Një e treta e pacientëve raportojnë se kanë marrë fatura të papritura për trajtimin që ata besojnë se do të ishin mbuluar nga planet e tyre të sigurimit shëndetësor.

Kur djali i Susan Gillen, Matthew, u dërgua me urgjencë në njësinë e kujdesit intensiv pas një aksidenti në një park trampoline, ajo nuk e dinte se duhej të vepronte si gënjeshtare në derën e dhomës së tij të spitalit.

Megjithatë, njerëzit që ajo duhej të mbante jashtë nuk ishin të huaj apo mashtrues. Ata ishin personel mjekësor i pa kontraktuar me kompaninë e saj të sigurimit.

Kur djali i saj mbërriti në Spitali Mercy San Juan në Carmichael, Kaliforni, njerëzit që e kontrolluan atë pranuan planin e sigurimit të Gillen’s Blue Shield. Por pa e ditur ajo, kjo nuk do të thoshte se të gjithë ata që trajtonin djalin e saj mbuloheshin automatikisht.

“Ju nuk mendoni për këtë,” i tha Gillen Healthline. “Gjithçka për të cilën jeni të shqetësuar është nëse fëmija juaj do të jetojë.”

Mateu do të ishte mirë. Por pas lëndimit të tij në korrik 2014, Gillen zbuloi se kishte shumë dhimbje koke të tjera.

“Sinqerisht, e gjithë kjo është një rrëmujë dhe unë e shoh atë si mashtruese,” tha ajo.

Lexo më shumë: U përplas me një faturë të madhe për një mjek jashtë rrjetit? »

Së pari, Gillen thotë se spitali i kërkoi asaj të paguante 6,250 dollarë përpara se të trajtonin djalin e saj.

“U thashë të më dërgonin një faturë”, tha ajo.

Më pas, në janar, ajo mori një faturë për 721 dollarë nga Acute Care Surgery, një kompani në Ohio.

“Nuk e kisha idenë se për çfarë ishte,” tha Gillen. “Unë supozova se ishte për dëmtimin e djalit tim.”

Pasi thirri kompaninë dhe i nxiti për informacion, Gillen mësoi se fatura ishte për mjekun që kishte trajtuar Matthew në dhomën e urgjencës.

Ndërsa Mercy San Juan ishte pjesë e rrjetit të saj të sigurimeve, mjeku që merrte atë ditë nuk ishte kontraktuar me ta, kështu që fatura nuk mbulohej nga sigurimi i saj ose faturohej si kujdes urgjent.

“Si mund të jetë kjo? Unë nuk zgjodha mjekun tim. Spitali duhet të ketë vetëm mjekë që pranojnë të njëjtin sigurim si ata, “tha Gillen. “Nuk është absolutisht faji im. Shumica e njerëzve do të kishin hequr dorë dhe do ta paguanin atë. Unë thjesht mund të paguaj faturën time, por jam i çmendur.”

Gillen e luftoi atë, së bashku me një faturë të veçantë prej 1,400 dollarësh që shkoi në koleksione që ajo tha se nuk i kishte marrë kurrë në fillim.

“E gjithë kjo është një lojë, me sa shoh unë”, tha ajo. “Konsumatori ngacmohet për të paguar këto shuma, pavarësisht nëse janë të sakta apo jo, nga frika e arkëtimeve.”

Zyrtarët e Mercy San Juan thanë në një email për Healthline, “Prioriteti ynë kryesor është kujdesi dhe siguria e pacientëve tanë. Ne respektojmë privatësinë e pacientëve tanë dhe ligjërisht nuk mund të diskutojmë specifikat e kujdesit të tyre. Ne besojmë se kjo është një çështje midis pacientit dhe siguruesit.”

Lexo më shumë: Disa spitale mbingarkohen deri në 1000 përqind »

Rasti i Gillen nuk është unik.

Që nga zbatimi i Aktit të Kujdesit të Përballueshëm (ACA), raste si ajo e saj janë në rritje. Problemet sistematike me faturat e papritura të spitaleve kanë tërhequr vëmendjen e grupeve si Unioni i Konsumatorëve që duan zbrazëtira të mbyllura për të parandaluar mjekët, specialistët, laboratorët dhe spitalet që të vendosin pacientët kundër kompanive të tyre të sigurimit kur ata kanë luajtur sipas rregullave.

