Ndërsa udhëtimet në mbarë botën fillojnë të kthehen drejt niveleve para pandemisë, SHBA po përballet me një numër të konsiderueshëm të prapambetur në aplikimet për pasaporta. Rritja e kërkesës ka mposhtur kapacitetin e qeverisë për të përpunuar aplikimet, duke rezultuar në vonesa torturuese dhe përvoja zhgënjyese për udhëtarët aspirues.
Kohët e pritjes për aplikimet për pasaporta amerikane janë rritur në qiell, duke shkaktuar një purgator të çmendur para udhëtimit për aplikantët. Me pushimet familjare dhe shuma të konsiderueshme parash në linjë, individët përshkruajnë agoninë me lëvizje të ngadalta të pritjes, shqetësimit, freskimit të ekraneve dhe ndjekjes së udhëzimeve të pasakta. Disa aplikantë kanë përdorur blerjen e biletave shtesë të avionit për të arritur në pasaportat e tyre në proces, të cilat ndodhen në qytete të tjera, në kohë për fluturimet e tyre tashmë të rezervuara.
Zyrtarët amerikanë e pranojnë hapur problemin dhe ia atribuojnë pritjet epike mungesës së personelit të lidhur me pandeminë dhe pezullimit të përpunimit në internet. Mbështetja ka çuar në një fluks marramendës prej rreth 500,000 aplikimesh në javë, duke tejkaluar 22 milionë pasaportat e lëshuara vitin e kaluar.
Raportet dhe intervistat nga kërkuesit e pasaportave zbulojnë një sistem të menaxhimit të krizave në të cilin agjencitë u japin përparësi rasteve urgjente, të tilla si ato që përfshijnë situata jetë ose vdekje ose udhëtime të afërta. Për të gjithë të tjerët, opsionet janë të kufizuara dhe shpesh vijnë me shpenzime shtesë.
Mungesa e një afati kohor të qartë të zgjidhjes i ka lënë aplikantët të frustruar dhe të pasigurt. Departamenti i Shtetit i SHBA-së është përmbytur me pyetje dhe lutje për ndihmë, pasi përfaqësuesit në Dhomë dhe Senat marrin më shumë ankesa për vonesat e pasaportave se çdo çështje tjetër.
Shkaqet rrënjësore të ngarkesës së mbetur mund të gjurmohen në pandeminë COVID-19. Ndërsa kërkesa për udhëtime ra me shpejtësi, qeveria liroi kontraktorët dhe ricaktoi staf të cilët më parë ishin të përkushtuar për përpunimin e pasaportave. Për më tepër, ndalimi i përkohshëm i sistemit të rinovimit në internet u zbatua për të rritur efektivitetin e tij.
Problemi i aplikantëve për pasaportë është shpërndarë gjerësisht në platformat e mediave sociale, numrat pa pagesë dhe linjat telefonike të ligjvënësve. Grupet e Facebook dhe WhatsApp janë të mbushura me histori konfuzioni, zhgënjimi dhe thirrjesh të dëshpëruara për këshilla. Aplikantët kanë ndarë llogari të detajuara të përvojave të tyre, duke filluar nga datat e aplikimit deri tek përpjekjet e kontaktit dhe paratë dhe koha e shpenzuar duke u përpjekur për të siguruar takime.
Numri i amerikanëve që mbajnë pasaporta të vlefshme amerikane ka tejkaluar rritjen e popullsisë, me një rritje prej 10% gjatë tre dekadave të fundit. Kjo rritje e aplikimeve për pasaporta pasqyron një dëshirë në rritje midis amerikanëve për të eksploruar botën ndërsa prosperiteti i tyre rritet.
Fatkeqësisht, situata nuk është shumë më e ndritshme për konsullatat e SHBA-së jashtë shtetit, ku kohët e pritjes për intervistat për viza janë jashtëzakonisht të gjata. Aplikantët në vende të ndryshme, si Nju Delhi, Sao Paulo, Mexico City dhe Bogota, po përjetojnë vonesa që variojnë nga disa qindra në mbi 800 ditë.
Përpjekjet për të trajtuar problemin e pasaportave të prapambetura kanë treguar disa shenja progresi, me kohën e pritjes për takimet e pasaportave duke u ulur nga 360 ditë në qershor në 90 ditë në korrik. Megjithatë, situata e përgjithshme mbetet sfiduese dhe e paparashikueshme.
Udhëtarët këshillohen të jenë të përgatitur për vonesa dhe komplikime të papritura kur aplikojnë ose rinovojnë pasaportat e tyre amerikane. Zhgënjimi dhe pasiguria e shkaktuar nga numri i pasaportave të mbetura nënvizon nevojën për reforma gjithëpërfshirëse për të siguruar përpunim më të butë dhe më efikas për udhëtarët e ardhshëm.
Ndërsa procesi mund të duket si një udhëtim makth, shumë aplikantë përfundimisht arrijnë të marrin pasaportat e tyre, duke i lejuar ata të nisin aventurat e tyre të planifikuara. Pavarësisht procesit të mundimshëm, gëzimi i ribashkimit me të dashurit apo eksplorimi i destinacioneve të reja i pret ata që ngulmojnë në kalvarin e aplikimit për pasaportë.
Si përfundim, numri i prapambetur i pasaportave amerikane paraqet sfida të rëndësishme për udhëtarët, duke krijuar një purgator makthi para udhëtimit të përcaktuar nga pasiguria dhe zhgënjimi. Ndërsa kërkesa për pasaporta vazhdon të rritet, adresimi i ngarkesës së mbetur dhe thjeshtimi i procesit të aplikimit janë thelbësore për të siguruar një përvojë më të qetë udhëtimi për qytetarët amerikanë.
