Mungesa e reumatologëve – veçanërisht në mesin e atyre që fokusohen në pediatrinë – ka bërë që pacientët të grinden.

Kur sëmuresh, shkon te mjeku.

Por çfarë ndodh kur nuk ka mjek për të shkuar?

Numri i mjekëve të specializuar në reumatologji ka filluar të zvogëlohet.

Si rezultat, këta specialistë – veçanërisht mjekët reumatologë pediatër – janë shumë të kërkuar.

Për të luftuar këtë prirje, organizata si Fondacioni i Kërkimeve të Reumatologjisë, Kolegji Amerikan i Reumatologjisë (ACR), Fondacioni i Artritit dhe të tjerë, po përpiqen të zgjojnë interesin e studentëve të mjekësisë dhe të tërheqin mjekë të rinj në këtë fushë.

Reumatologët – mjekë që specializohen në kushtet autoimune – janë të një rëndësie jetike për njerëzit me sëmundje si artriti reumatoid (RA), lupusi dhe osteoporoza.

Por reumatologjia si fushë duket se nuk po tërheq mjaftueshëm mjekë të rinj për të trajtuar një grup pacientësh gjithnjë në rritje.

Rreth 25 përqind e të rriturve në Shtetet e Bashkuara kanë artrit dhe 1.5 milion prej tyre kanë RA. Për më tepër, ka më shumë se 100 sëmundje unike të njohura reumatike.

Megjithatë, ka pak specialistë në dispozicion për të trajtuar këta pacientë. Në Shtetet e Bashkuara ka vetëm 1,7 mjekë reumatologë për 100,000 njerëz.

Lexo më shumë: Moda për njerëzit me artrit »

Një organizatë jofitimprurëse e quajtur Fondacioni i Kërkimeve të Rheumatologjisë po përpiqet të joshë studentët e mjekësisë në reumatologji duke u ofruar atyre bursa.

“Artriti dhe problemet e tjera muskuloskeletore janë shkaku numër një i paaftësisë në Amerikë”, shkruan zyrtarët e Fondacionit në një deklaratë të fundit për shtyp.

Për më tepër, artriti dhe sëmundjet e tjera reumatike rezultojnë me kosto më të larta mjekësore sesa kanceri, sipas fondacionit. Ata vlerësuan se në Shtetet e Bashkuara çdo vit shpenzohen të paktën 127 miliardë dollarë për kostot mjekësore që lidhen me kushtet reumatizmale krahasuar me 104 miliardë dollarë në kostot mjekësore për kujdesin ndaj kancerit.

“Mungesa e mjekëve, veçanërisht reumatologëve, është një shqetësim që ndikon në mënyrë drastike në jetën e njerëzve të diagnostikuar me sëmundje reumatizmale,” tha Mary Wheatley, IOM, CAE, drejtoreshë ekzekutive e Fondacionit. “Shumë pacientë duhet të presin muaj për t’u vizituar te mjeku reumatolog, gjë që e zgjat trajtimin dhe ndikon negativisht në shëndetin e tyre. Për të mos përmendur ndikimin që ka në ekonomi ditët e munguara në punë dhe kostoja e sigurimit të aftësisë së kufizuar.”

Të jetosh në një zonë rurale ose më pak të populluar mund ta bëjë të vështirë gjetjen e një specialisti. Në vitin 2013, Kolegji Amerikan i Reumatologjisë publikoi një studim që zbuluan se mund të mos ketë mjekë reumatologë në disa nga këto zona, duke bërë që pacientët të udhëtojnë 200 ose më shumë milje për të parë një specialist reumatologjik.

Një 2007 studim, i bërë gjithashtu nga ACR, arriti në përfundimin se kërkesa për reumatologë ka të ngjarë të tejkalojë numrin e specialistëve praktikues në dekadat e ardhshme dhe se strategjitë e reja duhet të përdoren për “të përshtatur me këtë peizazh në ndryshim të kujdesit shëndetësor”.

ACR gjithashtu vuri në dukje se strategjitë “përfshijnë rritjen e numrit të shokëve çdo vit, përdorimin e asistentëve të mjekëve dhe praktikuesve të infermierëve në numër më të madh dhe përmirësimin e efikasitetit të praktikës”.

Për të ndihmuar pacientët e patrajtuar, ACR është fokusuar në regjistrat e pacientëve dhe ka zhvilluar një konsorcium reumatologësh për të provuar të kuptojë se si të ofrojë kujdes më të mirë dhe më të aksesueshëm për njerëzit.

E fundit e ACR-së studimi i fuqisë punëtore, si studimi i vitit 2007, tregoi se kërkesa për kujdesin reumatologjik të të rriturve tejkaloi ofertën; Në vitin 2015 ishte 36 për qind. Studiuesit presin që deri në vitin 2025, përafërsisht 3,800 reumatologë të tjerë do të nevojiten për të përmbushur kërkesat e pacientëve.

Lexo më shumë: Vdekjet nga artriti reumatoid janë ulur »

Fondacioni i Artritit po e çon një hap më tej, duke përdorur mbrojtjen dhe duke shkuar në Capitol Hill për të ndikuar kur bëhet fjalë për një lloj specifik të artritit reumatoid – artriti reumatoid i mitur, i njohur tani si artriti idiopatik i mitur.

Fondacioni shpreson të luftojë mungesën serioze të reumatologjisë pediatrike. Aktualisht ka më pak se 350 mjekë reumatologë pediatër të certifikuar nga bordi në mbarë vendin, pavarësisht faktit se ka rreth 300,000 pacientë me artrit të mitur.

Në vitin 2015, së bashku me grupe të tjera, fondacioni priti një informimi i politikave në Uashington DC për t’u shpjeguar ligjvënësve se kjo mungesë mund të dëmtojë pacientët.

Në përpjekje për të ndihmuar këta pacientë të rinj, më shumë reumatologë mund të fillojnë të trajtojnë njerëz të të gjitha moshave.

“Unë e di se për mua ishte e vështirë të gjeja një reumatolog të mirë të cilit i besoja kur u transferova në Virxhinia Perëndimore nga Pittsburgh – kështu që vazhdova të kthehesha me makinë për një orë e gjysmë deri te reumatologu im në Pittsburgh,” tha pacienti. Chelsea Walker. “Nuk ka asnjë reumatolog pediatrik që unë njoh.”

Përveç këtyre hapave, ACR-ja nisi Detyra të thjeshta fushatë. Kjo iniciativë po trajton me zell çështjen – madje shkon aq larg sa të përpiqet të edukojë dhe të punojë me përfaqësuesit e kongresit mbi këtë temë.

Ata po mbrojnë faljen e kredisë studentore për mjekët e reumatologjisë, duke lejuar më shumë mjekë ndërkombëtarë të praktikojnë në Shtetet e Bashkuara dhe të rrisin vendet e qëndrimit.

Ata gjithashtu kanë formuar një komitet të posaçëm për të punuar mbi temën në Kongres dhe po mbështesin një projekt-ligj të ri: Konrad State 30 & Aksesi për Mjekët. Projektligji do të vazhdojë përpunimin e vizave premium për mjekët ndërkombëtarë, gjë që do t’i lejojë ata të qëndrojnë në Shtetet e Bashkuara pas përfundimit të rezidencës, nëse ata do të pranojnë të praktikojnë në komunitete rurale ose të pashërbyera ku mjekët reumatologë janë të paktë.