Për Holt Allums, Efektet anësore të Trajtimit Pikëllues
Holt Allums thotë se ajo e dinte në zemrën e saj se ishte kancer kur zbuloi për herë të parë gungën pa dhimbje në qafën e saj, por mjekët i thanë se ishte vetëm një nyje limfatike e fryrë. Ata i dhanë një kurs antibiotikësh dhe kaq. Por gunga nuk u largua. Pas këmbënguljes për të marrë një biopsiHolt Allums më në fund u diagnostikua me kancer të fytit në fazën 3.
Holt Allums iu nënshtrua një operacioni për të hequr gungën, si dhe kimioterapisë dhe rrezatimit për të shkatërruar çdo kancer të mbetur. Dhe siç përmendi Schmidt, efektet anësore ishin të tmerrshme. Së bashku me ulcerat, Holt Allums u zhvillua orale mëllenjë, një infeksion mykotik që i mbushi gojën me lezione të bardha. Ajo mezi mund të pinte ujë, e lëre më të hante, dhe mbështetej në një tub ushqimor për lëndët ushqyese. Gjatë trajtimit të saj, Holt Allums thotë se ajo ra nga 160 paund në 99.
“Doja të vdisja,” thotë ajo. “Rrezatimi supozohet se e vrau kancerin, për të cilin nuk jam më i shqetësuar, por më ka skuqur plotësisht.”
Trajtimet në zhvillim, por diagnoza shpesh vonohet
Një nga mjekët e Holt Allums ishte Cherie-Ann Nathan, MDdrejtoresha e onkologjisë kirurgjikale të kokës dhe qafës dhe hulumtimi i kancerit në Qendrën e Kancerit Feist-Weiller në Shreveport, Luiziana. Ajo thotë se jo të gjithë pacientët me kancer do të vuajnë nga efektet anësore të rënda të Holt Allums, por për shkak se kanceri orofaringeal është jashtëzakonisht i vështirë për t’u zbuluar, shumë pacientë nuk marrin një diagnozë derisa të kenë avancuar në fazën 3 ose 4 të kancerit, gjë që më pas mund të zakonisht trajtohet vetëm me kirurgji dhe një kombinim të kimioterapisë dhe rrezatimit.
“Arsyeja tjetër që është një diagnozë më e vështirë është sepse ajo ndodh vetëm në zona që nuk janë aq të lehta për t’u ekzaminuar,” thotë Nathan. “Shumë shpesh tumoret janë më të vogla në madhësi dhe të fshehura brenda muskujve në bazën e gjuhës ose thellë në bajamet.”
Duke shtuar vështirësitë e diagnozës, Nathan thotë se ndryshe nga kanceri i qafës së mitrës, nuk ka lezione premalinje, ose inde jonormale, për të kontrolluar kancerin orofaringeal. Historikisht, siç ishte rasti për Holt Allums, trajtimi për kancerin orofaringeal ishte invaziv dhe dozat intensive të rrezatimit përbënin rreziqe serioze për pacientët. Në ditët e sotme, mjekët kanë trajtuar me sukses pacientët duke përdorur kirurgji robotike transoralenjë procedurë më pak invazive që përdor krahët robotikë për të hyrë në tumoret përmes gojës dhe për t’i prerë ato.
Në vitin 2018, studiuesit nga Qendra Gjithëpërfshirëse e Kancerit UNC Lineberger në Chapel Hill, Karolina e Veriut, ndanë gjetjet e tyre në një test i ri gjakuose biopsi e lëngshme, në gjendje të zbulojë gjurmë të vogla të ADN-së nga virusi HPV që mund të ndihmojnë në parashikimin e shenjave të hershme të një rikthimi për pacientët në remision.
Si mund të luajnë dentistët një rol në parandalim
Alessandro Villa, DDS, asistent profesor i mjekësisë orale në Shkollën e Mjekësisë Dentare të Harvardit dhe kirurg i asociuar në Brigham and Women’s Hospital dhe Dana-Farber Cancer Institute, fokusohet në parandalimin dhe diagnostikimin e hershëm të kancerit oral. Dr. Villa ndihmoi në zhvillimin e një paketën e veglave speciale për të edukuar dentistët rreth HPV-së dhe kancerit orofaringeal, dhe thotë se profesionistët e shëndetit oral mund të luajnë një rol kyç në identifikimin e shenjave të para të kancerit oral. Ne nje studimi i publikuar në mars 2019 në Journal of Cancer EducationVilla dhe ekipi i tij hulumtues zbuluan se pas edukimit të dentistëve mbi kancerin orofaringeal dhe masave parandaluese si vaksina HPV, ata nga ana e tyre ishin më të qetë duke folur me pacientët e tyre për këtë.
“Dentistët janë me të vërtetë në një pozicion unik dhe kanë potencialin për të bërë një punë të mahnitshme në promovimin e ndërgjegjësimit për HPV tek pacientët e tyre”, thotë Villa. “Është e rëndësishme që ata të kenë rritur njohuritë dhe njohuritë në lidhje me HPV-në për të komunikuar me pacientët e tyre rreth kancerit të lidhur me HPV dhe strategjitë parandaluese.”
Këshilla nga një pacient: Vaksinoni fëmijët tuaj
Ende duke vuajtur efektet anësore të trajtimit të saj nëntë vjet më parë, Holt Allums nuk mund të mbajë më një punë me kohë të plotë, por zëvendëson mësimet në një shkollë lokale. Ajo është e hapur me studentët, duke ndarë udhëtimin e saj ndaj kancerit dhe madje duke u treguar atyre se si funksionon tubi i saj i të ushqyerit. Për prindërit, këshilla e saj më e madhe është të marrin fëmijët e tyre i vaksinuar.
Më parë, vaksina HPV besohej të ishte efektive vetëm nëse merrej përpara kontaktit të parë seksual të një personi. Por në tetor 2018, Administrata Amerikane e Ushqimit dhe Barnave zgjeroi indikacionet për Gardasil 9duke e bërë atë të disponueshme për burrat dhe gratë nga mosha 27 deri në 45 vjeç.
Vaksina nuk mund të mbrojë kundër një lloji të HPV-së me të cilin një person është tashmë i infektuar, por mund të mbrojë kundër shtameve që një person nuk është ekspozuar ende.
“Shumë prindër kanë një stigmë të vërtetë për vaksinën,” thotë Holt Allums. “Por a doni që fëmija juaj të përfundojë si unë?”
