GRAND COUNTY, Kolorado – Diku në një shpat të largët mali në Rockies të Kolorados, një shul u kthye në një arkë dhe një ujk u kufizua, duke shkuar drejt vijës së pemëve. Pastaj ndaloi pak.
Për një moment, vajza e re shikoi mbrapa audiencën e saj prej rreth 45 personash, të cilët e shikonin në heshtje nderuese. Pastaj ajo u zhduk në pyll.
Ajo ishte një nga pesë ujqër gri Zyrtarët e kafshëve të egra u liruan në një pjesë të largët të Maleve Rocky të Kolorados të hënën për të nisur një miratim nga votuesit programi i rikthimit që u përqafua në korridorin urban kryesisht demokratik të shtetit, por u kundërshtua fuqishëm në zonat rurale konservatore ku fermerët shqetësohen për sulmet ndaj bagëtive.
Ujqërit u liruan nga arkat në një vendndodhje të Grand County që zyrtarët e shtetit i mbanin të pazbuluar për të mbrojtur grabitqarët.
Ai shënoi fillimin e përpjekjes më ambicioze për rikthimin e ujqve në SHBA në pothuajse tre dekada dhe një largim të mprehtë nga përpjekjet agresive të shteteve të udhëhequra nga republikanët për të tërheq tufat e ujqërve. Një gjykatës të premten mbrëma kishte refuzoi një kërkesë nga industria e blegtorisë e shtetit për një vonesë të përkohshme në lirim.
Grupi shikonte ndërsa dy ujqërit e parë – vëllezërit e motrat meshkuj dhe femra 1-vjeçare me lesh gri – u liruan. Mashkulli mbylli barin e artë, duke vrapuar pjesërisht anash për të vëzhguar të gjithë pas, pastaj u kthye majtas në pemë.
Turma shikonte në heshtje, pastaj disa u përqafuan me njëri-tjetrin dhe filluan murmuritjet e ulëta.
Kur shulja në arkën e dytë u kthye, ujku nuk lëvizi. Të gjithë prisnin ndërsa guvernatori i Kolorados, Jared Polis, shikonte në kafaz.
Pas afro 30 sekondash, ata rreth arkave u tërhoqën, duke i dhënë hapësirë ujkut. Femra u ngrit ngadalë dhe më pas u mbyll në një gropë me borë në rrugën e dheut, duke parë prapa para se të zhdukej në një korije aspen.
Ujqërit “kanë vende më të mëdha se jeta në imagjinatën njerëzore, në historitë me të cilat të gjithë jemi rritur dhe i tregojmë njëri-tjetrit”, tha Polis. “Të shohësh ata në habitatin e tyre natyror dhe të kthehesh, të na shikosh me kuriozitet… është me të vërtetë, një moment i veçantë që do ta vlerësoj për gjithë jetën time.”
Tre ujqërit e tjerë të liruar ishin një palë tjetër vëllezër e motra meshkuj dhe femra 1-vjeçare, si dhe një mashkull 2-vjeçar. Ujqërit u kapën të gjithë në Oregon të dielën.
Kur arka e fundit u hap, mashkulli 2-vjeçar me një pallto të zezë doli menjëherë jashtë, duke bërë një kalim të mprehtë djathtas shikuesit dhe duke u përplasur në pemë. Ai nuk u kthye një herë pas.
Kur gjithçka përfundoi, shpërtheu një duartrokitje e vogël.
Zyrtarët e Kolorados parashikojnë të lirojnë 30 deri në 50 ujqër brenda pesë viteve të ardhshme me shpresën që programi të fillojë të plotësojë një nga boshllëqet e fundit të mëdha të mbetura në SHBA-në perëndimore për speciet. Ujqërit gri historikisht varionin nga Kanadaja veriore në shkretëtirën jugperëndimore.
Lirimi i planifikuar i mishngrënësve në Kolorado, i votuar në një masë votimi në vitin 2020, ka mprehur ndarjet midis banorëve ruralë dhe urbanë. Banorët e qyteteve dhe periferive kryesisht votuan për të rifutur grabitqarët kulminantë në zonat rurale ku gjahu mund të përfshijë bagëti që ndihmojnë në nxitjen e ekonomive lokale dhe gjahun e madh, si p.sh. dre, që vlerësohen nga gjuetarët.
Rifutja, duke filluar me lëshimin e deri në 10 ujqër në muajt e ardhshëm, u shfaq si një çështje pykë politike kur GOP dominoi Wyoming, Idaho dhe Montana refuzoi të ndajë ujqit e tyre per mundin. Zyrtarët e Kolorados përfundimisht u kthyen në një shtet tjetër demokrat – Oregon – për të siguruar ujqër.
Mbrojtësit e emocionuar të jetës së egër kanë filluar një konkurs për emërtimin e ujqve, por fermerët në Malet Shkëmbore ku do të ndodhin lëshimet janë të shqetësuar. Ata kanë parë pamje të asaj që e ardhmja mund të mbajë pasi një grusht ujqërsh që u endën nga Wyoming gjatë dy viteve të fundit vranë bagëti.
Frika është se sulme të tilla do të përkeqësohen, duke shtuar një valë sulmesh të perceptuara ndaj komuniteteve rurale të Kolorados perëndimore, ndërsa liderët liberalë të shtetit përqafojnë energjinë e pastër dhe turizmin, duke eklipsuar shtyllat kryesore ekonomike si nxjerrja e karburanteve fosile dhe bujqësia.
Për të zbutur frikën e industrisë së blegtorisë, blegtorët që humbasin bagëtinë ose kullosin dhe ruajnë kafshët nga sulmet e ujqërve do t’u paguhet vlera e drejtë e tregut, deri në 15,000 dollarë për kafshë.
Grupet e gjuetisë gjithashtu kanë ngritur shqetësime se ujqërit do të zvogëlojnë madhësinë e tufave të drerit dhe kafshëve të tjera të gjahut që hanë grabitqarët.
Ndërkohë, banorët e Kolorados që mbështetën rikthimin do të duhet të mësohen me agjentët e kafshëve të egra që vrasin ujqërit që prenë bagëtinë.
Disa ujqër tashmë ishin vrarë kur kaluan nga Kolorado në Wyoming, i cili ka një zonë “grabitqare” për ujqërit që mbulon pjesën më të madhe të shtetit në të cilin ata mund të qëllohen në sy.
Joanna Lambert, profesore e ekologjisë së kafshëve të egra dhe biologjisë së ruajtjes në Universitetin e Kolorados në Boulder, tha se humbi frymën kur pa ujqërit të gabonin në pyll të hënën.
Për vite me radhë, Lambert dhe avokatët e ujqërve kanë punuar për t’i futur “putrat e ujkut në tokë” dhe “papritmas, ndodhi”.
“Ky është një moment ripërtëritjeje,” tha Lambert, “për të bërë diçka për të shmangur krizën e zhdukjes së biodiversitetit në të cilën po jetojmë.”
