Ndryshimet klimatike anulojnë fitimet në zona të tjera

Raporti i këtij viti përfshin të dhëna nga viti 2018 deri në vitin 2020. Ai fokusohet në dy nga llojet më të zakonshme të ndotjes së ajrit – ndotjen e grimcave të imëta (afatshkurtër dhe gjatë gjithë vitit) dhe ndotjen e ozonit.

Shoqata Amerikane e Mushkërive i ka prodhuar këto raporte që nga viti 2000. Ka pasur përmirësime në disa lloje të ndotjes gjatë kësaj kohe, të nxitura pjesërisht nga Ligji i Ajrit të Pastër.

Emetimet nga transporti, termocentralet dhe prodhimi kanë rënë në vitet e fundit, sipas autorëve të raportit.

Megjithatë, ata shkruan se disa nga këto përfitime janë kompensuar nga rritja e ndotjes që lidhet me ndryshimet klimatike. Kjo përfshin rritje të ndotjes së grimcave dhe më shumë ditë me nivele të larta të ozonit për shkak të zjarreve dhe nxehtësisë ekstreme.

Hulumtimi tregon se ndryshimi i klimës tashmë ka çuar në një sezon më të gjatë të zjarreve, një numër më të madh zjarresh në sezon dhe një zonë më të madhe të djegur.

Për më tepër, ndikimi i zjarreve në cilësinë e ajrit nuk është vetëm lokal.

Një e fundit studim nga studiuesit në Qendrën Kombëtare për Kërkime Atmosferike (NCAR) në Boulder, Kolorado, zbuluan se zjarret në Paqësorin Veriperëndimor ndikojnë gjithashtu në cilësinë e ajrit në zonat qendrore dhe verilindore të vendit.

“Disa nga nivelet e ndotjes së ajrit që janë dokumentuar në këtë raport janë të nxitura nga episodet e tymit të zjarrit që kemi përjetuar në të gjithë Perëndimin,” tha. Susan Anenberg, PhDdrejtor i Institutit të Klimës dhe Shëndetit GW në Uashington, DC, i cili nuk ishte i përfshirë në kërkimin e NCAR.

Megjithatë, “këto ngjarje të tymit të zjarrit nuk ndikojnë vetëm në Perëndim,” shtoi ajo. “Ato kanë edhe efekte në [fine particle] nivele në të gjithë vendin.”

Ajo tha se ndryshimi i klimës do të vazhdojë të degradojë cilësinë e ajrit në të gjithë vendin – i nxitur nga zjarret në rritje, thatësia në jugperëndim dhe formimi i ozonit – nëse nuk vendosen kontrolle për emetimin e ndotësve të ajrit dhe gazeve serrë.

Ndërsa disa komunitete shënuan mirë për cilësinë e ajrit, shumë prej tyre janë të ngarkuara nga nivele më të larta të ndotjes së grimcave ose ozonit.

“Ka shumë ndryshueshmëri në cilësinë e ajrit [throughout the United States]”, tha McCormack, “dhe vendi ku jetoni ka rëndësi.”

Nga 96 qarqe në 15 shtete me nota të gabuara për grimcat afatshkurtra, 86 prej tyre ishin në 11 shtete në perëndim të Maleve Shkëmbore, zbuloi raporti.

Një tendencë e ngjashme u pa për ndotjen vjetore të grimcave. Nga 21 qarqet me një notë dështuar për këtë lloj ndotjeje të ajrit, të gjitha ishin në pesë shtete perëndimore.

Përveç kësaj, njerëzit me ngjyrë kishin 61 për qind më shumë gjasa se të bardhët të jetonin në një qark me një notë të dobët për të paktën një ndotës, zbuloi raporti.

Ata gjithashtu kishin më shumë se tre herë më shumë gjasa të jetonin në një qark me një notë dështuar për të tre llojet e ndotjes së ajrit.

Disa komunitete janë më të ngarkuara nga ndotja e ajrit

Hulumtime të tjera kanë gjetur pabarazi të ngjashme racore dhe etnike me ndotjen e ajrit.

