Shkencëtarët identifikuan pesë lloje të reja iriqësh me gëzof të butë në Azinë Juglindore.
Dy nga speciet janë krejtësisht të reja për shkencën, ndërsa tre të tjerat janë përmirësuar nga niveli i nëngrupeve pasi analiza e ADN-së dhe karakteristikat fizike ndihmuan studiuesit nga Muzeu Kombëtar i Historisë Natyrore Smithsonian të përshkruanin dhe kategorizonin kafshët.
Studimi, botuar në Revistën Zoologjike të Shoqërisë Linneananalizoi ekzemplarët fizikë dhe mostrat gjenetike të marra nga huazimet e muzeut, si dhe ekzemplarët e mbledhur gjatë ekspeditave në terren në Borneo, një ishull në Malajzi.
Këta gjitarë të përshkruar rishtazi janë gëzof, duke i dalluar ata nga iriqët gjembakë më të njohur që gjenden në Evropë.
Iriqët me gëzof janë në formë loti, me fytyra që mbarojnë me një feçkë të gjatë dhe të ngushtë, jo ndryshe nga një mini armadillo pa guaskë, ose diçka në gjysmë të rrugës midis një miu dhe një miu.
Më parë, kishte dy lloje të njohura të iriqëve me gëzof, por studimi e rrit totalin në shtatë. Mund të jetë e vështirë të dallohen gjitarët e vegjël dhe studimet e hollësishme, si ai i kryer nga studiuesit Smithsonian, mund të çojnë në zbulime se ekzemplarët e njohur më parë janë me të vërtetë lloje të ndryshme, si me këta iriq me gëzof.
Tre nga speciet e reja të iriqit u përmirësuan nga nëngrupet e Hylomys suillus dhe tani janë emëruar H. dorsalis, H. maxi dhe H. peguensis. Dy te tjerat jane te reja, Hylomys vorax dhe Hylomys macarongdhe ekzemplarët e të dyjave kishin qenë në koleksionet e muzeut për dekada përpara se të identifikoheshin.
H. macarong janë endemike të Vietnamit të Jugut, kanë ngjyrë kafe të errët dhe rreth 5,5 inç të gjatë. Meshkujt kanë prerëse të ngjashme me këpurdhët, dhe emri shkencor rrjedh nga fjala vietnameze për vampir, ma cà rồng.
H. vorax gjenden vetëm në shpatet e malit Leuser në Sumatrën e Veriut, Indonezi. Ata janë gjithashtu kafe të errët dhe pak më të vogla, rreth 4.7 inç të gjata. Emri rrjedh nga një përshkrim i iriqëve si “të pangopur”, i shkruar nga një mamolog i quajtur Frederick Ulmer, i cili mblodhi ekzemplarët që çuan në përshkrimin në vitin 1939.
“Ato ishin kafshë të pangopura që shpesh gllabëronin të gjithë karremin përpara se të ngrinin kurthin. Lëkura e proshutës, kokosi, mishi dhe arra u hëngrën”, shkroi Ulmer. Njëri “gllabëroi pjesërisht karremin e kokës së pulës së një kurthi çeliku përpara se të kapej në një kurth Schuyler aty pranë, të karrekuar me lëkurë proshutë”.
Smithsonian tha në X se studimi tregon se “edhe në grupet e kafshëve të studiuara mirë si gjitarët, ka ende zbulime që presin të bëhen, duke treguar se çfarë është e mundur kur teknikat moderne si analiza e ADN-së zbatohen në koleksionet muzeale”.
Gjatë hulumtimit, shkencëtarët mblodhën mbi 300 ekzemplarë fizikë dhe mostra të indeve. Mostrat e indeve për analiza gjenetike u morën nga ekzemplarë historikë ose modernë në 14 muze në Azi, Evropë dhe SHBA, si dhe nga ekzemplarë të mbledhur gjatë tre udhëtimeve në terren në Borneo.
