësi marrin atë që mjekët e quajnë “kohë cilësore”, që do të thotë se ata nuk janë aq të sëmurë aq pamëshirshëm sa mund të jenë pacientët me kimioterapi.

Mësoni më shumë rreth sprovave klinike të kancerit të mushkërive »

Ilaçet e synuara mund të funksionojnë jashtëzakonisht mirë, derisa kanceri të bëhet rezistent.

Golbon ishte sëmurur më shumë ndërsa kalonte nëpër hapat e diagnozës dhe skenimit. Ija kishte filluar t’i dhembte nga një tumor që po krijohej atje.

“Ditën që fillova ta marr Tarceva, nuk mund të ecja sepse më ngriu ijë. Fillova ta merrja të shtunën dhe deri të hënën mund të ecja përsëri,” tha ajo.

Molly Golbon dhe vajzat e saj.

Tumori i saj u tkur në mënyrë dramatike dhe vetëm kohët e fundit filloi të përparonte “pak”, tha ajo. Mjekët po rrezatojnë pjesën që tani po rritet.

Në një qendër më pak të avancuar të kancerit, Golbon mund të mos jetë ekzaminuar për mutacionin EGFR shpejt ose fare. Qasjet molekulare për trajtimin e kancerit janë ende mjaft të reja. Megjithatë, ata po njihen gjithnjë e më shumë si një zbulim i madh për pacientët e rinj me kancer të mushkërive që nuk pinë duhan. Vetëm muajin e kaluar, Shoqata Amerikane e Onkologjisë Klinike rekomandohet që mjekët të kontrollojnë të gjithë pacientët me adenokarcinoma për EGFR dhe ALK.

Për Golbon, e cila jeton në Menlo Park, Kaliforni, terapia e synuar ka nënkuptuar që ajo mund të vazhdojë punën e saj si menaxhere e inxhinierisë softuerike për Apple. Si efekt anësor i barnave, ajo ka një skuqje në fytyrë, gjoks dhe shpinë që një nga vajzat e saj të vogla e quan “pikat e nënës”, por ajo është mjaft mirë për të bërë ushtrime të rregullta dhe joga.

“Më ka lejuar të operoj në një nivel të lartë dhe të vazhdoj jetën time. Do të luftoja më shumë nëse do të kisha kohë për të qëndruar, “tha Golbon.

Po për pacientët pa mutacione gjenetike?

Por vetëm rreth gjysma e të gjithë pacientëve të rinj me kancer të mushkërive që nuk pinë duhan kanë mutacione gjenetike që përputhen me medikamentet ekzistuese.

Diagnoza e Jenny Padilla e befasoi plotësisht. “Unë pothuajse kurrë nuk kam qenë e sëmurë ose nuk jam ndjerë e sëmurë,” tha ajo.

Edhe pse qafa e saj ishte e fryrë, ajo ndjeu pak të rraskapitur vetëm kur shkoi për herë të parë te mjeku.

Kur mjekët sugjeruan një biopsi për të përjashtuar kancerin, ajo nuk mendoi shumë për këtë. Edhe kur i thanë asaj në shtator 2013 se kishte kancer në fazën e vonë, ajo thjesht donte që ata t’i tregonin se çfarë të bënte për këtë.

“Isha në mohim – ishte e vështirë për mua të lidhesha me të emocionalisht,” tha ajo.

Fatkeqësisht, kanceri i Padilla-s nuk ka asnjë nga shënuesit gjenetikë më të zakonshëm që synojnë trajtimet e reja. Ajo ka marrë kimioterapi me pemetrexed (Alimta) çdo të enjten e tretë për pak më shumë se një vit. Ilaçi – i miratuar fillimisht në 2004 për të trajtuar mesothelioma së bashku me një ilaç tjetër kimioterapie, cisplatin, dhe më vonë i miratuar si një trajtim i pavarur për kancerin e mushkërive me qeliza të avancuara jo të vogla – ngadalëson përhapjen e sëmundjes.

Padilla është ndjerë mirë, edhe gjatë kimioterapisë. Ajo u zhvendos në Portland, Oregon, menjëherë pas fillimit të trajtimit, por ajo fluturon përsëri për takimet e saj me Wakelee. Ndërsa ndodhet në zonë, ajo viziton të dashurin e saj, i cili mbeti në San Jose, Kaliforni, pasi u shpërngul.

Deri të hënën, ajo është kthyer në Portland në punë si tregtar vizual në veshjet Hanna Andersson. Pemetrexed nuk shkakton rënie të flokëve, ndaj shumë të njohur as që e dinë se ajo është e sëmurë.

Kanceri i Padilla nuk është rritur apo përhapur.

“Ne e marrim atë siç është tani,” tha Padilla. “Dr. Wakelee më jep shumë shpresë. Ajo më tha në takimin tim të fundit, ‘Mund të mendosh në terma të viteve, por unë nuk mund të të them se sa janë.’ Situata e të gjithëve është kaq e ndryshme, kështu që unë thjesht përpiqem të mos lexoj për historitë e njerëzve të tjerë.”

Golbon gjeti ngushëllim edhe në shpërfilljen e Wakelee për statistikat se sa gjatë mbijetojnë pacientët e fazës 4. “Dr. Wakelee gjithmonë thotë, ‘Pse ka rëndësi? Le të të çojmë në trajtim dhe të shohim se si do të shkojë”, tha Golbon.

Statistikat janë më pak të rëndësishme kur mjekësia po ndryshon – dhe Padilla, e cila përndryshe është me shëndet të shkëlqyer – mund të mbijetojë edhe statistikat më të përditësuara të jetëgjatësisë.

Kanceri i Padilla ka disa mutacione që mund t’i përgjigjen terapive më pak të zakonshme të synuara nëse kimioterapia ndalon së funksionuari. Dhe ka akoma më shumë terapi të synuara tani në provat klinike.

Kjo është jeta në krye të mjekësisë: Më mirë sesa me trajtimet standarde, por aspak e lehtë.

“Më në fund e pranova që kam kancer dhe nuk do të largohet. Isha thjesht emocional”, tha Padilla. “Kam kërkuar një grup mbështetës dhe më ka ndihmuar të drejtoj ndjenjat dhe mendimet e mia. Kam mësuar se është normale të jesh në modalitetin e mbijetesës dhe më pas të fillosh të ndihesh.”