Nga Don Rauf
Në këtë episod të Ndiqni VaxSerena Marshall diskuton mashtrimet e bazuara në trajtimet dhe vaksinat për COVID-19 me Mike Alfonso, një ndihmës agjent special i ngarkuar në Hetimet e Sigurisë Kombëtare (krahu hetues i Emigracionit dhe Zbatimit të Doganave) dhe agjenti që koordinon Qendra Kombëtare e Koordinimit të të Drejtave të Pronësisë Intelektuale (Qendra e IPR)Hetimet e vaksinës së COVID-19.
Duke bashkëpunuar me disa agjenci të ndryshme federale, duke përfshirë FBI-në, Qendra IPR është e orientuar në mënyrë specifike drejt tregtisë dhe mbrojtjes së sigurisë publike dhe shëndetit publik me fokus në importet ose eksportet – ose siç thotë Alfonso, “çfarë hyn dhe çfarë largohet nga vendi. ”
Operacioni Premtimi i Vjedhur synon mashtrimin COVID-19
Një nga përpjekjet kryesore me të cilën është përfshirë Alfonso është Operacioni Premtimi i Vjedhur, një nismë që synon mashtrimin me COVID-19. Përveç luftimit të shpërndarjes dhe shitjes së paligjshme të vaksinave dhe trajtimeve të falsifikuara ose të paautorizuara, operacioni fokusohet në zbulimin dhe parandalimin e mashtrimeve financiare dhe parandalimin e shfrytëzimit të programeve të ndihmës dhe stimulimit.
Që nga fundi i marsit 2021, Operacioni i Vjedhur Premtimi ka qenë përgjegjës për më shumë se 2,000 konfiskime të lidhura me COVID-in e kompleteve të testimit të ndaluara COVID-19, farmaceutikëve të ndaluar, maskave të falsifikuara dhe më shumë. Ata kanë bërë qindra arrestime kriminale dhe kanë sekuestruar më shumë se 47 milionë dollarë të ardhura të paligjshme.
Mashtrimet specifike për vaksinat
Kur bëhet fjalë për vaksinat, zyrtarët kanë paralajmëruar konsumatorët për faqet e internetit që reklamojnë vaksina të rreme. Përpara se Administrata Amerikane e Ushqimit dhe Barnave (FDA) të jepte autorizimin urgjent për vaksinat Pfizer-BioNTech, Moderna dhe Johnson & Johnson, hetuesit filluan të bënin detyrat e shtëpisë, duke shpenzuar muaj duke u përgatitur për të ditur saktësisht se si të identifikonin vaksinat mashtruese dhe informacionin e vaksinave.
Alfonso pranon se ai dhe agjentët e tjerë u përballën me një kurbë të rëndësishme të të mësuarit sepse, si personel i zbatimit të ligjit, ata zakonisht nuk punojnë me kompanitë farmaceutike, profesionistët mjekësorë dhe profesorët.
“Por në këtë rast, që nga fillimi, ne ishim në kontakt me disa nga shkencëtarët më të mirë kërkimor dhe disa nga specialistët më të mirë të kërkimit të imunizimit në botë, dhe mësuam me të vërtetë atë që ata dinin për vaksinat në mënyrë që të mund të përgatisnim hetimet se kur dolën në të vërtetë vaksinat, “thotë Alfonso.
Shkencëtarët u shpjeguan agjentëve se si u zhvilluan vaksinat dhe cilat detaje duheshin kërkuar për të dalluar produktet e rreme nga ato reale. Agjentët duhej të kuptonin se si vaksinat po identifikoheshin, paketoheshin dhe dërgoheshin zyrtarisht, duke përfshirë specifikime të tilla si kërkesat për ftohje.
Alfonso vë në dukje se deri tani përpjekjet e tyre të nderuara kanë dhënë rezultat. “Dua t’ju bëj të ditur se zinxhiri i furnizimit në Shtetet e Bashkuara për vaksinën është shumë i sigurt,” thotë ai. “Unë nuk kam parë asnjë vaksinë të falsifikuar në Shtetet e Bashkuara deri më sot … dhe kam shumë besim se do të qëndrojë kështu.”
Thënë kështu, Alfonso paralajmëron se vaksina të falsifikuara janë gjetur në Kinë, Afrikën e Jugut dhe Meksikë, kështu që agjentët duhet të qëndrojnë vigjilentë. Ai dhe kolegët e tij mbajnë kontakte të rregullta me vendet që kanë zbuluar vaksina të falsifikuara, duke marrë parasysh çdo inteligjencë që lidhet me ato vaksina, të tilla si numrat e loteve dhe përshkrimet e paketimit.