Në Kaliforni, Consumer Watchdog dhe të tjerët kanë paditur Blue Shield në veçanti për mashtrimin e klientëve të saj në lidhje me gjerësinë e mbulimit që ofrojnë planet e tyre të reja ACA.

Sot, Departamenti i Kujdesit Shëndetësor të Menaxhuar të Kalifornisë njoftoi një marrëveshje me Blue Shield për këtë çështje. Megjithatë, jo të gjithë avokatët e konsumatorëve janë të kënaqur. Ne nje Njoftimi për shtyp, Consumer Watchdog tha se marrëveshja “nuk siguron që klientët e Blue Shield të rimbursohen plotësisht për kostot që kanë bërë si rezultat i keqinterpretimeve të kompanisë në lidhje me rrjetin e saj të mjekëve dhe spitaleve.”

Shteti arriti një zgjidhje të ngjashme me Himnin Blue Cross.

Liz Helms, presidente dhe CEO e Koalicioni i Kujdesit Kronik të Kalifornisë (CCCC), është mbushur me një faturë të papritur për kujdesin shëndetësor që ajo kishte supozuar se ishte mbuluar. Ajo është bërë një avokate e të drejtave të pacientëve, sepse nuk dëshiron që askush të kalojë të njëjtën gjë.

KKKK filloi MyPatientRights.org në korrik, një faqe e dedikuar për të ndihmuar njerëzit të lundrojnë në këtë proces shpesh rraskapitës dhe të shtrenjtë.

“Është shumë konfuze për shumë njerëz. Ajo që nuk dini është kur mendoni se i keni paguar faturat dhe më pas, jashtë fushës së majtë, ju goditni me një tjetër për qindra dollarë për të cilat nuk duhej të faturoheshit në fillim.” tha Helms për Healthline. “Është një problem më i madh nga sa e kuptojmë. Nuk e dimë se sa njerëzve po u ndodh kjo.”

Lexo më shumë: Ju i mbijetuat kancerit, tani si i paguani faturat »

Sipas një Anketa e Raporteve të Konsumatorit, një e treta e amerikanëve raportojnë se kanë marrë një faturë të papritur mjekësore brenda dy viteve të fundit kur sigurimi i tyre shëndetësor pagoi më pak se sa prisnin.

Unioni i Konsumatorëve, krahu i avokimit të konsumatorit të Raporteve të Konsumatorëve, po shtyn të ndryshojë këto praktika në nivel shtetëror.

DeAnn Friedholm, drejtoreshë e reformës shëndetësore për Unionin e Konsumatorëve, tha se shmangia e këtyre faturave të papritura mund të jetë mjaft e vështirë kur mund të parashikoni një vizitë te mjeku, por situatat e urgjencës e bëjnë atë edhe më të vështirë.

“Për vite me radhë kemi dëgjuar histori tmerri nga konsumatorët të goditur me fatura të papritura mjekësore pas procedurave rutinë dhe urgjente,” tha ajo në një deklaratë për shtyp. “Edhe nëse shkoni në një spital në rrjetin tuaj, e vërteta për të ardhur keq është se nuk ka asnjë garanci që i gjithë trajtimi juaj – qoftë radiologu, anesteziologu apo puna laboratorike – do të trajtohet si brenda rrjetit, duke i lënë pacientët që u detyrohen mijëra dollarë që nuk i kishin parashikuar kurrë.”

Historia e Gillen nuk ka një fund të lumtur. Pas rreth 12 orësh në telefon dhe muajsh pazari me spitalin dhe kompaninë e saj të sigurimit, sistemi më në fund arriti tek ajo.

“U dorëzova dhe pagova, por të paktën u grinda”, tha ajo.

Pas zgjidhjes së sotme, ajo mund të jetë në gjendje të kërkojë rimbursim nga Blue Shield. Një padi në pritje në një gjykatë në San Francisko do të përcaktojë nëse klientët si Gillen kanë të drejtë për një rimbursim për të gjitha shpenzimet e tyre nga xhepi, ose vetëm një pjesë.