Një studim i publikuar më 7 prill në Qëndrueshmëria e natyrës, zbuloi se gjatë urdhrave të qëndrimit në shtëpi COVID-19 në Kaliforni në vitin 2020, lagjet me popullsi të lartë aziatike dhe hispanike pësuan rënie më të mëdha të ndotjes së ajrit në krahasim me lagjet me popullsi më të madhe të bardhë.

Autori i studimit Pascal Poloniknjë studente doktorature në Institutin Scripps të Oqeanografisë në UC San Diego, tha se megjithëse kjo mund të tingëllojë si pozitive, ajo sugjeron që këto komunitete zakonisht preken më shumë nga ndotja.

“Gjatë kohërave normale kur nuk ka mbyllje, ato emetime – emetimet që u larguan gjatë mbylljes – në fakt kanë një barrë joproporcionale për ato komunitete,” tha ai.

Përveç kësaj, studimi tregoi se komunitetet me popullsi më të madhe zezake nuk panë një rënie të ngjashme në nivelet e ndotjes së ajrit gjatë mbylljes.

“Kjo nuk do të thotë se njerëzit me ngjyrë përjetojnë më pak ndotje të ajrit,” tha Polonik. Por “ato komunitete mund të ndikohen më shumë nga disa burime fikse që kanë më pak gjasa të ndryshojnë gjatë mbylljes”, të tilla si termocentralet, fabrikat dhe gjeneruesit e energjisë elektrike.

Anenberg tha se raporti i ALA-së dhe hulumtimet e tjera “me të vërtetë hedhin dritë mbi faktin se ndërsa cilësia e ajrit është përmirësuar mesatarisht në të gjithë Shtetet e Bashkuara për një kohë të gjatë, ne ende shohim që këto ngarkesa disproporcionale po përjetohen nga disa nëngrupe të popullsisë”.

McCormack tha se njerëzit e ekspozuar ndaj niveleve më të larta të ndotjes së ajrit pranë shtëpive të tyre mund të jenë gjithashtu të ekspozuar ndaj niveleve më të larta në punë, shkollë ose udhëtime.

Përveç kësaj, Dr. Afif El-Hasannjë zëdhënës kombëtar i ALA dhe një pediatër me Kaiser Permanente, Kaliforni, tha se komunitetet e prekura rëndë nga ndotja e ajrit mund të përballen me pabarazi të tjera shëndetësore.

Ata mund të kenë më pak akses në kujdesin shëndetësor. Ata mund të kenë nevojë të lëvizin me biçikletë ose të ecin në punë, gjë që i ekspozon ata ndaj ndotjes më të madhe të ajrit gjatë udhëtimit të tyre.

Ose mund të mos kenë akses në ajër të kondicionuar, që do të thotë të mbajnë dritaret e tyre të hapura gjatë valëve të të nxehtit, kur nivelet e ndotjes së ajrit mund të jenë më të larta.

“Mungesa e burimeve dhe jetesa në zona me sasi të shtuara të ndotjes shkakton një efekt valëzues në atë se sa ndotje janë të ekspozuar njerëzit,” tha El-Hasan. “Sepse nuk është vetëm ajo që është në ajër jashtë. Ajo gjithashtu ka të bëjë me situatën tuaj socio-ekonomike.”

Ndotja e ajrit prek më shumë se mushkëritë

Ndotja e grimcave i referohet copave të vogla të lëndëve të ngurta dhe lëngjeve në ajër. Ky lloj ndotjeje vjen nga fabrikat, termocentralet, automjetet me benzinë, sobat dhe vatrat e zjarrit me dru dhe zjarret.

Ai varion nga grimcat e trashë – si poleni, pluhuri dhe hiri – deri te grimcat e imëta dhe ultra të imta.

Ndërsa hunda dhe mushkëritë mund të bllokojnë grimcat më të mëdha në ajrin që thithim, grimcat më të vogla mund të arrijnë në pjesët më të thella të mushkërive.

Disa grimca ultrafine madje mund të kalojnë në qarkullimin e gjakut dhe të udhëtojnë në pjesë të ndryshme të trupit, ku mund të prekin organe të tjera.

Ndotja e grimcave mund të shkaktojë sëmundje, shtrimin në spital dhe vdekje të parakohshme. Rreth 48,000 amerikanë vdesin çdo vit nga ndotja e grimcave të imta, sipas raportit të ALA.