Kujdes nga mashtrimi në internet
Megjithatë, mashtrimi është identifikuar në internet, ku janë shfaqur faqe interneti që paraqesin dezinformata në lidhje me vaksinat dhe trajtimet. Shumë prej këtyre faqeve kërkojnë informacion personal apo edhe pagesë. Një pjesë e punës së Alfonso-s është të gjurmojë këto faqe mashtrimi dhe të sigurohet që ato të hiqen jashtë linje në mënyrë që individët të mos mashtrohen.
“Ne pamë faqe interneti të rreme që ofrojnë vaksinën për shitje,” thotë ai. “Ju nuk mund të kaloni linjën dhe të blini vaksinën – nuk ka asgjë të disponueshme për shitje në internet.”
Alfonso dhe kolegët e tij kanë qenë të suksesshëm në arrestimin e disa individëve për krijimin e këtyre faqeve të rreme të internetit dhe për vjedhjen jo vetëm të informacionit personal të identifikueshëm, por edhe të parave nga konsumatorët që nuk dyshojnë.
Fytyra gjithnjë në ndryshim e mashtrimit
Një sfidë e madhe për Qendrën Kombëtare të Koordinimit të të Drejtave të Pronësisë Intelektuale është se llojet e mashtrimit vazhdojnë të ndryshojnë.
Kohët e fundit, hetuesit kanë parë një sondazh të përgjithshëm të shpërndarë përmes mesazheve me tekst dhe e-mail për mijëra individë. Në fillim, sondazhi mund të duket mjaft i pafajshëm – duke u kërkuar marrësve të plotësojnë pyetje kërkimore në lidhje me përvojën e tyre të vaksinës. Alfonso thotë se pasi konsumatorët të plotësojnë pyetjet, kompania e sondazhit mund t’i ofrojë të “shpërblejë” të anketuarit me një iPad “falas” ose pajisje elektronike. Gjithçka që duhet të bëjë anketuesi është të japë një numër karte krediti për të mbuluar një tarifë të vogël transporti dhe trajtimi.
“Pasi të jepni atë informacion, ata mund të godasin lehtësisht kartën tuaj të kreditit me tarifa të shumta dhe të shkojnë pas llogarisë tuaj bankare,” thotë Alfonso. “Pra, ju lutemi dijeni se nuk ka të vërteta [post-vaccine] sondazhe atje [that would ask for such information].”
Ndërsa vaksina bëhet gjithnjë e më e disponueshme në të gjithë Shtetet e Bashkuara, kartat e vaksinimit që vërtetojnë se një person është inokuluar janë bërë një burim krenarie për shumë njerëz. Shumë prej tyre i kanë postuar këto në internet jo vetëm për të treguar se janë imunizuar, por edhe për të inkurajuar të tjerët që të marrin vaksinën e tyre në mënyrë që të ndihmojnë në përfundimin e pandemisë.
Agjentët paralajmërojnë se shpërndarja e fotove në internet të kartave të vaksinimit që përfshijnë emrin ligjor të një personi, datëlindjen, datën e vaksinimit dhe vendndodhjen mund të rrisë rrezikun e vjedhjes së identitetit.
“Ju duhet të jeni krenarë që keni marrë vaksinën … por unë kurrë nuk do të thoja se është një ide e mirë të postoni kartën tuaj të vaksinës ose patentën e shoferit ose ndonjë gjë me informacionin tuaj në internet,” thotë Alfonso.
Ndërsa ai pret që lloje të reja mashtrimesh të vazhdojnë të shfaqen, Alfonso dëshiron të sigurojë publikun se qeveria federale është në krye të çështjeve. Në 20 vitet e tij në zbatim të ligjit, ai nuk ka parë kurrë një përpjekje kaq intensive, gjithëpërfshirëse dhe bashkëpunuese.
“Kjo është një qasje e pazakontë gjithëpërfshirëse për mashtrimet e lidhura me COVID,” thotë Alfonso. “Nëse diçka del, ju e dini se zbatimi i ligjit është gati ta trajtojë atë.”
Nëse mendoni se i jeni nënshtruar një aktiviteti të paligjshëm kriminal ose një skeme mashtruese vaksinash, mund t’i dërgoni e-mail Departamentit të Sigurisë Kombëtare në adresën MASHTRIMI COVID19@DHS.
