Aktivistët po përpiqen të ofrojnë më shumë zgjedhje ushqimore për njerëzit në komunitetet e varfra. Ata gjithashtu po u mësojnë atyre se si të shpenzojnë më mirë “dollarë ushqimorë” të çmuar.

Për më shumë se 30 vjet, lagjes Hill District në Pitsburg i mungonte qoftë edhe një supermarket i vetëm. Kjo ndryshoi me hapjen e një Shop ‘n Save në 2013.

Një raport i ri nga RAND Corporation, një organizatë kërkimore jofitimprurëse, thotë se dyqani në ish “shkretëtirën e ushqimit” ka pasur një efekt pozitiv në shëndetin e banorëve, si dhe ka dhënë një nxitje ekonomike për komunitetin.

“Shkretëtira ushqimore” janë komunitete – zakonisht në zona me të ardhura të ulëta – ku mungojnë dyqanet ushqimore, tregjet e fermerëve dhe ofruesit e ushqimit të shëndetshëm. Disa studime sugjerojnë se gjysma e të gjitha lagjeve me të ardhura të ulëta në Shtetet e Bashkuara janë shkretëtira ushqimore.

Komunitetet me të ardhura të larta kanë qasje shumë më të madhe në ushqim të shëndetshëm sesa komunitetet me të ardhura të ulëta, tha Lauren Ornelas, themelues dhe drejtor i Projektit të Fuqizimit të Ushqimit, në një intervista e fundit me shfaqjen e Radios Publike të Minesotës, Marketplace.

“Në fakt, zonat me të ardhura të larta kishin 14 herë më shumë akses edhe në perime të ngrira. Pra, në komunitetet me ngjyra dhe komunitetet me të ardhura të ulëta, ajo që zakonisht do të gjenit në seksionin e ngrirësve do të ishin picat ose akulloret e ngrira, jo domosdoshmërisht perimet e ngrira, “tha ajo.

Të Departamenti Amerikan i Bujqësisë vlerëson se 23 milionë njerëz, duke përfshirë më shumë se 6 milionë fëmijë, jetojnë në shkretëtira ushqimore që janë më shumë se një milje nga një supermarket.

Nga këto, 11 milionë jetojnë në familje me të ardhura nën ose nën 200 për qind të kufirit të varfërisë. Dhe më shumë se 2 milionë njerëz jetojnë në zona rurale me të ardhura të ulëta që janë më shumë se 10 milje nga një supermarket.

Studimi RAND, i botuar në numrin e dhjetorit 2017 të Analet e Epidemiologjisë, zbuloi se 12 për qind më pak banorë të Distriktit Hill raportuan se përballeshin me pasiguri ushqimore sesa në lagjen e ngjashme Homewood, së cilës i mungon një dyqan ushqimesh.

Banorët e Distriktit Hill kishin gjithashtu 10 për qind më pak raste të reja të kolesterolit të lartë një vit pas hapjes së dyqanit, përfunduan studiuesit.

Pjesëmarrja në Programin e Ndihmës së Ushqimit Suplementar (SNAP) ra me 12 për qind në Distriktin Hill në krahasim me Homewood. Përfitime të tjera të lidhura përfshinin mundësi të reja punësimi, të ardhura nga taksat dhe rritje të trafikut të klientëve në bizneset aty pranë.

Këto ndryshime pozitive ndodhën pavarësisht nga fakti që studiuesit e RAND zbuluan se banorët nuk blinin domosdoshmërisht ushqime më të shëndetshme në supermarket.

“Gjetjet tona sugjerojnë se gjetja e një supermarketi të ri në një lagje me të ardhura të ulëta mund të shkaktojë përmirësime shëndetësore dhe ekonomike përtej qasjes në oferta ushqimore më të shëndetshme dhe më të bollshme”, tha Andrea Richardson, autori kryesor i studimit dhe studiuesi i politikave në RAND. “Politikbërësit duhet të marrin në konsideratë këto ndikime të gjera të investimeve në lagje që mund të përkthehen në përmirësimin e shëndetit për banorët në lagjet e pashërbyera.”

Federale Iniciativa për financimin e ushqimit të shëndetshëm është një program publik-privat që ofron mbështetje dhe financim për përpjekjet për të sjellë dyqane të reja ushqimore, tregje fermerësh dhe burime të tjera ushqimi të freskët në komunitetet e privuara.

Në një epokë politike partiake, programe të tilla kanë marrë “mbështetje çuditërisht dypartiake, veçanërisht për shkak të faktorit të zhvillimit ekonomik”, tha për Healthline Risa Waldoks, menaxhere e projektit të Fushatës Kombëtare për Qasje në Ushqim të Shëndetshëm në Food Trust.

