“A do të fluturosh vërtet?” pyetën një numër miqsh me mosbesim. Ata e dinë që unë jam një gazetar shëndetësor që kam intervistuar ekspertë të sëmundjeve infektive dhe kam shkruar gjerësisht për koronavirusin e ri. Ata gjithashtu e dinë që unë jam një person i kujdesshëm.
“Ne jemi,” u përgjigja. Dhe dy javë më parë, ne e bëmë.
Vlerësimi i Rrezikut
Burri im dhe unë nuk ishim të vetmit që ngjiteshim në qiell. Më shumë se 700,000 njerëz në Shtetet e Bashkuara fluturoi në të njëjtën ditë ne – nga niveli më i ulët prej rreth 90,000 në mes të prillit, megjithëse ende një rënie e madhe nga 2 milionë në ditë vitin e kaluar. Disa ishin të etur për të parë familjen, siç ishim ne, ndërsa të tjerët po kontrollonin të afërmit e moshuar, po ktheheshin në shtëpi për të raportuar në vendet e rihapura të punës, duke pasur guximin për pushime ose më në fund duke lënë vendin e tyre të dimrit në Florida, ku jetojmë.
Për njerëzit që kërkojnë të vlerësojnë saktësisht se sa rrezik përfshin fluturimi në moshën COVID-19mjerisht, ekspertët nuk janë dakord. Një tabelë vlerësimesh nga katër ekspertë shëndetësorë të Miçiganit që qarkulloi në fillim të qershorit e vlerësoi fluturimin me 5 nga 10. Një tjetër shkallë rreziku nga Shoqata Mjekësore e Teksasit e vendosi atë në 7.
Një analizë e një profesori në Institutin e Teknologjisë të Massachusetts në Kembrixh, e cila ende nuk është publikuar, përcaktoi se rreziku i kontraktimit të COVID-19 në një avion gjysmë të mbushur është afërsisht 1 në 8,000 (1 në 4,000 kur çdo vend është i zënë). që është një rishikim i vlerësimin e tij paraprak nga 1 në 14,000.
Kur disa ekspertë kryesorë të koronavirusit u pyetën në a Washington Post artikulli nëse do të fluturonin, shumica thanë jo, por njëri ishte i gatshëm. (Disa ishin të moshuar, gjë që i vendosi ata në rrezik veçanërisht të lartë.)
Por ne të gjithë shpenzojmë atë që unë e quaj “monedhë e rrezikut COVID” ndërsa vazhdojmë jetën tonë. Mezi dikush po jeton në rrezik zero, përgjithmonë vetëm në shtëpi, duke grumbulluar të gjithë monedhën e tyre. Madje Anthony Fauci, MDdrejtori i Institutit Kombëtar të Alergjisë dhe Sëmundjeve Infektive, zgjedh se ku të shpenzojë monedhën e tij, si p.sh. të vijë një pastruese e shtëpisë çdo dy javë, Posto shënohet artikulli.
Burri im dhe unë, i cili Punë nga shtëpia dhe kanë shmangur restorante dhe ambiente të tjera publike gjatë pandemisë, vendosëm të shpenzojmë monedhën tonë në ajër.
LIDHUR: A është e sigurt të udhëtosh këtë verë?
Bërja e Planeve Tona
Ne rezervuam fluturimin tonë në maj, kur rastet e COVID-19 në Shtetet e Bashkuara po zvogëloheshin. Ne vendosëm se vera do të ishte koha më e mirë për të vizituar djalin tonë të rritur dhe nusen e re në Maryland, përpara se rastet e koronavirusit të parashikoheshin të fillonin të ngjiteshin sërish në vjeshtë. Megjithatë, të gjithë ramë dakord që para udhëtimit tonë, të gjithë do të izoloheshin për dy javë, për të minimizuar shanset që të infektonim njëri-tjetrin. Dhe një herë në Maryland, ne qëndronim në shtëpi ose bënim vetëm aktivitete jashtë.
