Një natë janari u ula në laptop duke theksuar se cilat maska të porosisja. Varianti agresiv i omicron-it ngjitës ishte në rritje, njerëzit që njihja nga të gjitha moshat dhe statuset e vaksinimit po rezultuan pozitivë dhe Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) po u kërkonte amerikanëve të merrnin seriozisht maska të cilësisë së lartë.
Ndoshta do të harxhoj njëqind dollarë për KF94 të falsifikuara, mendova ndërsa klikova “blej” në ekranin tim, por të paktën kisha gjetur një dukje të një maske respiratore që nuk ishte shitur. U ndjeva gjithashtu i lehtësuar kur gjeta një kuti fëmijësh KN95 për fëmijët e mi, brutalisht të shtrenjta, por ende në magazinë.
Tani ja ku jemi, as tre javë më vonë, dhe me sa duket, Rip Van Winkled e kam hyrë në një realitet krejtësisht të ri. Kudo që shikoj, është jashtë me maskat. Koha për t’u rikthyer në festat e brendshme me fytyrë të zhveshur, koha për të hequr qafe mandatet e maskave dhe kontrollet e vaksinave.
Ato KN95 për fëmijë? Ata janë në shitje tani.
Shtetet po heqin mandatet e maskave
Deri në momentin e shkrimit të këtij shkrimi, çdo shtet i SHBA përveç Hawaiit me mandate maskash në hapësirat e brendshme publike po i heq këto rregulla dhe shumë prej atyre shteteve po eliminojnë mandatet e maskave edhe në shkolla. Shteti im i Nju Jorkut është heqja dorë nga kërkesa për maskë ose vaksinë në ambiente të mbyllura duke filluar nga fundi i shkurtit. Një shkollë private në lagjen me prirje majtas në Brooklyn të Park Slope madje u përpoq të hiqte rregullin e maskës për studentët e tij përpara politikës liruese të shtetit të Nju Jorkut.
E kuptoj padurimin. Fantazitë e mia këto ditë përfshijnë zjarre gjigante që djegin çdo maskë, çdo test në shtëpi dhe shtupë hundore.
Por gjithsesi, nuk mund të mos mendoj: të veprosh sikur pandemia ka mbaruar papritmas duket pak e parakohshme, apo jo?
A ka mbaruar vërtet pandemia?
Lajmi i mirë është Rastet me COVID në shtetin tim kanë rënë me 94 për qind në dy muajt e fundit dhe normat e shtrimit në spital me gati dy të tretat. Studimet konfirmojnë se omicron shkakton sëmundje më pak të rënda sesa variantet e mëparshme.
Por unë po përpiqem të harroj atë që ndodhi qershorin e kaluar kur vala delta u përplas, pikërisht kur të gjithë po merrnin një psherëtimë të lehtësuar dhe po përgatiteshin për një verë e nxehtë vax. Ose kur delta më në fund ishte zbehur, omicron u shfaq në kohë për të prishur pushimet. Të gjithë e ndiejmë modelin këtu, apo jo?
Ndërsa omicron tërhiqet, varianti tjetër mund të jetë duke u përgatitur për të hyrë në muskuj, ose mund të jetë tashmë këtu. Më quani paranojak, por tha së fundmi Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH). se evolucioni i COVID-19 virusi “pritet të vazhdojë” dhe se omicron nuk ka gjasa të jetë “varianti i fundit i shqetësimit”.
Në një intervistë me BBC-së Fokusi shkencor revista këtë muaj, Nicholas Timpson, PhDnjë profesor i epidemiologjisë gjenetike në Universitetin e Bristolit në Angli, tha se variantet e reja “mund të lidhin rritjen e transmetimit me arratisjen e vaksinës ose sëmundje më të keqe”, duke shtuar, “Nuk ka asnjë garanci për uljen e ashpërsisë”.
Zhvendosja në atë që quhet një gjendje “endemike” po vjen, thonë ekspertët. Kjo është kur më në fund do të jemi në gjendje ta trajtojmë COVID-19 si një shqetësim tjetër të ngjashëm me gripin, jo një fatkeqësi që shkatërron botën.
Por ne nuk jemi ende atje. Pra, cila është puna e madhe për mbajtjen e maskave për pak më gjatë derisa të jemi më afër asaj toke të premtuar?
Shumë njerëz janë ende duke u infektuar
Edhe tani që normat e COVID-19 po bien dhe shkalla e vdekjeve më në fund po zvogëlohet në mbarë vendin, shumë njerëz janë ende duke u sëmurë.
