Koronavirusi i ri po ndryshon, por shumë ngadalë

Koronavirusi i ri është një ARN virus: një koleksion i materialit gjenetik i paketuar brenda një guaskë proteine.

Sapo një virus ARN kontakton me një pritës, ai fillon të krijojë kopje të reja të vetvetes që mund të infektojnë qeliza të tjera.

Viruset e ARN-së, si gripi dhe fruthi, janë më të prirur ndaj ndryshimeve dhe mutacioneve në krahasim me viruset e ADN-së, si herpesi, lija dhe papillomavirusi i njeriut (HPV).

“Në botën e viruseve ARN, ndryshimi është normë. Ne presim që viruset ARN të ndryshojnë shpesh. Kjo është thjesht natyra e tyre”, tha Dr Mark Schleiss, një specialist i sëmundjeve infektive të fëmijëve dhe hetues me Instituti për Virologji Molekulare në Universitetin e Minesotës.

SARS-CoV-2 nuk bën përjashtim dhe gjatë muajve të fundit ai ka pësuar mutacion.

Por virusi ka ndryshuar me një ritëm shumë të ngadaltë. Dhe kur ai ndryshon, kopjet e reja nuk janë shumë larg virusit origjinal.

“Sekuencat e izolimeve origjinale nga Kina janë shumë afër me ato të viruseve që qarkullojnë në SHBA dhe në pjesën tjetër të botës,” tha. Dr. John Rose, një shkencëtar i lartë kërkimor në departamentin e patologjisë në Yale Medicine i cili po ndihmon zhvillimin një vaksinë për COVID-19.

Më infektive

Një e re studim nga Instituti i Kërkimeve Scripps në Florida sugjeron se koronavirusi i ri ka ndryshuar në një variant që është më infektiv.

Mutacioni – i quajtur “mutacioni D614G” – ndodhi në proteinën e majës, pjesa e virusit që e ndihmon atë të lidhet dhe të shkrihet me qelizat tona. Mutacioni D614G e bën më të lehtë që virusi të infektojë qelizat tona.

Studiuesit e Scripps nuk janë të parët që identifikojnë mutacionin e vogël në proteinën e majës.

Në mars, studiuesit nga Laboratori Kombëtar i Los Alamos njoftuan se zbuluan mutacionin D614G dhe se ai ka të ngjarë të jetë përgjegjës për shumicën e infeksioneve të raportuara në Evropë dhe Shtetet e Bashkuara.

Në total, studiuesit identifikuan 14 shtame të SARS-CoV-2 dhe publikuan gjetjet e tyre për të ndihmuar ata që punojnë në vaksina dhe trajtime.

Thënë kjo, lloji i ri dominues i identifikuar duket se është më infektiv në mjediset laboratorike. Shkencëtarët tani po përpiqen të kuptojnë se si sillet ndryshimi në trup – i cili mund të jetë shumë i ndryshëm nga mjediset laboratorike.

Është ende e paqartë nëse mutacioni shkakton një sëmundje më të rëndë apo rrit rrezikun e vdekjes.

Është gjithashtu e paqartë nëse mutacioni i ri infekton dhe sëmur njerëzit ndryshe. Në këtë kohë, shkalla e sëmundjes dhe e shtrimit në spital të shkaktuar nga variacioni i ri duket të jetë i ngjashëm.

Më shumë të dhëna nevojiten për të kuptuar implikimet e mutacioneve të reja, si për shembull nëse riinfeksionet pas shërimit janë të mundshme dhe nëse ndryshimet mund të ndikojnë në vaksinat dhe trajtimet në zhvillim.

Mutacionet nuk po e bëjnë atë më vdekjeprurëse

Mutacionet e virusit, si ajo që po ndodh në Itali dhe gjithashtu në Nju Jork, nuk duket të jenë më infektive apo fatale sesa lloji origjinal që u shfaq në Wuhan, Kinë, në fund të dhjetorit.

Megjithëse ekziston mundësia shumë e rrallë që një virus të mund të ndryshojë për të qenë më agresiv, nëse ka ndonjë gjë, viruset ARN kanë më shumë gjasa të ndryshojnë në një version më të dobët.

“Pothuajse të gjitha mutacionet do të bëjnë që një pjesë e virusit të funksionojë më pak se më parë. Gjëja më e zakonshme është që mutacionet të shfaqen dhe të shuhen përsëri shpejt”, tha Dr Benjamin Neuman, kreu i departamentit të biologjisë në Texas A&M University-Texarkana.

Por karakteristikat dhe tiparet e këtij lloji origjinal dhe mutacionet e tij nuk janë shumë të ndryshme nga njëra-tjetra.

Çfarë do të thotë kjo për një vaksinë

Lajmi i mirë është se një vaksinë ka shumë të ngjarë të funksionojë kundër varianteve me këtë mutacion, sipas studiuesve të Scripps.

Në fakt, natyra e ngadaltë dhe e butë e mutacioneve është një lajm i mirë për një vaksinë.

“Virusi është ende aq i ngjashëm tani me sekuencën fillestare saqë nuk ka vërtet shumë arsye për të menduar se ndryshimet do të kenë rëndësi për sa i përket vaksinës,” tha Neuman.