Fatkeqësisht, shkalla e infeksionit filloi të rritet në qershor, veçanërisht në Florida. Por pa asnjë plan kombëtar për të ulur shifrat, kush e dinte se kur do të ishte më mirë situata? Plus, Maryland kishte shumë më pak virus. Ndoshta dalja nga Dodge ishte një ide e mirë.
Zgjodha Southwest Airlines sepse ka një jetë të gjatë politika e lejimit të anulimeve (edhe aq vonë sa dita e udhëtimit) – edhe pse linjat e tjera ajrore kanë zbutën politikat e tyre gjatë këtyre kohërave të pasigurta. Ne rivlerësuam vazhdimisht, të gatshëm për të hequr prizën nëse ne ose fëmijët shfaqin ndonjë simptomë.
LIDHUR: Udhëzuesi juaj i Sigurisë Verore për COVID-19
Lundrimi në Aeroport
Teksa mbërritëm në aeroport për fluturimin tonë të nisjes, u ndjeva i zemëruar kur pashë që shumica e njerëzve ishin në distancë sociale. Një sportel që kaluam për një linjë ajrore tjetër kishte një radhë të gjatë e të grumbulluar pa personel për të ndarë udhëtarët, por ky ishte përjashtim.
Ne mbanim çantat tona, kishim bërë check-in në internet dhe shkarkonim kartat tona të imbarkimit në aplikacionin në telefon, kështu që u drejtuam direkt te siguria.
Është e rëndësishme të përdoren aplikacionet e linjës ajrore gjatë pandemisë, konfirmon Terry Adirim, MD, MPH, bashkëpunëtor i lartë dekan për çështjet klinike në Kolegjin e Mjekësisë Charles E. Schmidt të Universitetit Atlantik të Floridës, në Boca Raton. “Ekranet e bording-pastave preken nga shumë njerëz, kështu që ato janë një rrezik i lartë për transmetimin e sëmundjes,” thotë ajo.
Nuk kishte një linjë në siguri, dhe agjenti i TSA ishte pas pleksiglas, i cili ndihej i sigurt. Por ai na kërkoi të ngrinim maskat tona për të krahasuar fytyrat tona me foton në fotot e patentës së shoferit – një veprim i panevojshëm, për mendimin tim, pasi sytë dhe forma e fytyrës përputheshin qartësisht me ID-në tonë. Kjo nënkuptonte prekjen e maskës, diçka që ekspertët e dekurajojnë, sepse mikrobet mund të transferohen në ose nga duart tuaja. (Ne kemi përdorur dezinfektues duarsh para dhe pas.)
Unë u zgjodha rastësisht për rreze X makinë, e cila më identifikoi një vend problemi pranë barkut (rroba lidhet në kaprizën time). Agjentja bëri një goditje të shkurtër pa ndryshuar dorezat e saj para ose pas, gjë që ishte e rëndë. (Më vonë mësova se politika e TSA është të vendosni doreza të reja nëse një pasagjer kërkonmegjithëse kam dëgjuar gjithashtu agjentë në TV që ankohen se furnizimi i tyre është i pamjaftueshëm.)
Hipja në aeroplan
Jugperëndimi është i famshëm për vendet e tij të pa rezervuara, kështu që ne kishim paguar ekstra që burri im të hipte herët dhe të na siguronte vende të mira. Ne i identifikuam ato si në pjesën e përparme të avionit (për dalje më të shpejtë më vonë), më afër dritares në mënyrë që të ishin sa më larg pasagjerëve nëpër korridor.
Linja ajrore hipi vetëm 10 persona në një kohë për të minimizuar turmën, gjë që funksionoi mirë. Duke marrë rrugën drejt vendeve tona, ne ishim të kujdesshëm se ku i vendosnim duart. Në një hyrje në blog të postuar në maj, virologu Erin Bromage, PhDnjë profesor i asociuar i biologjisë në Universitetin e Masaçusets në Dartmouth, theksoi se një mënyrë vendimtare për të minimizuar rrezikun në një aeroplan është t’i mbani duart larg sipërfaqeve që prekin të tjerët, siç janë majat e sediljeve.
