Çfarë e bën një pandemi të gripit?

Ndërsa gripi sezonal i prek amerikanët çdo vit, një pandemi e gripit është e ndryshme.

Kjo lloj pandemie është rezultat i një virusi të ri të gripit që po futet në popullatën njerëzore.

Meqenëse është një virus i ri, sistemi imunitar i njeriut mund të mos ketë antitrupa për të luftuar sëmundjen në mënyrë efektive. Si rezultat, ai mund të përhapet shpejt në të gjithë globin dhe të shkaktojë vdekje të përhapura brenda disa javësh.

Në vitin 1918, ndër pandemitë më të këqija të regjistruara ndonjëherë, rreth 500 milionë njerëz u infektuan. Vlerësohet se kishte rreth 50 milionë vdekje.

Në Perëndim, “Pandemia e vitit 1918 vrau po aq fëmijë të moshës 1 deri në 4 vjeç sa sot vdesin nga të gjitha shkaqet gjatë një periudhe 20-vjeçare”.John Barry, autor i “Gripi i Madh: Historia e Pandemisë më vdekjeprurëse në histori, tha gjatë një forumi Smithsonian të quajtur “Pandemia e ardhshme: A jemi të përgatitur?” Nëntorin e kaluar.

Barry tha se shumica e vdekjeve nga gripi i vitit 1918 ndodhën brenda vetëm 10 javësh nga përhapja e virusit.

A janë të përgatitura SHBA?

Në shumë mënyra, sistemi shëndetësor i SHBA-së është shumë më i përgatitur për të përballuar një shpërthim gripi sot sesa në vitin 1918.

Nuk kishte asnjë vaksinë për të luftuar gripin e vitit 1918 ose antivirale si Tamiflu për të zbutur simptomat. Në fakt, shumë besonin se gripi ishte shkaktuar nga bakteret.

Nuk kishte antibiotikë në dispozicion për të ndihmuar me infeksionet dytësore që mund të shkaktohen nga sëmundja virale që dobëson sistemin imunitar.

Sot, ekzistojnë medikamente më të mira dhe një sistem global i krijuar nga institucione si Organizata Botërore e Shëndetësisë për të monitoruar për viruse të reja, potencialisht vdekjeprurëse si gripi i shpendëve.

Departamenti Amerikan i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore (HHS) ka një Plan të Gripit Pandemik për të ofruar një udhërrëfyes se si vendi mund të përgjigjet ndaj një shpërthimi të madh.

Megjithatë, ekspertët paralajmërojnë se ka shumë mënyra se si një pandemi vërtet vdekjeprurëse mund të tendos ose të mposhtë sistemin shëndetësor.

Të Vlerësimet e HHS se edhe një pandemi e moderuar mund të rezultojë në shtrimin në spital të 800,000 amerikanëve me 160,000 që përfundojnë në ICU. Në një pandemi të rëndë, ky numër mund të arrijë në miliona.

Dr. William Schaffner, një ekspert i sëmundjeve infektive në Qendrën Mjekësore të Universitetit Vanderbilt, tha se shumë spitale janë krijuar për të funksionuar me kapacitet. Kjo do të thotë se një fluks pacientësh mund të jetë dërrmues.

“Në zonat urbane, spitalet tona janë në thelb plot çdo ditë,” shpjegoi ai. “Kjo është për shkak se kushton kaq shumë para për të ndërtuar dhe personelin e një institucioni të kujdesit shëndetësor, kështu që ne kemi qenë shumë të kujdesshëm për të mos mbindërtuar.”

Sidoqoftë, në rast të një pandemie, Schaffner tha se do të jetë e vështirë për spitalet të trajtojnë dhjetëra deri në qindra pacientë shtesë.

Edhe nëse vende si shkollat ​​apo stadiumet përdoren për të shtuar më shumë shtretër trajtimi, Schaffner tha se nuk ka shumë infermierë dhe mjekë shtesë për të trajtuar pacientë të rinj.

“Ne nuk kemi ndërtuar ndonjë kapacitet shtesë në objektet e kujdesit shëndetësor,” tha ai. “Ne nuk kemi një ushtri të vogël infermierësh të trajnuar për të trajtuar pacientët” që mund t’i thërrasim, shtoi ai.

Ndërsa ilaçi antiviral Tamiflu është grumbulluar, Schaffner vuri në dukje se mënyra të tjera kryesore për trajtimin e rasteve të rënda të gripit, si ventilatorët, mund të fillojnë të mbarojnë në një pandemi të rëndë.

A Studimi i vitit 2017 vlerësohet se një pandemi e rëndë mund të çojë në një rritje 36-fish të shtrimeve në spital për pacientët e infektuar. Studiuesit e studimit vlerësuan se Teksasit do të duhej të grumbullonte më shumë se 10,000 ventilatorë shtesë për të ndihmuar në trajtimin e pacientëve gjatë një pandemie të rëndë.