“Këto projekte krijojnë vende pune dhe ankorojnë komunitetet,” tha ajo.

Plus, çështja është gjerësisht e lidhur.

“Të gjithë duhet të hanë,” vuri në dukje Waldoks.

Në Virxhinia, për shembull, një projekt-ligj për të krijuar një Fond Investimi të Virxhinias Ushqimore prej 7 milionë dollarësh u prezantua nga një senator shtetëror republikan, William Stanley, dhe ka mbështetje në të gjithë rrafshin politik.

“Disa nga miqtë e mi konservatorë kanë pyetur: ‘A është ky një projektligj konservator?’ dhe unë them po, sepse nëse ne po krijojmë zgjedhje të shëndetshme për fëmijët, ne po i lejojmë ata fëmijë të rriten të sigurt, të lumtur dhe të shëndetshëm, atëherë ata do të jenë taksapagues të mëdhenj për Commonwealth, jo barrë tatimore, “tha Stanley. në një Konferenca për shtyp e 11 janarit.

Supermarketet ofrojnë shumëllojshmërinë më të madhe të opsioneve të ushqimit të shëndetshëm, por ato janë vetëm një mënyrë për të trajtuar problemin e shkretëtirës së ushqimit.

Food Trust, një grup kombëtar jofitimprurës që punon për të siguruar akses në ushqime ushqyese të përballueshme, ndihmon gjithashtu drejtimin e tregjeve të fermerëve në komunitetet e shkretëtirës së ushqimit.

Për më tepër, ai mbështet programe që u japin marrësve të SNAP më shumë “bukim për para” kur blejnë ushqim të shëndetshëm.

Kjo e fundit është e rëndësishme, sepse edhe kur ka prodhime të freskëta, zakonisht është lloji më i shtrenjtë i ushqimit për t’u blerë.

Food Trust gjithashtu ofron edukim në shkolla dhe komunitete në lidhje me ushqimin dhe gatimin e shëndetshëm. Siç kanë vënë në dukje studiuesit nga Byroja Kombëtare e Kërkimeve Ekonomike, thjesht hapja e një supermarketi në një shkretëtirë ushqimore ka pak ose aspak ndikim nëse njerëzit blejnë ushqime më të shëndetshme.

Kohët e fundit, një term i lidhur – “këneta ushqimore” – është aplikuar për komunitetet që janë të ngopur me opsione të pashëndetshme të ngrënies, siç janë restorantet e ushqimit të shpejtë.

Një e fundit Qendra Rudd për Politikat Ushqimore dhe Obezitetin Studimi zbuloi se një moçal ushqimor tipik ka katër mundësi ushqimi jo të shëndetshëm për çdo opsion të shëndetshëm.

Banorët e komuniteteve të tilla kishin përqindje më të lartë të obezitetit sesa zonat jo moçalore.

Food Trust nuk po kërkon të mbyllë restorantet Burger King dhe McDonald’s në brendësi të qytetit, tha Waldoks.

“Njerëzit duhet të kenë zgjedhje,” tha ajo, “por ne duam t’i fuqizojmë njerëzit me zgjedhje më të shëndetshme dhe nuk duhet të zgjedhin midis një opsioni të lirë të ushqimit të shpejtë dhe një opsioni të shtrenjtë të shëndetshëm.”

Shpesh, komunitetet e përshkruara si shkretëtira ushqimore dhe këneta ushqimore janë një dhe e njëjta gjë.

Food Trust ka punuar me grupe nga Filadelfia në San Francisko që ndihmojnë tregjet e vogla në komunitetet e shkretëtirës së ushqimit të grumbullojnë dhe të shesin më shumë prodhime.

Ndihma përfshin gjithçka, nga zhvillimi i një plani biznesi dhe edukimi se si të mirëmbahen prodhimet deri te dhurimi i rafteve të ushqimit, rafteve dhe pajisjeve ftohëse.

Një studim i ri i distriktit Tenderloin të San Franciskos zbuloi se Shitje me pakicë e shëndetshme SF iniciativa ka rezultuar në më shumë dyqane që shesin fruta dhe perime të freskëta se në çdo zonë tjetër të qytetit.

Veçanërisht, dyqanet në lagje kanë rritur shitjet e tyre të përgjithshme me 25 për qind duke ofruar opsione më të shëndetshme për blerësit.

“Duke bashkuar tregtarët lokalë me komunitetin dhe qytetin, ne kemi treguar se lagjet mund të marrin përgjegjësinë për shëndetin dhe mirëqenien e tyre, duke filluar nga dyqanet e tyre lokale,” tha Dr. Tomás Aragón, oficer shëndetësor për qytetin e San Franciskos. .