Imagjinoni këtë skenar: Ju hyni në dhomën e urgjencës së spitalit sepse jeni të shqetësuar për të butë COVID-19 simptomat, por në vend që të përshëndetesh nga një infermiere që mban një shtupë hundësh, ti shikon në fytyrën e një bariu të butë gjerman. Qeni ju bën një inspektim nuhatës, dhe me këtë, ju keni rezultatet e testit tuaj.
Më pas imagjinoni që qentë të ofrojnë të njëjtin lloj testesh nuhatjeje në vende të tjera: hollet e zyrave, hyrjet e magazinës, stadiumet sportive, qendrat tregtare dhe koncertet.
Përdorimi i qenve të stërvitur për të zbuluar koronavirusin mund të tingëllojë si fantashkencë, por tashmë po ndodh. Kujdestar kohët e fundit raportuan se studiuesit finlandezë filluan një studim pilot që përfshin katër qen COVID-19 në aeroportin e Helsinkit. Pasagjerëve ndërkombëtarë që vijnë u kërkohet të fërkojnë lëkurën e tyre me një pecetë speciale, e cila më pas vendoset në një gotë pranë kontejnerëve të tjerë me aroma të ndryshme kontrolli.
Me disa nuhatje, qentë janë në gjendje të identifikojnë pasagjerët e infektuar – madje edhe ata që janë asimptomatikë – me saktësi afërsisht të përsosur.
Studiuesit në mbarë botën po punojnë në projekte të ngjashme. “Ne jemi vetëm në hapat e parë, por ata janë padyshim shumë intrigues,” thotë Holger Volk, MDnjë studiues në Universitetin e Mjekësisë Veterinare të Gjermanisë në Hannover, i cili publikoi rezultatet e një studimi të vogël mbi zbulimin e COVID-19 dhe qentë në korrik në BMC Sëmundjet Infektive. “Është emocionuese të mendosh se ky mund të jetë një opsion për zbulimin e COVID.”
LIDHUR: Fleta e të dhënave për koronavirusin: Përgjigjet e 7 pyetjeve të zakonshme
Skuadra e qenve për Coronavirus në stërvitje
Dr. Volk dhe kolegët e tij trajnuan tetë qen nga forcat e armatosura të Gjermanisë për të dalluar pështymë nga pacientët me COVID-19 dhe pështymë nga një grup kontrolli. Më pas ata morën mostra nga 1000 njerëz dhe testuan qentë për të parë nëse mund t’i identifikonin ata me koronavirus. Qentë mundën, me 94 për qind saktësi.
Një tjetër studim i vogël duke përfshirë nëntë qen nga Shkolla e Mjekësisë Veterinare të Universitetit të Pensilvanisë në Filadelfia përdorën mostra të urinës nga pacientët me COVID-19. Studiuesit zbuluan se qentë mund të zbulonin koronavirusin me 95 për qind saktësi.
“Rezultatet tona nga Faza 1 sugjerojnë se qentë po performojnë aq mirë në injorimin e mostrave të COVID-negative sa që ne po kalojmë në Fazën 2,” thotë Martin Hackett, drejtor i komunikimit në Penn Vet. Faza 2 do të përfshinte testimin e pështymës nga pacientët e shtruar në spital që rezultuan pozitivë për COVID-19.
Një përpjekje e ngjashme po vazhdon në Shkollën e Higjienës dhe Mjekësisë Tropikale në Londër nga i njëjti ekip studiuesish që zbuluan se qentë mund të identifikojnë pacientët me malaria nga nuhatja. Ata shkencëtarë janë aktualisht duke u përgatitur një kurs trajnimi gjashtëjavor për qentë për të nuhatur rastet pozitive të COVID-19, me qëllimin e trajnimit të një qeni të vetëm për të kontrolluar deri në 250 njerëz në orë.
LIDHUR: A mund ta merrni koronavirusin nga kafsha juaj shtëpiake?
Çfarë lloj ere të lëshon COVID-19?
Ashtu si sëmundjet e tjera, COVID-19 ndryshon proceset metabolike të qelizave në trup, duke shkaktuar lirimin e një aromash të njohur që qentë janë në gjendje të identifikojnë, shpjegon Volk. Nëse nuk jeni të infektuar me virusin, qelizat tuaja nuk do të kenë “aromën specifike të patogjenit” që mund të lidhet me COVID-19, kështu që qentë e stërvitur ju kalojnë pranë.
Është e mundur që një ditë studiuesit të mund të zhvillojnë “hundë elektronike të qenve”, për të cilat Volk thotë se do të ishin shumë më të sakta se testet e shpejta si leximet e temperaturës – një metodë që ka efektivitet të kufizuar, pasi jo të gjithë të infektuarit me koronavirus kanë një ethe.
Një e ardhme e Detektivëve Doggy
Këto studime të fundit janë programe të vogla pilot që hetojnë nëse ia vlen të ndërmerren hapat e ardhshëm për të përmirësuar protokollet e kërkimit. Por, Volk beson, kjo përgjigje është po.
“Më pas, ne krahasojmë pacientët asimptomatikë me pacientët simptomatikë dhe sa specifike është shenja e aromës në krahasim me sëmundjet e tjera të frymëmarrjes,” thotë ai.
Ndërsa fusha e kërkimit të qenve për COVID vazhdon të evoluojë, e ardhmja e detektivëve të sëmundjeve infektive mund të mos jetë aq e largët.