Disa njerëz të trefishtë të vaksinuar që njoh kohët e fundit kanë vuajtur nga periudhat e COVID-19 që i lanë me ethe për ditë të tëra dhe u zhdukën për javë të tëra. Ishte ai omicron apo mbetjet e deltës? Kush e di, por sido që të ishte, ishte thithur.
Tani në fund të dimrit të vitit 2022, koronavirusi ende po i rrëzon njerëzit dhe po shkatërron planet. Edhe për ata që kanë vetëm simptoma të lehta ose aspak, një test pozitiv do të thotë ende ditë të humbura të shkollës ose punës, rutina të prishura dhe ankth se keni infektuar të tjerët që mund të jenë më të prekshëm ndaj sëmundjeve të rënda.
Drejtori i një programi në natyrë që fëmijët e mi e duan doli pozitiv dy ditë më parë; ai është mirë, por tani aktiviteti i tij është në ndërprerje. Dje fëmijët e mi luajtën në një park me një shok 7-vjeçar, i cili doli pozitiv. Fëmija është i lodhur, prindërit e tij janë të shqetësuar dhe tani familja ime do të testojë vazhdimisht, vizitën tonë të shumëpritur te të afërmit fundjavën e ardhshme në ajër.
Sa për miliona njerëz në këtë vend që nuk janë të vaksinuar, ose që nuk janë të mbrojtur mirë nga vaksinat sepse janë të imunokompromisuar, të shkosh kudo do të thotë ende të hedhësh zare.
CDC, e fajësuar pranverën e kaluar për nxitimin për të eliminuar rekomandimet për maskimin e ambienteve të brendshme për të vaksinuarit, pranon këtë herë se është shumë herët për të hequr rregullat e maskave të brendshme, si drejtor Rochelle Walensky, MD, tha më 9 shkurt. (Megjithatë! raporton NBC News se agjencia pritet të relaksojë politikat e saj të maskimit të ambienteve të brendshme javën e ardhshme.)
A Sondazhi i CBS News i publikuar fundjavën e kaluar tregoi se 56 për qind e të anketuarve në të gjithë partitë politike favorizojnë mbajtjen e mandateve të maskës për momentin – dhe prej tyre, 66 për qind e njerëzve të vaksinuar plotësisht janë dakord me mbajtjen e mandateve.
Jo, faleminderit – Shumë shpejt
Sa për mua, nuk jam duke pritur për ato maskat falas N95 që administrata Biden i premtoi çdo amerikani. (Një shoqe bëri shaka se ajo do ta dijë se pandemia ka mbaruar vërtet kur ato maska të mbërrijnë më në fund.)
Sapo kam porositur një seri tjetër të KN95-ve në internet, megjithëse shpresoj që familja ime të mos ketë nevojë për të gjitha. Nëse asnjë “variant tjetër shqetësimi” nuk shfaqet për një kohë, unë do të jem gati ta fus atë kuti në ruajtje të thellë. (Zjarret janë të paligjshme në ndërtesën time.)
Por tani për tani, mund të përballem me disa javë të tjera të një gjëje të bezdisshme të lidhur në fytyrën time. Fëmijët e mi janë mësuar të mbajnë maska gjithashtu, dhe mos u ankoni më për to, edhe nëse vajza ime 6-vjeçare vazhdon të gjejë mënyra për të nxjerrë hundën e saj nga vjollca KN95 e madhësisë së fëmijës.
Ndërkohë, miqtë e vaksinuar dhe të përforcuar që kanë pasur një zbulim të madh të COVID dhe tani ndihen të papërshkueshëm nga plumbat, po organizojnë sërish darka në ambiente të mbyllura. Burri im dhe unë tingëllojmë si batanije të lagura sa herë që themi: “Jo, faleminderit, shumë shpejt”. Po më bëhet çuditërisht nostalgjik për ditët kur njerëzit rreth nesh ishin ende të kujdesshëm ndaj njëri-tjetrit dhe e bënin të sigurt.
Për pjesën tjetër të këtij dimri dhe ndoshta në pranverë, kam në plan të mbaj mandatin tim personal të maskës dhe do t’i anashkaloj hangout-et e brendshme opsionale me maska deri në njoftimin e mëtejshëm. Unë do të jem ai atje në qoshe, duke u dukur dëshpërimisht i shtrënguar dhe jomodë në një maskë. Nëse jam me fat, mund të mos jetë as i falsifikuar.