Pasi arritëm në vendin tonë, vendosëm çantat tona të dorës në dhomën e bagazhit sipër (dhe supozuam se ato ishin potencialisht të kontaminuara që atëherë) dhe fshimë gjithçka me peceta zbardhuese – tavolina tabaka, mbështetëse krahu, sediljet, rripat dhe gryka e dritës dhe ajrit paneli sipër.
Kisha mësuar nga blogu i Bromage të hapja plotësisht grykat e sipërme dhe t’i drejtoja drejt nesh, pasi këtu del ajri i pastër nga filtri HEPA. Unë kam shkruar për rreziqet shëndetësore të fluturimit edhe para pandemisë, kështu që e di se linjat ajrore kanë disa nga sistemet më të mira të shkëmbimit të ajrit kudo: Çdo disa minuta, ajri i ri nga jashtë kalon nëpër filtra HEPA të cilësisë së lartë dhe hyn në aeroplan.
Qarkullimi i ajrit në një avion nuk do t’ju infektojë me koronavirus nga një person i ulur larg – rreziku më i madh janë pasagjerët afër jush. Një studim i përmendur shpesh i botuar në Punimet e Akademisë Kombëtare të Shkencave në 2018 vlerësuar të ftohtit dhe gripit transmetimet bazuar në vendin ku ulen udhëtarët në një aeroplan dhe sa lëvizin ata. Studiuesit përcaktuan se njerëzit në rreshtat drejtpërdrejt para dhe pas jush mund t’ju sëmurnin, por njerëzit më larg nuk janë problem nëse të gjithë qëndrojnë ulur.
LIDHUR: Pse 10 këmbë mund të jenë më mirë se 6 këmbë
Maskimi Up
Southwest është një nga linjat ajrore që i mban avionët vetëm pjesërisht të mbushur. (Nuk do të fluturoja kurrë ai që mbush të gjitha vendet e tij.) Megjithatë, nuk ka asnjë mënyrë për të distancuar shoqërore në një aeroplan.
Kjo është arsyeja pse cilësia e maskës që mbani është vendimtare.
Ishim me fat që kishim maska N95, të cilat ofrojnë mbrojtjen më të madhe. I kisha blerë rastësisht disa vitin e kaluar kur një e dashur shkoi në Kaliforni gjatë zjarreve dhe tha se ajri nuk mund të merrte frymë, por maskat nuk mund të gjendeshin. Vendosa se ky ishte një artikull që duhet të shtohej në gjoksin e mjekësisë proverbiale.
Meqenëse është praktikisht e pamundur për konsumatorët të blejnë N95 tani (furnizimi i kufizuar është i rezervuar për personelin e kujdesit shëndetësor dhe reaguesit e tjerë të parë), më të mirat janë maskat me cilësi të lartë që shtrëngohen rreth pjesës së poshtme të fytyrës tuaj, si p.sh. këtë lloj që rekomandon Bromage. Kur thithni, lecka duhet të tërhiqet drejt jush, duke treguar se ajri nuk po ikën; kur nxjerrni frymën, ajri që rrjedh nuk duhet të mjegullojë syzet tuaja.
Në fluturimet tona, të gjithë mbanin një maskë, sipas politikës së linjës ajrore. Disa kishin maska të mira dhe mburoja të fytyrës gjithashtu. (Ne mbajmë syze, të cilat ofrojnë të paktën njëfarë mbrojtjeje të syve.) Të tjerë mbanin bandanë të lehta e të lirshme që për mendimin tim nuk ofronin mbrojtje të mjaftueshme.