Shumica e këtyre vdekjeve janë për shkak të shkaqeve të frymëmarrjes dhe kardiovaskulare – të tilla si sulmet në zemër, goditjet në tru dhe sulmet e astmës.

Ekspozimi afatshkurtër ndaj ndotjes së grimcave të imëta është lidhur gjithashtu me një shans të shtuar për të patur një rezultat pozitiv në një test për COVID-19.

Studiuesit mendojnë se ndotja e ajrit mund të përkeqësojë ashpërsinë e simptomave në vend që të rrisë rrezikun e infeksionit, megjithëse ata thonë se nevojiten më shumë kërkime.

“Kjo [type of relationship] ishte gjithashtu rasti me viruse të tjera më parë”, tha El-Hasan. “Është thjesht më e theksuar tani sepse kemi të bëjmë me një pandemi.”

Lloji tjetër i ndotjes i përfshirë në raportin e ALA është ndotja e ajrit nga ozoni, e njohur edhe si smog. Kjo mund të ndikojë në shëndetin duke shkaktuar inflamacion dhe dëmtime të tjera në mushkëri. Me kalimin e kohës, kjo mund të dëmtojë funksionin e mushkërive dhe të rrisë rrezikun e vdekjes së parakohshme.

Ozoni formohet në atmosferën e poshtme kur ndotës të tjerë – zakonisht oksidet e azotit (NOx) dhe komponimet organike të avullueshme (VOCs) – reagojnë kimikisht në rrezet e diellit.

Këta ndotës të tjerë emetohen nga automjetet, termocentralet, fabrikat, bojërat, produktet e konsumit dhe burime të tjera.

Rritja e ndërgjegjësimit për rreziqet e ndotjes së ajrit

Si pediatër, El-Hasan është veçanërisht i shqetësuar për ndikimin e ndotjes së ajrit tek fëmijët.

“Të gjithë ne kemi të drejtën për ajër të pastër. Por për shkak se mushkëritë e fëmijëve po rriten, ndotja e ajrit në fakt redukton zhvillimin e mushkërive”, tha El-Hasan. “Pra, një i rritur që rritet në ndotje ka më pak kapacitet të mushkërive sesa një i rritur që është rritur në ajër të pastër.”

Këto lloj ndikimesh do të jenë më të rënda në komunitetet që kanë ekspozim të vazhdueshëm ndaj ndotjes së ajrit.

Ekspozimi afatgjatë ka qenë i lidhur me probleme shëndetësore si pesha e ulët në lindje tek fëmijët, rreziku i shtuar i vdekshmërisë fetale dhe foshnjore, zhvillimi i dëmtuar i mushkërive tek fëmijët dhe kanceri i mushkërive.

“Kur keni një situatë ku i njëjti qark ose të njëjtat lagje po përjetojnë nivele më të larta të ndotjes së ajrit vit pas viti, ata njerëz janë të ekspozuar ndaj niveleve vazhdimisht më të larta të ndotjes,” tha Anenberg. “Kjo me të vërtetë ka pasoja shumë të rënda për shëndetin publik.”

McCormack tha se një nga qëllimet e raportit “Gjendja e ajrit” është të rrisë ndërgjegjësimin për ndotjen e ajrit. Njerëzit mund të vizitojnë edhe ALA faqe interneti dhe zbuloni se si po ecën komuniteti i tyre.

Ose si po ecin komunitetet e tjera.

“Është gjithashtu një mjet që vërtet tregon se edhe nëse gjërat janë në rregull në komunitetin tuaj, ato mund të mos jenë në rregull në fusha të tjera,” tha McCormack. “Në tërësi, ne duhet të sigurohemi që të gjithë të kenë akses në ajër të pastër.”

Përveç edukimit të publikut, Anenberg tha se shpreson që raporti të arrijë tek vendimmarrësit, të cilët kanë fuqinë të bëjnë ndryshime sistematike për të reduktuar emetimet që nxisin ndotjen e ajrit dhe ndryshimet klimatike.

“Ne me të vërtetë duhet të vendosim politika për t’u larguar nga djegia e karburanteve fosile dhe për të reduktuar emetimet,” tha ajo. “Kjo do të na shtyjë drejt mbrojtjes së shëndetit publik.”