Ndërsa hepatiti C mund të ketë qenë një dënim me vdekje një brez më parë, një kurë e mundshme tashmë po u jep disa pacientëve një jetë të re.

Vicki Martinez i njeh nga dora e parë aftësitë shkatërruese të hepatitit C.

57-vjeçarja San Antonian zbuloi se ishte infektuar me virusin pas një testi gjaku tre vjet më parë, por ajo kurrë nuk shfaqi asnjë simptomë.

“Më goditi sepse nëna ime vdiq nga hepatiti C,” tha ajo. “Unë pashë anën e shëmtuar të asaj që hepatiti mund të bëjë.”

Nëna e saj ka të ngjarë të kontraktohej nga hepatiti gjatë një serie transfuzionesh gjaku 20 vjet më parë, shumë kohë përpara se të testohej rutinë për dhuruesit e gjakut dhe organeve. Për shkak se hepatiti C rrallë paraqet ndonjë simptomë derisa fillon të shkatërrojë mëlçinë, nëna e Martinez nuk ishte në dijeni të infeksionit për një kohë të gjatë. Asaj iu dhanë gjashtë muaj jetë pasi u zbulua.

Deri këtë vit, Martinez ishte një nga 3.2 milionë amerikanët që jetonin me hepatit C. Virusi vret më shumë njerëz çdo vit sesa HIV. Dhe si shumë të tjera, ajo nuk ishte në dijeni të infeksionit të saj derisa mjekët e saj zbuluan diçka të gabuar gjatë një testi rutinë gjaku.

Për fat të mirë, Martinez që atëherë është shëruar. Më 28 qershor, një ditë para ditëlindjes së saj të 57-të, Martinez-it iu tha se ajo ishte shëruar nga një regjim i ri medikamentoz, i cili u përshëndet si i pari që eliminoi me sukses një sëmundje virale.

“Nuk e dija se kishte kura për hepatitin C,” tha Martinez. “Ishte e pabesueshme, duke marrë parasysh atë që kaloi nëna ime. Ishte një dënim me vdekje.”

Njihuni me bazat e hepatitit C »

Martinez ishte pjesë e një prove klinike për ilaçin sofosbuvir, një trajtim i ri nga Gilead Sciences që pritet të marrë miratimin nga Administrata Amerikane e Ushqimit dhe Barnave (FDA) së shpejti.

Një studim i fundit i fazës II zbuloi se një kombinim i sofosbuvirit dhe simeprevirit e pastronte virusin në 90 përqind të 197 pacientëve me hepatit C që u testuan.

Martinez dhe pacientët e tjerë në studim nuk i ishin përgjigjur interferonit, standardi aktual i trajtimit të bazuar në injeksion. Interferoni mund të shkaktojë efekte anësore të rënda të padëshiruara, duke përfshirë depresionin, të përzierat dhe letargjinë.

Kandidatë të tjerë të rinj për barna, duke përfshirë simeprevirin nga Johnson & Johnson, dhe daclatasvir dhe asunaprevir nga Bristol-Myers Squibb, gjithashtu supozohet se mund të kurojnë 80 deri në 90 përqind të pacientëve përmes 12 javësh trajtim.

Lexo më shumë: Trajtimet e reja të hepatitit nxisin shpresën për një kurë »

Dr. Kris Kowdley, drejtor i Qendrës së Përsosmërisë së Mëlçisë dhe Institutit të Sëmundjeve Digjestive në Qendrën Mjekësore Virginia Mason të Seattle, tha se këto terapi në zhvillim mund të thyejnë “shtyllën kurrizore të interferonit” që përdoret aktualisht për trajtimin e sëmundjes.

Në vitet 1990, barnat në treg ishin në gjendje të ndihmonin vetëm 10 për qind të të gjithë pacientëve me hepatit. Në vitin 2002, norma ishte 40 për qind. Brenda një viti, tha Kowdley, pacientët me hepatit mund të trajtohen dhe kurohen duke përdorur një regjim ilaçesh tërësisht oral më shpejt dhe me më pak efekte anësore.

“Ka fjalë për fjalë një revolucion që po ndodh tani në botën e hepatitit C,” tha ai. “Normat e përgjigjeve janë përmirësuar në mënyrë drastike.”

Kowdley tha se me trajtime të reja, shumë efektive, një vaksinë për hepatitin C mund të mos jetë e nevojshme.

“Ne i kemi aftësitë në dorën tonë për ta eliminuar plotësisht këtë virus nga planeti,” tha ai.

Martinez rekomandon që të gjithë të testohen për hepatitin C.

“Kujdesuni për veten,” tha ajo. “Ti ia vlen.”

Qendrat e SHBA për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) tani rekomandojnë që të gjithë fëmijët e rritur t’i nënshtrohen një kontrolli një herë të hepatitit, sepse shumica e diagnozave të reja janë te pacientët e lindur midis 1945 dhe 1965.

“Ne jemi rritur në një moshë tjetër. Në vitet ’60 dhe ’70, gjërat ishin më të lehta dhe më të shkujdesura, veçanërisht seksualisht, “tha Martinez. “Nuk është diçka për të cilën duhet të kesh turp.”

Kowdley tha se mungesa e simptomave nuk duhet t’i pengojë njerëzit të testohen për virusin. “Njerëzit duhet të ndihen të fuqizuar për të kërkuar testim,” tha ai.

Tani që fëmijët e Martinez janë rritur dhe ajo nuk është bartëse e virusit vdekjeprurës që i dha fund jetës së nënës së saj, ajo po përqafon situatën e saj. Ajo bën udhëtime të rregullta me të dashurat e saj dhe kujdeset më mirë për veten.

“Unë kam një qëndrim të ri,” tha ajo. “Po bëj më shumë gjëra për të më bërë të lumtur.”

Shihni 10 testet shëndetësore që çdo mashkull duhet të ketë »