LIDHUR: A keni vërtet nevojë të mbani një maskë këtë verë?
Ngrënia dhe Pirja
Bashkëshorti im dhe unë ishim të vendosur të mos hiqnim maskat derisa të arrinim në destinacionin tonë, por kjo rezultoi e pamundur në udhëtimin e kthimit.
Duke fluturuar për në Maryland, ne shmangëm të hamë dhe të pimë në aeroport ose në aeroplan, sepse kishim një fluturim në mesditë prej vetëm dy orësh më shumë. (Natyrisht kjo është shumë më e vështirë me fluturimet e gjata, gjë që i bën ato në thelb më të rrezikshme.)
Por ne nuk mund ta bënim këtë kur ktheheshim. Për një gjë, koha e fluturimit e bëri shumë herët për darkë përpara se të nisej për në aeroport. Kështu, pasi kaluam sigurinë, gjetëm një cep të izoluar pranë një porte të papërdorur dhe hëngrëm ushqimin që sollëm. Nuk u emocionova nga demaskimi, por hapësira e madhe e një aeroporti më dukej më e sigurt se avioni.
Më pas fluturimi u vonua në tokë për gati dy orë para se të nisej. Në mes të fluturimit u bëmë të dëshpëruar për ujë dhe përfundimisht na u desh të pinim.
Megjithatë, ne e shmangëm këtë kur stjuardesa shpërndante pije, sepse kjo bëri që shumë pasagjerë të hiqnin maskat në të njëjtën kohë. (Linjat ajrore duhet të rrisin shërbimin e tyre për ta parandaluar këtë.)
Pasi të gjithë të tjerët kishin vendosur përsëri maskat e tyre, ne hoqëm tonat dhe pimë shpejt. Nëna natyrë thirri gjatë fluturimit, por ne qëndruam në vendet tona dhe pritëm derisa të arrijmë në aeroport.
LIDHUR: A mund ta merrni Coronavirusin nga një banjë publike?
Zbarkimi
Meqenëse linja ajrore të paktën e kishte penguar disi hyrjen tonë në aeroplan, mendova se do të bënin të njëjtën gjë kur të zbrisnin.
Isha gabim.
Stjuardesat mund t’u kishin kërkuar të gjithëve të qëndronin në vendet e tyre, duke thirrur rreshtat individuale të niseshin. Në vend të kësaj, ata qëndruan në heshtje ndërsa një luzmë pasagjerësh hidheshin në korridor, duke pritur faqe më këmbë për të dalë. Unë isha veçanërisht i lumtur që ishim pranë frontit dhe mund të tërhiqem nga turma relativisht shpejt.
Situata e zbarkimit është një arsye pse Dr. Adirim thotë se ajo personalisht nuk do të fluturojë derisa të vihet në dispozicion një vaksinë për COVID-19. Nëse linjat ajrore shpresojnë të nxisin biznesin përpara asaj kohe, kjo është diçka për të cilën do të duhet të punojnë.
Sapo mbërritëm në destinacionin tonë, fshimë bagazhet, bëmë dush dhe ndërruam rrobat.
LIDHUR: Shkencëtarët gjurmojnë shpejt për trajtimin dhe vaksinën e koronavirusit
Epilogu: A do të fluturoja përsëri?
Që nga kthimi në shtëpi ne kemi qëndruar të shëndetshëm, megjithëse u izoluam përsëri për dy javë për të qenë të sigurt.
A do të fluturoja përsëri?
Po, për të parë familjen e ngushtë, pasi vizita jonë ishte e mrekullueshme. Por e gjeta këtë formë dikur rutinë të udhëtimit të mbushur me ankth dhe të paktën një shkallë të vogël rreziku. Nëse do të planifikoja të fluturoja thjesht për të shkuar me pushime, do të qëndroja në shtëpi.
LIDHUR: Si të qëndroni me çdo buxhet (sepse e dimë që ju nevojitet menjëherë!)
