Laureatët e Nobelit të vitit 2012 mund të revolucionarizojnë trajtimin e sëmundjeve me qeliza staminale të modifikuara të kundërta dhe barna të synuara saktësisht.

Nuk është çdo ditë që mëson të vrasësh një numër pothuajse të pafund zogjsh me një gur të vetëm, të shpikësh udhëtimin në kohë dhe t’i japësh fund një dekade polemikash politike. Por kjo është pikërisht ajo që Sir John Gurdon dhe Dr. Shinya Yamanaka arritën me zbulimin e tyre fitues të çmimit Nobel se qelizat e pjekura njerëzore mund të riprogramohen në qelizat burimore me potencial për t’u zhvilluar në çdo lloj tjetër qelize në trup.

Në fillim të viteve 1960, Gurdon bëri atë që askush nuk e mendonte të mundshme: ai vendosi një qelizë nga një bretkocë e rritur e pjekur në një vezë nga një bretkosë tjetër dhe më pas e shtyu vezën të zhvillohej në një të rritur të ri që ishte një klon i saktë i atij që. me kusht që qeliza origjinale e pjekur. Në thelb, ai filloi përsëri ciklin jetësor të bretkosës, duke dëshmuar se një qelizë e specializuar e rritur mund të “zhvillohej” në një qelizë burimore boshe.

Dyzet e katër vjet më vonë, Yamanaka realizoi gjetjet e Gurdon duke përcaktuar se cilat gjene aktivizohen në qelizat staminale, por jo në qelizat e pjekura. Ai i mori këto gjene specifike, të aktivizuara dhe i futi në qelizat e pjekura, duke e kthyer kohën prapa dhe duke i nxitur qelizat e pjekura të bëhen qeliza burimore “pluripotente”. Kështu Yamanaka ishte në gjendje t’u jepte minjve një dozë të qelizave të tyre staminale, duke shëruar potencialisht ekuivalentët e miut të anemisë së qelizave drapër dhe sëmundjes së Parkinsonit. Menjëherë pas kësaj, Yamanaka ishte në gjendje të arrinte të njëjtën gjë duke përdorur qelizat njerëzore.

“Unë kam qenë në gjendje të studioj projektet e mia për shkak të [Gurdon’s] eksperimente 50 vjet më parë, “tha Yamanaka në një intervistë për nobelprize.org. “Në fakt, ai e botoi veprën e tij në vitin 1962, dhe ky ishte viti kur linda, kështu që ndihem shumë i nderuar.”

Hulumtimi i tyre novator mund të sjellë gjithashtu zgjidhje për çështjen e mprehtë politike të qelizave burimore embrionale, të cilat kritikët thonë se janë joetike për t’u përdorur, sepse ato mund të rrjedhin vetëm nga embrionet njerëzore.

duke folur me Reuters në 2007 në lidhje me potencialin terapeutik të zbulimeve të tij, Yamanaka tha: “Ajo që është e rëndësishme në lidhje me këtë teknologji është jo vetëm që mund të shmangim polemikën etike të përdorimit të embrioneve, por gjithashtu një pacient i transplantuar mund të shmangë refuzimin e organeve sepse trajtimi do të bëhet duke përdorur qelizat e vetë pacientit dhe jo të dikujt tjetër.”

Shkencëtarët në Japoni planifikojnë të përdorin “qelizat pluripotente të induktuara” (iPC) të Yamanaka në një të ardhme gjykimi njerëzor për të riparuar shikimin tek pacientët me degjenerim makular. Megjithatë, mund të kalojnë vite përpara se iPC-të të udhëtojnë nga laboratori në klinikën tuaj lokale. Në të ardhmen, shkencëtarët mund të jenë në gjendje të klonojnë organet dhe indet e një personi – ose edhe të gjithë personin – duke përdorur vetëm disa qeliza të lëkurës. Gurdon dhe Yamanaka do të përdorin çmimin Nobel prej 1.2 milionë dollarësh për të vazhduar kërkimin e tyre në aplikimet mjekësore të iPC-ve.

Ndërkohë, fituesit e çmimit Nobel të këtij viti në kimi, shkencëtarët amerikanë Robert Lefkowitz dhe Brian Kobilka, po ndryshojnë mënyrën se si ne e shohim komunikimin midis qelizave, hormoneve dhe neurotransmetuesve. Lefkowitz dhe Kobilka zbuluan dhe hartuan proteinat e receptorit qelizor që lejojnë qelizat të përgjigjen ndaj mesazheve kimike dhe stimujve të jashtëm. Për shembull, receptorët transmetojnë mesazhin se rrahjet e zemrës suaj duhet të rriten dhe shikimi juaj bëhet më i fokusuar në përgjigje të një nxitimi të adrenalinës.

Këta receptorë janë “objektivat për rreth gjysmën e të gjitha barnave farmaceutike të prodhuara sot”. tha një përfaqësues i Akademisë Mbretërore Suedeze të Shkencave që ndihmoi në prezantimin e çmimit Nobel. “Këto përdoren në trajtimin e kushteve të tilla si presioni i lartë i gjakut, çrregullimet neuropsikiatrike, sëmundja e Parkinsonit, migrena, çrregullimet e stomakut.

Duke kuptuar më mirë se si janë formuar këto proteina receptore, prodhuesit mund të krijojnë ilaçe më të synuara që lidhen vetëm me objektivat e synuara të qelizave të tyre. Kur molekulat e barit lidhen me receptorët që nuk duhet, kjo mund të shkaktojë efekte anësore serioze.

Në një intervistë me New York Times, Kobilka tha: “Ne shpresojmë duke njohur strukturën tredimensionale [of these receptors] ne mund të jemi në gjendje të zhvillojmë barna më selektive dhe ilaçe më efektive.”