Vaksinat, në përgjithësi, priren të synojnë një version të hershëm të virusit.

Merrni për shembull vaksinën e gripit.

“Vaksina vjetore e H1N1 është ende duke përdorur një lloj të vitit 2009. Është paraardhësi i formave të ndryshme që kanë ardhur më pas, dhe ndërsa ka dallime tani, një përgjigje kundër paraardhësve duket se jep rezultate të mira kundër të gjithë pasardhësve,” tha Neuman. .

Zakonisht, një lloj i vjetër i një virusi do të “ruajë mjaft veçori” që do të sigurojë imunitet kundër një grupi të tërë variantesh, shton Neuman.

Por virus i gripit ndryshon shpejt dhe në mënyrë të çrregullt nga viti në vit.

Për më tepër, sistemi ynë imunitar “ka një kujtesë të tmerrshme për viruset e gripit”, tha Neuman, duke vënë në dukje se përgjigja imune ndaj gripit zgjat vetëm rreth një vit përpara se të duhet të rivaksinohemi.

Schleiss thotë se një analogji më e mirë për COVID-19 është shytat. Për më shumë se 45 vjet, ne kemi pasur një vaksinë shumë efektive për fruthin, shytat dhe rubeolën (të cilat janë gjithashtu viruse ARN).

“Këto viruse nuk kanë pësuar mutacion [enough] për t’i shpëtuar mbrojtjes së ofruar nga vaksinat, “tha Rose. E njëjta gjë mund të zbatohet shumë mirë për COVID-19.

“Duhet të jetë e mundur të bëhet një vaksinë efektive për COVID-19 që do të sigurojë imunitet afatgjatë kundër këtij virusi të veçantë, ashtu siç kemi për shumë viruse të tjerë që nuk ndryshojnë me shpejtësi”, shtoi Rose.

Kur më në fund të kemi një vaksinë COVID-19, ajo ka shumë të ngjarë t’i mbrojë njerëzit kundër “shumicës dërrmuese të shtameve qarkulluese të COVID-19 për mutacionet e parashikueshme”, tha Schleiss.

Edhe nëse ndodhin mutacione të rastësishme gjatë rrugës, Schleiss beson se skenari më i keq është se ne do të shohim disa infeksione të reja, por nuk do të kishim sëmundje të jashtëzakonshme kërcënuese për jetën.

Sa kohë do të zgjasë imuniteti?

Është ende e paqartë saktësisht se sa do të zgjasë imuniteti sapo sistemi imunitar i një personi të mposht infeksionin.

Sapo një infeksion largohet nga trupi, ai lë shënues në sistemin imunitar – ose antitrupa – që mund të identifikojnë dhe luftojnë shpejt virusin nëse ai do të rishfaqet në të ardhmen.

Duke parë përsëri pandeminë SARS në 2003, njerëzit që kishin SARS kishte një furnizim të fortë me antitrupa SARS për rreth 2 vjet, duke u siguruar atyre imunitet ndaj virusit.

Pas rreth 3 vjetësh, ato antitrupa SARS u zvogëluan dhe njerëzit kishin një shans më të lartë për të kontraktuar përsëri virusin.

Afati kohor me antitrupat COVID-19 mund të jetë i ngjashëm.

Brenda pak vitesh, ne do të shpresojmë të kemi mjaft imunitet të tufës – nga një vaksinë së bashku me imunitetin natyror nga kaq shumë njerëz që sëmuren – për të çrrënjosur sëmundjen, kështu që riinfeksioni nuk do të jetë më problem.

Edhe nëse, vite më vonë, ato antitrupa COVID-19 zhduken dhe SARS-CoV-2 rikthehet, trupat tanë do të vazhdojnë të kujtojnë infeksionin dhe të jenë gati për të luftuar.

“Vaksinat japin kujtesën,” tha Schleiss. Edhe nëse një person nuk ka më nivele të larta të antitrupave sepse imuniteti i tij është konsumuar, disa qeliza do të mobilizohen dhe do të hyjnë në veprim nëse zbulojnë virusin.

“Ideja e rënies së imunitetit është e ndërlikuar dhe është më shumë se çështja se sa shpejt antitrupat tuaja shpërndahen dhe zhduken pas vaksinimit tuaj,” tha Schleiss.

Natyrisht, nuk ka asnjë mënyrë për të parashikuar saktësisht se çfarë do të ndodhë dhe sa do të zgjasë imuniteti i njerëzve.

“Natyra nuk funksionon në këtë mënyrë,” tha Schleiss. “Koha do të tregojë.”

Në fund të fundit

Koronavirusi i ri SARS-CoV-2 tashmë ka mutuar disa herë, gjë që ka bërë shumë njerëz të pyesin nëse mutacionet mund të çojnë në një sëmundje më të rëndë dhe më vdekjeprurëse.

Sipas ekspertëve, mutacionet e reja janë jashtëzakonisht të ngjashme me virusin origjinal që u shfaq në Wuhan të Kinës dhe nuk duket të jetë më agresiv.

Për shkak se mutacionet janë kaq të ngjashme, një vaksinë ka të ngjarë t’i mbrojë njerëzit kundër jo vetëm llojit origjinal, por edhe kundër mutacioneve të reja.