Edhe çanta IV mund të ndikohen. Këtë vit, pasi Uragani Maria dëmtoi furnizuesit kryesorë të çantave IV në Porto Riko, spitalet në të gjithë vendin janë përballur me një Mungesa e qeseve IV gjatë sezonit normal të gripit.

Po një vaksinë?

Në vitin 2009, pandemia e gripit të derrit u përhap shpejt në të gjithë globin pasi u zbulua në pranverë.

Zyrtarët në Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) kërkuan që të futet një vaksinë në prodhim në mënyrë që të vaksinohen ata që janë në rrezik deri në dimrin e ardhshëm me shpresën për të arritur njerëzit përpara se virusi të arrijë kulmin.

Por shpërthimi i gripit të derrit arriti kulmin në shtator, rreth një muaj përpara se vaksina e shpejtë të bëhej e disponueshme, sipas Dr. Anthony Fauci, kreu i Institutit Kombëtar të Alergjisë dhe Sëmundjeve Infektive.

“Përqindja e sëmundjeve arriti kulmin përpara se vaksina të ishte e disponueshme,” tha Fauci në Forumi Smithsonian mbi pandemitë.

Ai tha se pavarësisht përpjekjeve më të mira të qeverisë për prodhimin e vaksinave, shpesh ka pak që mund të bëjnë për të kapërcyer një pandemi.

“Edhe pse kemi disa paralajmërime për një pandemi, edhe atëherë me aftësitë tona aktuale, nuk funksionon mirë,” tha ai.

Fauci tha se për të shpëtuar jetë, duhet të shpenzohen më shumë para dhe kërkime për zhvillimin e një vaksine universale të gripit.

“Njëqind vjet pas gripit vdekjeprurës të 1918, ne jemi ende të prekshëm,” tha Fauci në forum. “Infrastruktura e shëndetit publik është përmirësuar shumë, por pa një vaksinë universale, një virus i vetëm mund të rezultojë në një katastrofë botërore.”

Schaffner tha gjithashtu se teknologjitë e reja – duke përfshirë krijimin e vaksinave në qeliza dhe jo në vezë – mund të ndihmojnë në rritjen e shpejtësisë për të krijuar një vaksinë.

Megjithatë, ai tha se disa hapa në procesin e prodhimit të vaksinës nuk mund të përshpejtohen, duke theksuar se do të duhen javë për të parë nëse një vaksinë funksionon te një njeri – pa marrë parasysh nëse është me bazë vezë apo qelizë.

“Ndonjëherë ne mund të zvogëlojmë kohën që duhet për të kaluar nëpër hapa të ndryshëm, por disa prej tyre janë mjaft të fiksuara,” tha ai.

Financimi i luftës kundër gripit

Një problem me përgatitjen për pandemitë e së ardhmes është të kuptosh se kush do të paguajë për të.

Dr. Stephen Morse, profesor i epidemiologjisë në Qendrën Mjekësore të Universitetit të Kolumbias dhe Shkollën e Shëndetit Publik të Postës në Universitetin e Kolumbisë, tha se një pjesë e problemit është se presioni publik ndaj politikanëve mund të pakësohet kur nuk ekziston një kërcënim aktual.

“Me lajme të këqija, ka një shkallë të caktuar të mbingarkesës ose lodhjes nga ana e publikut – ata kanë dëgjuar për disa shpërthime tani,” tha ai.

Dr. Jonathan Quick, autor i “Fundi i epidemive: Kërcënimi i afërt për njerëzimin dhe si ta ndalojmë atë”, tha në një editorial. botuar në Time se relativisht pak fonde i dedikohet aktualisht gjetjes së një vaksine universale të gripit.

“Financimi vjetor për të gjetur një vaksinë universale nuk ka arritur kurrë as 100 milionë dollarë në vit, edhe pse gripi sezonal i ka kushtuar ekonomisë amerikane rreth 87 miliardë dollarë në vit”, shkroi ai.

Edhe në kulmin e virusit Zika, financimi për Institutin Kombëtar të Shëndetësisë (NIH) për të luftuar sëmundjen nuk ishte i garantuar.

Ndryshe nga FEMA, e cila ka një fond për ndihmë emergjente në pritje, nuk ka një fond të tillë për fatkeqësitë e shëndetit publik.

U deshën shtatë muaj që Kongresi të miratonte përfundimisht 1.1 miliardë dollarë për të luftuar virusin Zika – shumë më pak se 1.9 miliardë dollarët e kërkuar fillimisht nga Shtëpia e Bardhë.

Gjatë atij hendeku shtatë mujor, CDC dhe NIH duhej të riorganizonin fondet e tyre në mënyrë që të hulumtonin dhe studionin vaksinat e mundshme të Zikës.